Il y a une première fois à tout.

Cela faisait plus d’un an que la Kaguya avait déserté son village. La fuite ne se fit pas sans difficulté. Bien évidement elle se doutait que ce ne serait pas simple de quitter le village, néanmoins elle ne s’attendait pas à ce que ce soit ce foutu Nowaki qui lui barre la route. Elle avait beau être une Kunoïchi, elle ne valait rien face à lui. Finalement on peut dire que la chance l’avait accompagnée ce jour là. Par miracle ou peut-être car il pensait qu’elle ne survivrait pas seule, elle avait finalement réussir à s’enfuir. Elle se dirigea alors vers le nord, encore et encore. Mais la première année ne fut pas simple, elle connaissait les bases sur la survie, mais à part faire un petit feu, la chasse n’était pas son point fort.

Mais le plus difficile fut le premier hiver. Celui-ci avait bien manqué de faire la peau à Emi. Mais c’était sans compter sur sa volonté de survivre. Elle avait désormais tout ce qu’elle avait toujours souhaitée : la liberté. Pouvoir voyager comme bon lui semble sans avoir à obéir à une quelconque hiérarchie. Il était hors de question de mourir de faim. Cet hiver lui fit bien perdre une dizaine de kilos. Fort heureusement, l’hiver se termina enfin, et le printemps annonçait aussi le retour du gibier. Ainsi, elle passa le printemps et l’été à chasser, elle devint d’ailleurs plutôt bonne pour cela au fil du temps.

Néanmoins, elle redoutait le prochain hiver. Il était compliqué de conserver de la nourriture aussi longtemps, elle ne vivait qu’avec les moyens du bord, dans un camp monté à la va vite. Alors cette année, elle décida de se servir de ses compétences de shinobi. Elle se rendit non loin des cités civiles, à la recherche d’un éventuel travail. Ça n’en manquait pas, entre escorte de nobles ou de marchands, il y avait des missions à la pelle. Mais cette fois-ci elle fut attirée par un homme plutôt louche. Au delà de ses vêtements d’une qualité à en faire pâlir plus d’un, son regard et sa manière de parler laisser sentir la malveillance de ce personnage. Ce fut la somme qu’il proposa à la Kaguya qui suffit de la convaincre, avec autant d’argent elle passerait l’hiver sans grande difficulté.

La mission n’était pas simple, il voulait littéralement qu’elle assassine quelqu’un. Il prétendait que c’était un noble déchu qui se cachait dans un manoir aux abords de la forêt, apparemment il fuyait les autorités pour faute de paiement... Sur le papier ce n’était donc qu’une chasse à la prime. Il donna alors à la Kaguya un dessin supposé ressembler à l’homme qu’elle devait tuer. Il ne manqua pas de préciser que celui-ci pouvait être ramené mort ou vif, mais qu’il était aussi accompagné d’une dizaine de gardes. Mais ce fut sa dernière phrase qui te surpris un peu, en effet il t’annonça que tu n’étais pas la seule à rechercher cet homme, et que probablement, tu croiserais d’éventuels rivaux. Tu hésitas alors quelques secondes avant d’accepter. Est-ce que cela valait le coût ? Tu décidas que tu aviserais sur le moment, nul besoin de mourir pour une simple prime.

Elle avait donc 18 ans, c’est à cet âge qu’elle accepta sa première mission, elle n’était plus une Kunoïchi du village de Kiri, elle était une simple mercenaire désormais. Elle fit donc route en direction de ce fameux manoir. Une journée te marche lui suffit pour arriver à destination. Là-bas, elle était cachée à l’orée de la forêt, elle étudiait le parcours des gardes et les éventuelles entrées possible. C’était un immense domaine, entouré par de simples barrières en bois, une sorte de ferme un peu pompeuse. Il y avait de nombreuses fenêtres, ce qui signifiait de nombreux accès, mais il serait difficile d’arriver jusqu’au manoir sans être aperçu, il n’y avait pas d’arbres, juste de simples jardins. Subitement, les pensées de la Kaguya furent interrompus lorsqu’elle entendit un bruit non loin derrière elle, elle se retourna alors rapidement avant d’annoncer la couleur :



Sa voix ne laissait paraître aucune crainte, seulement de la confiance en elle, les yeux froncés, le bas de son visage masqué, elle attend que l’individu ne sorte de son buisson ou de son arbre. Emi était une Kaguya, et elle était fière de cela. C’était assez rare que l’on vienne s’en prendre à eux de face, il fallait toujours couvrir ses arrières lorsque l’on possédait cet attribut si représentatif des tiens et des Gaikotsu : vos cheveux blancs.

Cette année avait été pleine de rebondissements. Plusieurs missions qui n'entraient pas dans ses prérogatives habituelles, avaient été confiées aux bons soins de Kingu, qui reprenait enfin du service avec le sourire.

