Cela faisait cinq ans que les Shinayaka avaient officiellement rejoint le village caché de Kumo et cinq ans que Maeda faisait partie de ce village. Dès son arrivée on lui avait trouvé un poste, il n’avait alors que dix-huit ans. On avait décidé de l’affecté en tant que chef de section dans la prison de Kumo.
Pendant cinq ans il avait vécu à moitié enfermé sous le sol de son village d’adoption, reclu, ne sortant qu’en de rares occasions … La prison était un endroit effroyable, la seule lumière qui parvenait aux prisonniers et était la faible lueur des torches, certains prisonniers, captifs depuis de (trop) nombreuses années, étaient devenus aveugles. La prison de Kumo n’était pas une prison classique, les sorties de cellules étaient rarissimes, presque miraculeuses, et on ne parle même pas des fins de peines ou des évasions …
En cinq ans Maeda avait exploré de fond en comble la prison et en connaissait tous les recoins par cœur, il était capable de réciter les noms des captifs de chaque étage et connaissait la plupart de leurs manies. Maeda était en poste dans les niveaux les plus bas, dans les profondeurs de Kumo. Là-bas tous les prisonniers étaient littéralement affublés d’entraves et de chaînes. Un seul prisonnier dérogeait à la règle. Une prisonnière plutôt, Kazuna Hattori, la fameuse Vipère de Kumo. Elle était enfermée depuis environ un an, et ne faisait pas de grabuge. Maeda ne l’appréciait pas, elle avait assassiné la femme du Raikage et avait été la chef des masques-rouges, fervents opposants de ce dernier.
C’était donc à moitié étonné qu’il descendit la chercher, un supérieur hiérarchique qu’il n’avait jamais vu auparavant s’était présenté à lui et lui avait demandé d’emmener la Vipère de Kumo et de la tenir sous bonne garde, il en allait de sa vie, au dehors de la prison par un passage tenu plus que secret. Ce passage était connu d’une mince poignée de personnes, même Maeda qui ne connaissait rien d’autre que la prison de Kumo n’était pas au courant l’heure d’avant.
Toujours aussi dépité, il passa devant chacune des nombreuses cellules de la prison sans mot dire. Seul le son de ses pas animait les sinistres couloirs de pierres des entrailles de Kumo … Il arriva enfin devant la cellule de Kazuna Hattori. Le Kumojin saisi son trousseau de clés et après une brève étude de ces dernières il en fit glisser une dans le trou de la serrure. Il y eu un craquement sonore, cela devait faire un bon moment que cette porte n’avait pas été ouverte …
Il pénétra dans la cellule et tout en saisissant une paire de menottes il dit :
« Il parait que je dois vous emmener en balade … ça vient d’en haut … »
Maeda referma les menottes dans le dos de sa prisonnière, et grâce à un jutsu made in Shinayaka son bras gauche s’enroula tel un serpent autour du corps de la Vipère de Kumo. Le comble non ? Sur un ton absent il dit :
« Si tu fais trop la folle je te tords le cou. »
A vrai dire, il n’en avait pas grand-chose à faire de la vie de sa prisonnière, au contraire, l’idée même de lui tordre le cou était presque réjouissante …