Découverte d'un temple

Nous avions marché, encore, encore et encore. Le paysage s'était transformé au fur et à mesure de nos innombrables pas. La première chose qui nous indiqua que nous nous rapprochions du désert était le changement de l'air, celui-ci c'était chargé d'une chaleur qui kilometre après kilometre se montrait de plus en plus étouffante. Puis, petit à petit, la densité des arbres s'amenuisait, jusqu'à ne laisser qu'une simple prairie a l'herbe jaunâtre jusqu'au moment où même ceci disparut et ne nous offraient qu'un vaste étendu de sable. Le soleil agressait notre peau, bien que ma couleur ébène était plus habitué que la blancheur de mon compatriote. La chaleur était pesante, oppressante, chaque pas laissait couler une goutte de sueur sur ma nuque, à tel point que ma tenue se montra rapidement imbibé. J'étais un soldat entrainé, alors, je ne laissai rien transparaitre dans la difficulté que je ressentais à me mouvoir dans ce sable bouillant, mais la réalité était tout autre... J'étais en difficulté... Notre traversé du désert se fit dans un silence absolu, il fallait dire que notre réserve d'eau était diminuante, notre langue asséchée et rugueuse et notre gorge si sèche que parler se montraient douloureux. Mais tout mal finit par payer et nous arrivâmes devant ce qui semblait être un temple... Ou du moins, une ruine... Les deux vont souvent ensemble à vrais dire... Tirant sur ma capuche pour me couvrir du soleil au maximum, je parlai à travers mon tour de coup afin d'éviter d'ingérer du sable:

Du sable. Voilà le seul paysage qu'ils voyaient depuis maintenant plusieurs jours, et qui s'étendait à perte de vue. Seules quelques dunes et crevasses venaient briser l'éternelle ligne de l'horizon et qu'importe où le duo regardait, devant, derrière ou sur leurs flancs, il n'y avait plus qu'eux et du sable. Les nuits étaient plus que froides et les journées d'une chaleur écrasante, ils devaient s'adapter à chaque changement de température mais aussi lutter contre les tempêtes de sables qu'ils rencontraient et les Baaki qu'ils s'éfforçaient de ne pas rencontrer. La mission était déjà suffisament pénible pour ne pas avoir à rajouter ces enfoirés de vers géants bouffeurs de tout ce qui est à la surface. Finalement leur expédition arriva à son terme lorsque les premiers murs de ruines ensevelies dévoilèrent leurs pierres.



L'homme s'exprimait derrière son manteau de voyage qu'il arrangea avec divers foulards pour se couvrir visage, corps et tête. Seuls ses yeux n'étaient pas bandés, logique oblige, et son bras gauche qui ne risquait pas d'attraper de coup de soleil vu la nature de la "peau" de celui-ci. Le Jônin longeait les divers murs qui ressortaient du sable, posant tantôt une main sur ceux-ci pour en retirer la poussière et le sable incrustés. Aucunes glyphes ou écritures ne venaient dévoiler une quelconque histoire sur l'origine de ce temple ou château ou truc en ruine, quel qu'il soit. Il en fit approximativement le tour car une partie semblait encore immergée sous la surface, peut-être était-elle aussi effrondrée. Pour le savoir il leur suffisait d'une chose, pénétrer à l'intérieur du temple des sables. Ce qu'Azukiyo fit, en indiquant à Tomohiko de le seconder.

A l'intérieur il faisait plus frais, mais aussi plus sombre. De maigres rayons atteignaient faiblement les décombres en passant par d'anciennes cavités et des fissures, plus récentes. L'endroit était en piteux état. Ils allaient devoir entamer l'exploration mais armés une énième prudence. Azukiyo chercha sur le sol un bâton avec un air de gros gourdin et enroula des fils de chakra autour d'une des extrémités pour l'enflammer. De sa main libre il se dégagea le visage et commença la descente dans la pénombre.

