Kazumori vs La rose blanche [SOLO]

L’agitation se faisait sentir dans toute la taverne. Un groupe de bandit, réputé pour ses nombreux pillages, avait été aperçu dans les alentours. De nombreux témoignages des rescapés avaient signalé une vingtaine d’individus, tout armés grossièrement, avec à leur tête une femme à la peau pâle et aux longs cheveux noirs. Elle se faisait surnommée la rose blanche, de part sa tenue qui était soi-disant toujours d’un blanc immaculé. Je doutais quand même de ce genre de propos. Ils étaient généralement exagérés et déformés par les mêmes personnes qui les colportaient. Ils pouvaient venir si ça les amusait, mais ce n’est pas une bande de bras cassé sans chakra qui allait me faire peur.

Cela faisait maintenant un an et demi que je m’étais installé dans ce petit village. L’endroit avait été sécurisé pour un temps, mais je m’étais donné à cœur de former un peu les villageois pour qu’ils puissent se défendre. Au final, le village avait approuvé l’action, qui servirait à faire monter l’estime de Konoha dans les environs. Une sorte de deal pour avoir un peu plus d’influence. Pour ma part, ce n’était pas ça qui m’intéressait, mais plutôt la curiosité de voir jusqu’où pouvait aller des personnes dénuées de chakra en terme de capacité. En échange, j’aidais le hameau dans les travaux qui nécessitait de la force brute. C’était l’avantage d’avoir du chakra et des capacités en taijutsu. J’assurais aussi la sécurité des villages voisins.

Au fil du temps, j’avais réussi à m’intégrer tant bien que mal dans la population local. Il faut dire que ça n’a pas été facile au début. Une fois la mission originale faite, il ne s’attendait pas à ce que je reste aussi longtemps. J’ai été un peu stigmatisé dans un premier temps. On m’appelait “le ninja”, “le blond”, “Celui de Konoha”… Ça ne me dérangeait pas plus que ça, surtout qu’une fois ma bonne volonté prouvée, ils s’ouvrirent peu à peu à moi. Ils restaient toujours quelques réfractaires, mais je n’y prêtais pas attention. Ils étaient têtus plus qu’autre chose et ne voulaient pas avouer l’utilité que je leur apportais.

Au final, dans ce brouhaha ambiant, j’affûtais mes kunais usés tout en sirotant ma bière. La fraîcheur de l'automne était des plus agréable dans cette zone du Yuukan.

La journée s’était passé dans une certaine tranquillité, du moins pour ma part. Certains villageois semblaient nerveux cependant, et ils venaient me demander conseil sur la marche à suivre. Ils n’étaient pas couards, mais aucun d’entre eux ne voulait affronter des bandits qui avaient l’habitude de se battre. Ils savaient manier la faucille et la houe, pas l’épée et la lance. Quelques-uns démontraient un certain courage cependant. Ces hommes-là se tenaient à cœur d’être “la garde” du village. Ils ne loupaient que rarement mes entraînements, uniquement absent lorsqu’on demandait de la main d’œuvre supplémentaire dans les champs. Il faut d’abord se nourrir avant de pouvoir se battre.

Je rassurais comme je pouvais les inquiétés, leur disant que je pouvais gérer sans aucun problème un simple groupe de bandit, s’ils osaient attaquer ce village ou ceux voisins. J’avais déjà senti une légère baisse de mes capacités, surtout provoquée par le manque d’un adversaire avec lequel échangés. Frapper des arbres ou des rochers avaient une limite pour conserver mes techniques. Et je n’allais certainement pas demander à un paysan, aussi motivé soit-il, de m’aider à pratiquer mon taijutsu. C’était un coup à le tuer, ou du moins le blesser gravement. Tant pis, je ferais avec et je m’assurerais de me remettre dans le bain avec ces bandits… S’ils arrivent…

En parlant d’arriver, un groupe d’adolescent paniqué arrivait en pleine trombe depuis la route menant à la sortie du village. Ils criaient dans tous les sens, ce qui les rendait impossibles à comprendre. J’interpellais un des gamins pour lui demander ce qu’il se passait. La peur se lisait sur son visage, et il mit plusieurs secondes à se calmer.