Le clan avait décidé de proclamer l'élimination d'un noble véreux, noble qui s'était réfugié dans un manoir en bordure de forêt, loin de l'habituel désert qu'arpentait l'Abura depuis des années. C'était réellement un bon choix de leur part : pour donner un retour à ses routines et en second, ses talents pour la traque.

Il n'était absolument pas un ninja senseur, mais ses méninges bien huilées lui permettaient d'accomplir les tâches qu'on lui assignait avec brio, tant qu'il fallait anticiper son adversaire. Un seul détail pêchait pour cette mission : un autre chasseur de primes avait été envoyé également sur les traces de la vermine. Il détestait se retrouver avec des inconnus, quand bien même cela lui facilitait la tâche.

Après un trajet bucolique particulièrement sobre, il arrivait enfin en lisière de la forêt. Après un bref tour des alentours, il put remarquer une dizaine de protecteurs, pas mal d'entrées et des barricades de fortune. Comment un type pareil, avec des tueurs aux trousses, pouvait-il être si négligent avec ses défenses ? Quelque chose le titillait, peut-être que tout n'était pas aussi simple... et si ça s'avérait l'être, ce serait un véritable délice que d'éliminer cet homme si imbu de lui-même qu'il ne prit pas la peine de mettre le juste prix dans sa survie.

Pendant sa ronde, il finit par apercevoir une silhouette légèrement dissimulée qui, à son approche, l'invectiva prestement.



Une réflexion lui vint à propos de la cordialité.



Il passa sa main lentement sur son visage aqueux et brillant, caressant ses pommettes avant de remonter les doigts jusqu'au sommet de son crâne pour y plaquer ses cheveux.

Finalement, un homme se présenta à la Kaguya. Très vite elle compris qu’il était l’autre personne à qui cette prime avait été attribuée. Il en était de même pour lui, alors il semblait proposer que les deux coopèrent pour atteindre leur cible. La jeune Emi était en un sens rassurée, elle appréhendait légèrement la rencontre, d’autres mercenaires n’auraient peut-être pas acceptés de partager la prime, elle tenta alors de s’en assurer.



La Kaguya paraissait innocente au premier abord. A cette époque elle n’avait pas encore atteint la vingtaine, elle pouvait facilement avoir l’air bien plus jeune. L’autre homme en revanche semblait plus âgé, et peut-être plus expérimenté. Elle ne laissa pas entendre qu’elle était inexpérimentée dans ce domaine. Habituellement elle servait de soutien lors des missions, ça n’était pas à elle de tout préparer. Mais à souhaiter vivre seule, il fallait bien apprendre à le faire. Elle lui tourna alors le dos pour regarder à nouveau le domaine.



Sans même prendre gare à une éventuelle trahison, elle s’apprêtait à lui annoncer son plan en plus de lui donner toutes les informations en sa possession. Une bêtise de jeunesse peut-être, ou alors était-ce simplement voulu de sa part ? La Kaguya n’était pas stupide, elle savait que les gens peuplant ce monde était prêt à tout pour satisfaire leurs propres intérêts. Le physique de cet homme ne l’aidait pas à se faire une bonne image de lui, son regard était assez… oppressant. Après une courte pause, elle poursuivit donc :



Elle tentait tant bien que mal de cacher son inexpérience. En plus du fait qu’elle n’avait jamais tué personne, enfin pas vraiment. Le coup de grâce avait toujours été donné par quelqu’un d’autre, jamais elle n’avait retiré la vie d’un être humain. Mais à ses yeux, la vie d’un homme ne valait pas plus que celle d’un animal. Elle savait bien qu’il ne serait pas simple de s’introduire dans le manoir sans provoquer de troubles et d’éventuels combats. Tournant une nouvelle fois son regard vers son « coéquipier » elle jugea bon de lui demander ce qu’il en pensait, ils étaient censés faire équipe après tout…

Écoutant attentivement les dires de son interlocutrice, il sentait que quelque chose clochait avec cette jeune fille. Elle semblait perturbée, rien n'indiquait en elle une vétérane. Lorsqu'elle lui parla de la prime et de sa volonté de partager, il inclina la tête simplement pour exprimer son accord, sans y rajouter un mot. En effet, l'important pour lui, était de toucher une récompense facile, s'il fallait affronter un autre ninja, le jeu n'en valait absolument plus la chandelle. Mieux valait qu'il s'en tienne à la moitié d'un gain.

Malheureusement, elle n'avait pas répondu à sa question. Il souhaitait savoir en quoi était-elle douée, afin de pouvoir l'envoyer en infiltration sous une couverture à distance. Kingu comprenait cependant qu'elle ne se dévoile pas, son clan avait la triste réputation de trahir dès que l'occasion se présentait et, bien qu'elle n'en sache rien, l'inconnu pouvait tout autant la maintenir sur ses gardes.

Elle semblait afficher du dégoût pour lui, se dit-il. Sûrement son aspect poisseux, malgré une volonté de tenue impeccable.