Nous étions rentrés à l'intérieur du temple. Le changement de luminosité ne fut brutal que durant les quelques secondes qui avait secondé notre rentré, je ne voyais rien d'autre que la noirceur. Mes yeux s'habituèrent doucement à cette noirceur lorsque mon partenaire vint allumer une torche de sa propre conception. La flamme de la torche vacillait sur les murs donnant l'impression que ceux-ci étaient vivants. Bien qu'il fît moins chaud à l'intérieur de la bâtisse, l'air en était pas moins étouffant. Mais sans me plaindre, je marchais dans les pas d'Azukiyo. Le souffle extérieur avait charrié du sable jusqu'à plusieurs metres a l'intérieur du temple, je comprenais à cet instant que ses petits grains rugueux n'avaient cure des limites, partout où ils le pourraient, ils s'immisceraient... Nous avancions donc d'un pas prudent jusqu'à ne plus sentir le moindre grain de sable sous nos chaussures. Et désormais, il ne faisait aucun doute que ce bâtiment n'avait pas été visité depuis de longs moments puisque la poussière environnante était intacte. Au bout de quelques minutes, nous arrivions à une première intersection et le premier choix devait être fait, soit nous prenions la gauche ou la droite et continuons d'explorer l'étage dans lequel nous nous trouvions, soit nous descendions les escaliers et parcourions les profondeurs du temple.



J'essuyai du revers de ma main la sueur qui perlait sur mon front avec une certaine flemme qui m'était pas habituelle. Avant de reprendre:



Alors que cela faisait quelques instants que nous étions arrêtés, mon regard se fixa sur le plafond qui n'était qu'à une vingtaine de centimetre du haut de la tete du Chikara, mais mon oeil n'était pas attiré par ce détail mais simplement par la tache noirâtre qui apparaissait sur le plafond dû à la torche qui se consumait...

Sur la proposition du soldat, le duo descendirent les marches que l'obscurité engloutissait. Dans le temple un calme pensant régnait et que seuls les pas et le crépitements des flammes venaient perturber. La torche se consumait lentement grâce aux nombreux tours de fils de chakra qui gardaient le katon alimenté. La lueur des flammes dansaient sur les parois qu'ils longeaient, donnaient l'illusion qu'ils n'étaient pas seuls. Mais en était-ce réellement une ?
Pour l'instant il n'avait croisé aucune vie ni aucun vestige d'une vie à l'intérieur même du bâtiment. Il n'y avait que poussières et toiles d'araignées qui avaient fait de ce lieu leur logis. De temps à autres Azukiyo bloquait le passage au gamin pour le contraindre à marcher derrière lui ; d'une part parce que certains couloirs qu'ils empruntaient ne pouvaient être traversés qu'en file indienne et c'était aussi pour une raison de sécurité. En effet, le vieux shinobi avait déjà visité des lieux similaires, aux allures aussi étranges que mystiques ; et si ce lieu avait été abandonné ce n'était pas simplement part manque de tourisme dans la région de Suna.

Azukiyo s'arrêtait à divers moment, un court instant, juste assez pour faire glisser sa main sur le sol poussièreux ou contre un mur noir de suie. De toute évidence il cherchait d'éventuelles traces de pièges mais rien ne pouvait trahir la raison de chaque lieu où il s'arrêtait.
Leur descente, entremêlées d'escaliers et de couloirs, sembla s'arrêter devant l'un d'entre eux, plus étroit que les précédents. Azukiyo prit bien évidement la tête du convoi et traversa de profil, en effectuant des pas-chassés et laissant la torche guidé ses pas. Bientôt toute sa silhouette disparu. Une fois au bout il communiqua à Tomohiko de le suivre.



Pouvait-il entendre de l'autre bout du couloir. Sa voix résonnait malgré le fait que le garçon ne pouvait sans doute rien voir ; si ce n'est la lueur de la torche que le jônin tendait au loin pour indiquer le chemin.
La pièce suivante était un cul-de-sac. Quatre murs, un plafond plus bas et une ambiance oppressante. De nombreuses glyphes et écritures semblables à un dialecte jonchaient l'intégralité de la pièce, du sol au plafond.



Demanda-t-il pour s'acquérir de l'avis de son camarade de mission. Même si ce dernier n'avait pas la même expérience, sa façon de penser était différente de celle d'Azukyio, et donc loin d'être désuète.

Nous voilà désormais dans une pièce au plafond bas, au mur trop proche les uns des autres. Une ambiance étouffante. Était-ce donc là où se trouvait le premier indice important de notre mission ? Il y avait de grande chance au vu des innombrables glyphes qui se trouvait sur le mur. Un dialecte dont nous n'avions aucune connaissance. J'appréciai l'intérêt dont me portait mon chef d'équipe qui prit soin de me demander mon avis. Qui plus est, ceci aurait été une véritable erreur de sa part que de se priver de mon analyse....