Les villageois autour eurent une exclamation. Les brouhahas s'enchaînèrent. Chacun avait son opinion sur le geste à adopter. Certains voulaient déjà tout leur donner, tandis que d’autres voulaient se battre, protestant que si l’hiver approchait. Si les réserves étaient vidées maintenant, le village ne tiendrait pas l’hiver. Dans cette cacophonie ambiante, une voix arriva à se faire entendre. Celle du chef du village. Un vieil homme qui avait prouvé mainte fois qu’il possédait les aptitudes pour garder ce village à flot. Il y avait un respect et une entente mutuel entre nous deux. Je ne m’interposais pas dans les affaires de la bourgade, mais je ne permettais d’apporter des conseils sur les affaires extérieurs, comme les routes de commerce, les relations inter-village, ou encore la gestion de la défense de la région.

Au final, une bonne dizaine d’homme s’était rassemblés sur la petite route de terre à l’entrée du village. On ne peut pas dire qu’ils étaient plus armés que ça. La plupart utilisait des fourches ou autres outils de ferme, bien que quelques-uns avaient de véritables armes, qui ne semblaient pas vraiment entretenu. Par contre, ils avaient tous un arc dans leur dos. La chasse était une chose commune à tous ici.

L’homme en face de nous, à une vingtaine de mètres du village, se tenait debout dans l’herbe jauni de l’automne. Il était plus grand que moi et semblait robuste, portant une peau de bête en cape pour le démontrer. Une armure en cuir le couvrait majoritairement, tandis qu’un casque en os orné de plumes de couleurs était accrochés sur les côtés. Je n’apercevais qu’un épais sabre courbé, clairement quelque chose que des bandits ne pouvaient se permettre d’avoir. Il l’avait sans doute obtenu lors d’un pillage… Il retira son casque avant de sortir un parchemin de sa poche et de le tendre devant lui pour le lire.



Les hommes à côté de moi serrèrent les poings. Je faisais un signe discret de la main pour les ordonner de se calmer. Sans moi, ce n’était même pas sûr qu’ils puissent arriver à gérer cet individu. Un léger raffut entre eux commençait, mais se faisait vite interrompre par l’émissaire.



L’homme remettait son casque, avant de repartir dans l’autre sens. Les “vaillants” villageois lancèrent des insultes, mais cela ne sembla pas le toucher. Je ne l’avais pas vu se déplacer jusqu’à maintenant, mais je déduisais de par sa manière de marcher qu’il avait sans doute eu un passé militaire. Peut-être un ancien garde ou un soldat… Mais il y a quelque chose qui me gênait dans tout ça, bien que je n’arrivais pas à savoir quoi exactement…

Le vacarme se faisait entendre à travers toute la pièce. Les plus fiers et aguerris tentaient d’imposer leur vision. Qu’il fallait se préparer à se défendre, voire même de contre-attaquer dès maintenant. D’autres, plus optimistes, pensaient que tout irait bien si nous leur donnions en partie ce qu’ils voulaient. Après tout, rien ne leur permettrait de savoir si nous allions vraiment leur donner tout notre stock de cuir et de médicament. Les derniers, plus accrochés à leurs vies, voulaient simplement se plier aux demandes sans faire d’histoires. C’est dans ce débat plus que tumultueux que la grande pièce qui servait de salle de réunion résonnait de toutes les voix. Tandis que moi, je me tenais sur le côté à écouter les avis des uns et des autres.