Il fallait quelque chose pour faire diversion, causer la panique et forcer les planqués à montrer le bout de leur nez. Le shinobi possédait des talents capables de faire les trois à la fois, le ciel soit loué.



Kingu insuffla le katon dans ses flèches afin d'obtenir la base de son intérêt au plan. Il tira ensuite une volée de flèches, s'attaquant aux poutres de bois ornant le bâtiment. Les flammes commencèrent à gagner du terrain doucement, lorsque les ennemis les remarquèrent...

Le chasseur de prime semblait avoir une idée. Elle s’écarta quelque peu pour le laisser faire. Elle remarquas bien évidement son arc. Une arme de lâche à son goût, mais qu’importait, il n’était pas l’heure d’émettre un quelconque jugement. Elle observa alors l’homme enflammer ses flèches avant de tirer celles-ci en direction du manoir. Le regardant faire, elle ne pouvait pas s’empêcher de se questionner sa manière de faire.



Au moins, sa petite diversion eu l’effet escompté. Outre le fait qu’ils devaient désormais se douter de la présence d’un intrus dans le coin, cela avait surtout permis à la Kaguya de remarquer un élément important. Elle pointa du doigt l’un des hommes sortant pour aider à éteindre le feu avant de reprendre la parole.



Le petit évènement leur permis également de compter le nombre de personnes en présence. Comme elle l’avait comptée jusqu’ici, ils n’étaient pas plus d’une dizaine. Deux shinobis devraient réussir à s’en sortir sans peine. Néanmoins, elle n’était pas du genre à foncer tête baissée sur ses ennemis. Les attaquer tous à la fois serait tout bonnement un risque inutile, tu restas fixé sur ton idée initiale. Lui faisant signe de te suivre tu poursuis.



Sans attendre plus longtemps, elle commença à contourner l’orée de la forêt pour trouver une autre position à l’opposé du feu que son coéquipier avait crée. Elle se replaça derrière un autre arbre, toujours bien à l’abri des regards. Les deux décidèrent donc d’attendre ici que la nuit ne pointe le bout de son nez. Les yeux rivés sur le manoir, elle ne peut s’empêcher de questionner l’inconnu durant le temps de l’attente.



Alors qu’elle finissait sa phrase, elle jeta un œil autour d’eux. Elle vérifiait qu’aucun des gardes n’étaient venus patrouiller dans la forêt. Si c’était le cas, ils allaient devoir les éliminer sans faire de bruit. La nuit ne tarderais pas à tomber, alors en profitas-tu pour expliquer ton plan.

Cette petite équipe de circonstances s'était attelée à faire le tour du domaine afin de se poster de façon à pouvoir obtenir une vue plus claire sur les évènements. Les flammes avaient fait leur office et le chemin semblait un peu plus dégagé. Il écoutait ce que pouvait lui "révéler" ce qu'Emi distinguait, bien qu'elle ne trahissait rien que Kingu aurait pu remarquer, il salua quand même la perspicacité de la jeune fille, en son for intérieur.

Bien qu'étant un traqueur, l'Abura ne s'était jamais embêté avec les considérations telles que la discrétion... sauf lorsque c'était ordonné. En effet, les évènements récents l'avaient persuadés d'avantage dans l'idée qu'un tumulte créé par une attaque frontale pouvait tout aussi être prometteur qu'une attaque surprise. En réalité, tout le monde s'attend à une attaque surprise lors d'un assaut, rarement que le blanc des yeux se croise. N'était-ce pas là le véritable coup de théâtre ?

Emi lui demandait son nom. Elle fut rapide à briser le mystère qu'il s'attendait à garder au long de cette périlleuse entreprise. Il répondit tout de même, avec autant de fioritures qu'il se permettait de s'offrir.



Ayant exposée également son plan avec panache, il y réfléchit quelques secondes avant de répondre. L'idée était bonne, à condition que la cible ne soit pas défendue par quelconque gaillard capable de tenir les deux compères en haleine. Un combat à huis clos était très dangereux pour l'Abura qui ne maîtrisait que les grandes étendues grâce à son talent d'archer.

L’homme qui répondait au nom de Kingu émit un plan légèrement différent de celui de la Kaguya. Il était probablement plus expérimenté qu’elle dans le domaine de la chasse à l’homme, même si elle ne souhaitait pas l’admettre. Elle acquiesça alors devant sa proposition.



La Kaguya se posa contre un arbre. S’il fallait attendre quelques heures pour que la nuit tombe, il ne serait pas malvenu d’engager la conversation avec cet homme, même s’il ne semblait pas spécialement enclin à la discussion.



Bien loin d’être à son habitude de discuter avec des inconnus, encore moins avec une allure aussi… étrange. Mais cela faisait bien longtemps qu’elle n’avait pas eu l’occasion de dialoguer avec qui que ce soit. Des mois s’étaient passés sans qu’elle n’ait eu une interaction humaine, si bien que même ce curieux personnage pouvait être une source éventuelle de distractions ou… d’informations.