Mon doigt vint alors montrer différente partit des divers symboles qui s'étalaient devant nous.



Je pris mon menton entre deux de mes doigts, me plongeant dans mes souvenirs et mes cours enseignés par mon défunt maitre... Puis je repris:

Azukiyo écoutait l'anecdote de son camarade de mission. Ce dernier avait plus d'entrain et d'amusement que le chef d'escouade pour qui toute cette mise en scène n'était que des simagrées. Il baladait sa torche à mesure que le gamin s'extasiait sur une similitude entre deux signes mais hormis quelques comparaisons trouvées, aucun des deux n'avaient de véritables réponses face à cette symbologie. Le shinobi passa une main sur quelques symboles gravés dans les murs et longeait lentement ces derniers. A un moment donné il stoppa net son avancée et regarda fixement les pierres devant lesquelles il se tenait et agita la torche nerveusement. Un coup à droite, un coup à gauche.



Il recommença le même manège devant les yeux de Tomohiko.



Le plus jeune des deux pouvait alors voir qu'une fissure entre deux pierres semblait aspirer la légère fumée engendrée par le katon. C'était le signe flagrant d'un appel d'air à travers la fissure, souvent synonyme d'un passage dissimulé. Azukiyo s'empressait de parcourir le mur concerné par sa main libre, tandis que sa prothèse tenait la torche. Un symbole parmis les autres semblait plus en relief que ceux l'entourant, alors le shinobi appuya fortement dessus et un son loin d'être anodin se produisit, comme un clap suivit d'un grondement sourd. Les deux ninjas pouvaient à présent pousser le mur qui s'était légèrement déplacé pour donner accès à une nouvelle salle.

Une porte dissimulée c'était ouvert. Derrière celle-ci existait une vaste pièce, mais le plus intrigant n'était pas tant de savoir comment un tel mécanisme pouvait avoir été mis en place, mais pourquoi une dizaine de cadavres étaient jonchés au sol. Il n'y avait pas grand-chose à dire sur ces macchabées puisque cela faisait fort longtemps qu'il ne respirait plus. Seuls les ossements avait survécu et certains katanas à la lame rouillés. En plein centre de cette fameuse pièce se trouvait ce qui semblait être un cercueil dont la dalle avait été bougé.



Curieux, nous avons pénétré dans ce lieu, surveillant attentivement où nous mettions les pieds afin de ne pas subir le même sort que ces pauvres explorateurs qui étaient désormais morts. Je m'approchai du cercueil, sans pour autant toucher à quoi que ce soit. Et je n'eus le temps que de voir un corps momifié avant d'entendre un bruit sourd résonné dans la pièce. La porte venait de se refermer... Je lançai un coup d'oeil aux alentours et conclu qu'il n'existait visiblement aucune autre sortis, sauf si celle-ci se montrait dissimulée comme la première porte.



En réalité je me trompais, je ne le savais pas encore. Et je l'eu comprit qu'au moment ou de l'eau commença a remonter au travers des plaques qui arborait le sol.



Bien que nous étions dans une situation qui allait rapidement se montrer critique, j'avais réussi à garder mon calme.

Les deux konohajins s'immiscèrent dans l'alcôve secrète. A ce moment là le premier contact fut avec l'odeur pestilentielle qui embaumait la pièce. Il fallait dire qu'avec tous ces cadavres, ça remontait plus sec qu'une chambre d'ado. L'écharpe qui servait, à Azukiyo, précédement de protection contre le sable allait donc être aussi utilisées pour atténuer l'odeur de cette salle aux allures morbides. Le shinobi avançait prudemment, à l'instar de Tomohiko, balançant sa torche de gauche à droite pour leur simplifier la vision d'horreur. Sympa non ?

Autre chose charmante était le craquement que faisait les nombreux ossements sous chacun de leur pas, et qui résonnait comme unique son dans la chambre mortuaire. Enfin, unique jusqu'à ce qu'un grondement sourd ne le remplace soudainement. Le premier réflexe de l'homme expérimenté a été de se tourner vers Tomohiko, pestant déjà contre lui d'avoir touché à quelque chose. Il revint toutefois sur son jugement lorsqu'il remarqua que ce dernier n'avait semblait-il rien touché.