Quelques personnes me zieutaient rapidement, espérant sans doute de moi une quelconque intervention. Cependant, j’avais passé un accord avec le maire du village. Je ne devais intervenir que lorsqu’il ne m’était demandé, ou dans une situation extrêmement urgente. Une chose que je comprenais totalement. J’étais différent des personnes vivantes ici. Je pouvais soulever plus de terre en une journée que le village entier en un mois. Je pouvais rattraper un animal sauvage à pied, abattre un arbre d’un seul coup, escalader une falaise sans la moindre difficulté… L’écart de puissance entre nous avait été pendant un moment un motif de méfiance à mon égard, du moins jusqu’à que le maire et moi m’étions en place cet accord. Je servirais ce village et ses environs, mais je ne déciderais en rien de sa politique. Un arrangement qui ne me dérangeait pas pour le moins du monde. Je l’avais toujours respecté à la lettre jusque-là.



Je n’avais pas vu le vieux maire arrivé sur mon flanc. L’homme ne semblait pas plus inquiet que cela de la situation. C’était une main dans le dos et l’autre sur sa canne qu’il regardait la foule s’échauffer à savoir qui avait raison. Des amas s’étaient formés de part et d’autre de la salle, chacun tentant de rallier autant de gens que possible.





Je regardai le doyen, qui affichait un léger sourire tout en tirant sa moustache. L’homme avait subi les courroux du temps, mais ne semblait pas avoir perdu de sa vivacité, malgré son entassement.



Le maire rigola doucement.

Les hommes du village s’étaient attelés à la création de défense durant la nuit. Par chance, le ciel était dégagé et la lune brillait suffisamment pour les éclairer sans devoir allumer des feux à tout-va. Nous étions sans doute surveillés, et ils valaient mieux pour eux d’être le plus discret possible. Pics, muret, flèches, lances de fortune… Tout était créé dans les maisons, avant d’être disposé à divers endroits. Principalement dans les corridors, ou les goulots d’étranglement. De nombreux trous se creusaient ici et là, avant d’être camouflés. Des charrettes tirées par les chevaux bloquaient les diverses entrées à la place principale, abritant le temple où la plupart des habitants s’étaient réfugiés.

Pour ma part, j’avais aidé aux préparatifs en début de nuit, avant d’aller me reposer. Je partirais dès l’aube pour aller les neutraliser. Je ne voulais pas que les villageois aient à se battre, aussi je préférais être en forme pour demain.

Je mettais levé peu avant le soleil. La nuit régnait encore, mais l’on pouvait apercevoir les légères nuances de couleur du soleil à l’Est. La plupart des hommes s’étaient assoupis, lance à la main, tandis que d’autres montaient la garde. Je rencontrais le vieux maire à l’entrée du village. Cet homme ne semblait jamais manquer d’énergie.





C’était sur ces mots d’encouragement que je sautais par-dessus la barricade de fortune. Ceux qui avaient mis de l’effort pour l’ériger tiraient une tête abattue quand ils virent avec quelle facilité je la franchissais. Il faut dire que je n’exhibais pas souvent mes talents physiques, une manière de me fondre mieux dans la masse.

Il était inutile pour moi d’essayer de contourner la route principale ou bien de me cacher. Ce n’était pas tellement mon genre, et pour être franc, ils ne me faisaient pas peur. Je voyais l’occasion comme un moyen de faire un peu d’exercice. D’ailleurs, leur campement n’avait pas été des plus difficiles à repérer. Un bois à l’horizon crachait plusieurs filets de fumée. Et il était dans la même direction qu’avait prise le gars d’hier pour partir.

Je rentrais dans le petit-bois, où un silence de plomb avait pris place. Il n’y avait que les oiseaux matinaux qui piaillaient d’aussi bon matin. Je pris une bonne inspiration, avant de m’annoncer.



Une flèche siffla sur ma droite. Je l’esquivais facilement. La matinée allait être amusante.

La flèche avait été tirée avec précision. Si je n’avais bougé, elle m’aurait clairement transpercé la gorge. Je pouvais leur donner du crédit sur ce point au moins.

Le reste s’enchaîna très vite. Deux hommes sautèrent des branches situées au-dessus de moi, des sabres en main. J’évitais aisément le premier tout en attrapant le bras armé du second. Le pauvre bougre eut à peine le temps d’atterrir que j’envoyais son camarade sur lui. Les deux allèrent valdinguer à quelques mètres contre un arbre, tandis que leur support me décochait une autre flèche. Le tireur était habile, ses tirs visaient clairement ma tête. Mais il restait au même endroit, une erreur de débutant. J’attrapais au vol une de ses flèches, courant à bonne distance de lui pour me dissimuler derrière un arbre.

L’homme haletait, le stress l’ayant prit. Il s’était renseigné sur l’endroit. Son groupe s’était renseigné sur ce bourg. Il savait qu’il y avait quelqu’un de dangereux ici et maintenant, il l’avait perdu de vue. C’était l’arc bandé, regardant hâtivement dans les coins, qu’il tentait de trouver un indice, une trace de l’endroit où se trouvait ce ninja. Il n’en avait entendu que du mal, des gens sans pitié qui tuent juste parce qu'on leur a dit. Un bruit attira son regard instantanément, mais il n’y eut rien. Les secondes qui passaient lui semblaient longues… Trop longues. Cet homme esquivait ses flèches tellement facilement. Certes, il n’avait pas commencé depuis longtemps, mais Dame Hanazawa lui avait appris personnellement. Et il était doué en plus. Est-ce qu’il devait fuir ? Se regrouper avec les autres ? Ou tenter un tir miracle pour l’abattre ? Sa respiration s’accélérait.





Il faut dire que cet archer était jeune, peut-être dans les seize ans, dix-sept grand max ? Le pauvre avait sursauté alors qu’il m’apercevait la tête en bas, les pieds collés, bras croisés à quelques mètres du sol. Dans la panique, il tira une flèche qui ne me touchait même pas avant de prendre ses jambes à son cou. Je n’allais pas l’attraper tout de suite, il allait sans doute me mener au reste du groupe.



Le gamin courait pleine haleine, n’étant déjà pas aidé par son stress d’avant. Au final, nous arrivions sur un petit terrain dégagé. Un petit feu de camp s’y trouvait, ainsi que cinq personnes assises sur des troncs allongés. Je remarquai que, comme le gamin, leurs tenues n’étaient plus très neuves. Une petite tente d’où deux paires de pieds dépassaient se trouvait en retrait. Une odeur de plantes envahissait l’air. Les hommes se mirent en ligne, épées et arcs en main. De mon côté, je faisais tournoyer la flèche que j’avais attrapée plus tôt.



Je m’y étais peut-être pris avec trop de nonchalance, car un pas de trop en avant et un trou se dérobait sous mes pieds. Il faisait environ quatre mètres de profondeur, avec des piques en bois tapissant tout le fond. J’te jure…

On va devoir s’y mettre. Déjà, le fait qu’ils aient préparé des pièges indiquent qu’ils s’attendaient à de la visite. Mais pas de ceux du village, sinon ils se seraient plus barricadés que ça. En attendant… Je devais gérer ces piques de bois. Juste avant d’en toucher un, je donnais rapidement un coup de pied sur la pointe pour la briser, avant de me poser dessus tel un flamant rose.

Ù Va vérifié s’il est mort ! Et toi, va prévenir Dame Hanazawa qu’il est ici ! Allez ! Ù

Ooohhh… je les entendais brailler au-dessus. Donc c’était bien moi qu’ils attendaient. Au moins, ils avaient fait leurs devoirs. Mais ils me sous-estimaient vraiment, s’en étaient presque frustrants. Ce n’était pas un vulgaire trou à pointes qui allait m’arrêter. J’entraperçus deux têtes qui se penchaient pour vérifier si je gisais au fond, troué de toute part. Pas de chance pour eux, le temps qu’ils comprennent ce qu’ils leur arrivaient, j’avais sauté à leur hauteur, avant de tournoyer et de leur assigner respectivement chacun un kick au visage. Cela eut pour effet de les mettre KO, totalement inconscient.