Un soupire de soulagement plus tard il allait pour retourner à l'exploration de son côté de la pièce lorsqu'une sensation étrange parcourut ses pieds. C'était froid ... et humide. De l'eau ! Bordel qu'est-ce que foutait de l'eau dans un temple en plein désert !? Et en telle quantité !? Azukiyo s'agita pour dans un premier temps localiser les embouchures d'où sortait le liquide.



Réfléchit Az, bordel Réfléchit.
L'homme remarqua six fentes de la largeur d'une meurtrière et par lesquelles s'échappaient l'eau de manière continue. A ce rythme ils allaient finir dans le même état que ces morts. Et ça il en était hors de question, il ne pouvait pas mourir maintenant, il devait encore rendre la monnaie de sa pièce à cet enfoiré d'Uzumaki et clouer le bec à son Hokage de neveux.



Azukiyo empoigna un des cadavres nauséabonds et le plaça sur un des cerceuils de pierre. Il enfonça brutalement la torche dans le torax du mort, permettant ainsi à la lueur d'éclairer le tombeau dans sa globalité.



Il retourna ensuite sur ses pas et commença à chercher si la porte close derrière eux ne possédaient pas un autre système d'ouverture. Les ingénieurs qui avaient créé cet endroit sinistre et élaboré ce piège infâme avaient forcément dû sortir à un moment donné ; même après que les défunts ait été portés. Pour le shinobi il existait donc logiquement une sortie de secours.

L'eau continuait de monter inlassablement et l'étroitesse de la pièce ne jouait pas en leur faveur. Et tandis que le jeune Shinobi s'attelait à ralentir l'écoulement à l'aide de son Mokuton natif, Azukiyo cherchait toujours une issue ou un indice de celle-ci, en glissant sa main contre les parois de pierre. L'urgence de la situation n'aidait pas non plus à se concentrer, et même si les formations et missions précédentes les entraînent à palier à tous les dangers, on est jamais véritablement prêt à affronter ceux-ci. Pourtant avec les années, Azukiyo en avait vu des pièges mortels, des situations périlleuses, des zones où le danger est omniprésent ; et si il était encore en vie aujourd'hui pour pouvoir en parler, ce n'est pas uniquement grâce à sa grande force de conviction ou en ses compétences. Non pas uniquement. Il y avait la connaissance du terrain, des phénomènes de la nature, des théorèmes de logique que la vie et les missions lui ont inculqué à grand coup de poings dans la tronche. Mais c'est ce qui fait qu'il en était là aujourd'hui, un Jônin, suffisament bon, compétent et expérimenté pour assurer aussi bien une mission que la surveillance d'un Chûnin.

Le Shinobi continuait son petit jeu de recherche, tapotant par-ci par-là contre une brique à la teinte plus pâle qu'une autre. Mais rien. Aucune dalle ne semblait vouloir bouger ou s'effriter sur le passage du ninja, et l'eau qui poursuivait sa montée sans se soucier des vies qu'elle avait prise auparavant et dont ses actes allaient pour se répétér. Les deux Konohajins n'avait de l'eau que jusqu'à la taille, grâce à l'intervention du Kirishitan qui pressait les racines de son justu jusque dans la moindre fissure ; leur donnant ainsi le plus de temps possible de ce sortir de cette mort certaine. Certaine ? Pas si sûr. Azukiyo n'avait pas donné son dernier mot, et après un bref coup d'oeil vers le garçon qui depuis les derniers jours avait gagné sa sympathie ainsi qu'un léger sentiment de fierté paternel, il reprit son exploration en plongeant sous la surface.

Il ne pouvait se résigner à laisser ce gamin plein de vie et aux longues années devant lui mourir ainsi. Même si le village les entraîne à affronter la mort dignement, ce n'est pas une fois sous terre que l'on sert son pays. Et alors que son regard parcourt l'étendue de pierres engoncées les unes dans les autres, un détail capte l'attention de l'homme. C'était là, sous ses yeux, infimes, mais bien présent. Un flot de toutes petites bulles s'échappait d'une fissure imperceptible à l'oeil nu. L'eau qui voulait les tuer jusque là allait peut-être finalement être la clef de leur évasion. Mais la pierre est toujours aussi dure, et le temps dictée par la montée des eaux manque cruellement. Comment lutter contre deux éléments en même temps ? Comment combattre la terre et l'eau en même temps ?