Les pieds bien ancrés au sol cette fois-ci, je m’attendais à ce qu’il n’en reste que deux, mais je fus surpris de voir qu’un peu moins d’une dizaine d’archers m’avaient encerclé. La plupart d’entre-eux se trouvaient en hauteur dans les arbres, sans doute pour éviter les tirs croisés. Quelques-uns avaient une sale mine, cela dit. Le grand gaillard qui se trouvait au village la vieille semblait superviser les opérations, se tenant en retrait avec son sabre toujours aussi épais et toujours aussi courbé. Il arrivait à voir quelque-chose avec son casque, au moins ?

Ù Gardez vos distances ! On s’en tient au plan ! Évitez le contact autant que possible ! Ù

Sa grosse voix et sa carrure imposante en jetaient par contre. Pas autant qu’un Kaguya, pour sûr, mais il savait se présenter. Et un plan ? À croire qu’ils avaient fait des recherches sur moi. Mais j’y penserais après avoir évité de me faire transpercer. Je vais devoir monter un peu la cadence.

Les oiseaux chantaient toujours, tandis que les premiers rayons du soleil traversaient la canopée dégarnie. L’herbe était encore mouillée par la rosée. Les feuilles au sol volaient à ras-de-terre dans un vent frais. Un bref instant passa avant que la première volée ne soit lancée. Ils avaient anticipé, ou plutôt préparé, leurs tirs, car seul une partie tira vers ma position alors que j’esquivais en sautant vers un arbre. Je bloquais en l’air la seconde partie avec la flèche que je tenais en main. Je me propulsais vers un archer avant de l’attraper et de le jeter sur un autre. Je ne leur laissais pas le temps de viser que je sautais vers sur trois ennemis situés plus loin. Un coup-de-poing dans l’estomac pour les deux premiers et un kick latéral pour le troisième les mirent hors d’état de nuire.

J’esquivais une autre volée de flèches, me déplaçant trop vite pour eux. Une fois au corps-à-corps du gredin, le bougre lâcha son arme avant de dégainer un kunai. Cela ne l’aida pas cependant, car je bloquais sa tentative avec la pointe de la flèche, avant de pivoter autour de lui pour lui asséner un rapide coup de coude à la mâchoire. Un de ses camarades ne suivit pas l’ordre de son supérieur et tenta à son tour d’abattre son sabre. Je l’évitais d’un pas en arrière, avant de contrer par une prise au poignet et un coup de genou aux lombaires. Ils ne devaient pas s’attendre à ce que je m’occupe d’eux aussi vite. Ils s’étaient dispersés, pensant affronter du ninjutsu. Pas de pot pour eux, je préférais largement me battre avec mes poings. Leur boss commençait d’ailleurs à se faire la malle, sans doute préoccupé par ses archers qui tombaient comme des mouches. La triade d’archer qui restait banda son arc en ma direction, mais l’un d’eux n’eut pas le temps de tirer. Un caillou envoyé avec précision se logea sur son nez maintenant en sang. Je m’avançais doucement vers les deux restants, évitant une salve, deux salves… Ils furent déconcertés alors que je me trouvais à moins d’un mètre d’eux.



La remarque ne leur plaisait pas vraiment et ils tentèrent de m’attaquer. L’un avec un tantô, l’autre avec le bois de son arc. Ils ne réussirent qu’à avoir mes deux poings sur leurs joues. J’avais fait attention jusque-là de ne pas donner de coup mortel. Douloureux, certes, mais qui incapacitait temporairement tout au plus. Je reviendrais les attacher quand j’en aurais fini avec l’homme au sabre. Heureusement que sa piste était facile à suivre.

La traque dura quelques minutes. Non seulement l’homme semblait avoir l’endurance, mais il avait aussi piégé sa retraite. Ils avaient anticipé plus que ce que je ne pensais, et avaient placé quelques bombes, deux arbalètes qui tiraient une fois un câble tiré, quelques branches partiellement sciées pour tenter de me faire chuter, deux archers dont je disposais rapidement… Je ne me tentais pas de le rattraper au sol, il y avait sans doute encore des trous dissimulés qui ne feraient que me ralentir. Heureusement pour moi, il ne couvrait pas sa trace, ou ne cherchait pas à disparaître. Mes compétences en traque ne sont pas des plus affûtées, mais la taille du bois l’empêcherait de me semer à l’intérieur de toute façon.

La course s’arrêta finalement lorsque je le rattrapai à l’orée d’une petite clairière. Aucun arbre n’avait planté ses racines dans ce coin, et l’endroit montait sur quelques mètres, comme un dos d’âne géant. L’homme se tenait droit, la paume sur le manche de son sabre. Il jeta un coup d’œil rapidement sur mes côtés, ne voyant aucun de ses camarades arrivés. Il eut un sourire un peu triste.





Le guerrier lâchait un rire en demi-teinte.









Il ne donna pas de réponse. Comme quoi, il y avait des hommes d’honneur qui se battait pour leur appartenance à un groupe, une famille, en dehors des shinobis des villages cachés. Je regrettais presque de ne pas avoir mis mon bandeau pour ce moment. Mais je ne voulais pas divulguer mes origines, par prudence.

L’homme dégaina son sabre, avant de le faire tournoyer habilement. En le voyant de plus près, je trouvais que ce sabre était relativement grand. Une personne moins… Costaud que lui aurait sans doute des difficultés à le manier à une main comme il le faisait. Je devais faire attention, je n’étais pas sûr d’avoir les mains suffisamment protégées avec un kunai. L’homme fit quelques mouvements martiaux, avant de se mettre en position, la lame levée au-dessus de lui, pointant en ma direction. Je me préparais à cet exercice imprévu faisant tourner mon kunai du doigt, avant de me mettre en garde.

Il était à une dizaine de mètres de moi. Je pensais commencer par une jetée de shuriken pour le distraire. Ensuite, je me rapprocherai pour lancer un autre kunai, avant de le travailler au corps-à-corps. Pour le soumettre, je devais sois utiliser des prises, sois l’attaquer au niveau des jointures de son armure. Le kunai ne percerai pas assez profondément dans sa protection. Quant à son sabre, j’imaginais qu’il ne devait pas être habitué à se battre contre des ninjas. J’avais l’avantage de l’agilité pour esquiver ses coups.



Alors que tout allait se dérouler, j’aperçus une forme en haut de la clairière. Une jeune femme aux longs cheveux bruns. Elle portait une frange, tandis que sa queue-de-cheval descendait jusqu’aux cuisses. Elle était habillée un hakama noir orné d’un grand motif doré en forme de nuage, ainsi que d’une chemise blanche immaculée. Mais le plus intriguant était son arc long dont les extrémités et la prise étaient en or. Elle arborait des plaques d’armure sur ses épaules ainsi que des gantelets lui couvrant l’avant-bras, en plus d’un cache-coeur. Ses longues flèches, plantées au sol, n’étaient pas encochées et elle semblait observer le combat de loin.

C’est dans ce moment inattention, se doutant de ce que je regardais, que Doppo, le soldat de la maison Hanazawa, lança son offensive. Désolé pour lui, mais au final, je préférais directement aller parler au boss.



Doppo fit à peine quelques pas que je m’étais déjà avancé à côté de lui, prêt à lui donner un coup latéral. Le plus dur était de ne pas frapper trop fort pour ne pas le tuer. Un coup assez puissant pour le mettre KO, mais pas pour lui broyer les côtes. Coordonner son chakra avec son corps comporte des risques… Pour la personne en face. Le coup parti avant même qu’il ne put réagir. Mon pied s’enfonça dans son flanc, avant de l’envoyer balader sur une vingtaine de mètres. J’ai pu apercevoir un air de surprise, de douleur et de confusion au moment de l’impact. Heureusement pour lui, son armure le protégea alors qu’il roulait au sol. Il avait réussi à rester conscient et se remettre sur le dos, mais il respirait fortement. Je stoppais immédiatement l'utilisation excessive de mon chakra.



Je me tournais vers leur chef, qui avait armé une de ses flèches et me tenait en joue. Elle écarquillait grand les yeux… Je ne pensais pas qu’elle s’attendait à ça.