Par le feu.

Une seule solution pour garantir leur survie : Briser l'interdit, devenir un paria, un ennemi de la nation. Même si pour celà le prix à payer revanait à détruire son propre corps. Un dernier regard porté en direction de Tomohiko ... le garçon titube et perd connaissance, épuisé par le chakra qu'il avait consummé. Parfait, il n'allait ainsi pas être témoin du crime commis. A présent, il faut déchaîner les enfers.
Azukiyo effectue une série de mûdra et reste immobile quelques instants, concentrant son chakra dans un point.



Il libère le chakra qui explose hors de son corps. et s'échappe de chaque parcelle de peau, le recouvrant entièrement. L'immense quantité de ressource déployée semble prendre vie autour lui et forme un brasier dont les couleurs froides ne sont pas sans rappeler le danger sur lequel s'engage l'utilisateur d'une telle technique interdite. Le shinobi presse son poing mécanique pour à nouveau concentrer ce chakra nouvellement généré, formant un épicentre destructeur au creux de la paume artificielle. Le bras dirigé vers le mur repéré juste avant, Azukiyo déploie son poing et libère le chakra bleu qui fuse en direction de sa cible, dans un tir destructeur. Les briques ne résistent aucunement face à ce boulet de canon décoché à bout portant et volent dans tous les recoins, tandis que le bras mécanique se démantèle, subissant le même contre-coup.

L'eau se déversent dans la nouvelle pièce, largement plus grande que celle piégée, emportant tous les corps présents, et s'échappe vicieusement par des conduits au sol certainement prévus à cet effet. Le shinobi reste un moment au sol à suffoquer après avoir bu la tasse, et se redresse, s'aidant de son unique bras valide. Instinctivement il avance vers le gaçon inconscient, avec des pas désordonnés par la fatigue, l'effort et la douleur, murmurant en boucle "Allez gamin, claque pas maintenant, pas après tout ça." Genou à terre, il prend le pouls du shinobi et soupire de soulagement alors qu'il s'effondre à ses côtés.



Car oui, même si ils n'avaient pas clairement affronté d'ennemis depuis leur arrivée, ils avaient combattu un bien pire adversaire : la mort. Et les deux ninjas pouvaient s'accorder un peu de répis avant de reprendre leur mission et ce pourquoi ils avaient risqué leur peau. Azukiyo tapote l'épaule du garçon pour lui intimer l'ordre de rester à se reposer puis se lève pour reprendre l'exploration avec cette nouvelle pièce. Au premier regard, rien ne semble diverger des autres tombeaux, il y a des stèles et des cercueils en pierre, mais cette fois le tout semble disposé dans un ordre précis et géométrique.

La scène est composée de plusieurs demi-cercles formés par les tombes et concentrique en une direction. Le shinobi avance vers cette direction, dépoussièrant quelques stèles d'un revers de main pour constater que la plupart comportent toutes les mêmes hiéroglyphes. Il arrive rapidement au fond de la salle, étrangement éclairée par des brides de lumières. Le sable a laissé une partie de sa place à de la végétation envahissante à base de racines, de lierres et de mousses. Le shinobi inspecte le mur qui lui fait face et ses nombreuses écritures étranges qui s'étendent aussi bien vers le plafond que vers le sol. Ses yeux se portent vers celui-ci et entrevoit d'anciens cercles et runes gravés à même la pierre et dont le temps n'a pas entièrement effacé.

N'ayant ni le temps ni les documents nécessaire pour traduire ce dialecte, il mémorise chaque parcelle écrite et retourne auprès de Tomohiko. Il attrape le garçon par les épaules, alors que ce dernier retrouve un semblant d'équilibre, et engage le chemin du retour. Au final dans cette histoire, le Hokage sera sans doute content d'apprendre que ce lieux a été l'hôte de rituels shinobis dont il vaut mieux taire le nom. Peut-être que le chef du village en sait quelque chose sur ces étranges symboles en forme d'yeux ?