Un peu de folie dans ce monde de livres

L'appel de la prêtresse était bel et bien tombé dans l'oreille du vieux fou. Aussi profondément que son fanatisme l'avait pu, c'était de par ces simples phrases que le vieillard dictait dorénavant sa conduite. Et si l'été était bel et bien persistant dans le ciel avec son gros astre jaune bien luisant, le retraité savait que le temps était compté avant que sa vie ne prenne le tournant qu'il avait tant espéré.

À ce sujet, il était toutefois paradoxal, de voir que le fou depuis l'appel de la prêtresse avait adopté une attitude externe que l'on jugea aux premiers abords moins fanatique. Oh il était sans dire, que l'insalubrité de sa maison n'avait pas déserté les lieux, mais son hygiène de vie, elle s'était vu grandement amélioré. Il faut dire, que le respect que le perché attribuait à la dîte prêtresse passait de même par l'accoutumement. L'habit ne faisait pas le moine, mais sans habit le moine se voyait prêcheur disait-on. Le vieillard avait ainsi donc délaissé sa silhouette de clodo pour revêtir celui qu'un humain de moyenne fortune aurait pu qualifier de "normal". Et si l'odeur et le gras persistait, eux, sur le corps du vieillard, fort fut de constater qu'il pouvait désormais marcher dans la rue sans s'écrouler sous le regard interloqué du public konohajin.

C'était d'ailleurs ce qu'il avait entrepris cette après midi. Alors que les rues se voyait se dévêtir de la moindre parcelle d'ombre et que les terrains d'entraînement accueillait plus de goutte que d'habitude. D'un pas qui trahissait un certain manque d'exercice, il avait erré un certain temps dans les rues avant de rejoindre son oasis qui n'était autre que l'antre des livres. Il avait caressé, d'un doigt fripé empreint d'une nostalgie enfantine, celle porteur de ces années de genin, la porte d'entrée avant de pousser celle-ci dans un grommellement.



L'intérieur de la bibliothèque avait bien changé depuis sa dernière venue, qui a tout casser, remonter à quelques décennies. À commencer par la moquette et la secrétaire qui avait fait peau neuve. Presque hagard de découvrir ce nouvel havre de paix dont le bruit était habité par le chuchotement des genins venu étudier et du son des pages qui se tournent, le fou chancela, la tête se tournant dans tous les sens du possible. Malgré l'émerveillement que son faible esprit subissait, il n'en oubliait guère la raison de sa venue : mettre le doigt sur la position de ces fameuses ruines d'or. Oh il était sans dire que le plus simple aurait été de demander à quelques amis compétents, mais le problème, voyez-vous, était que Zaruko n'avait pas d'ami, ni même le moindre compagnon. Alors s'était il rendu ici, de sa personne, entre les rayons géographie et histoire du pays et commençait-il d'un doigt sale à caresser les reliures de livres sans vraiment savoir dans lequel de ses ouvrages la réponse se trouverait...

Parmi tout les endroits de Konoha, la bibliothèque faisait assurément partie de tes préférés. Il était possible de trouver réponse à presque n’importe quelle question ici, et surtout, c’était calme. Tu n’avais cependant pas eu la chance de fréquenter ce lieu très souvent par le passé. Ta condition d’autrefois ne te permettait pas de sortir à ta guise, et tes études se firent majoritairement chez toi. La bibliothèque n’a longtemps été qu’un lieu « mythique » pour toi. Ce fut même l’un des premiers endroits dans lequel tu te rendis une fois en meilleure forme, sans compter que c’était une source d’information précieuse pour n’importe quel médecin.

C’était d’ailleurs la raison qui t’amenait ici aujourd’hui. Tu venais chercher des ouvrages pour Ichihime. Qui eut cru que tu pourrais avoir une élève aussi tôt ? Tu ne t’en sentais pas réellement capable, mais tu avais la chance d’enseigner à une personne particulièrement agréable, alors tu mis vite tes inquiétudes de côté et tu cherchais à lui offrir le meilleur enseignement possible. C’est au détour d’un des nombreux rayons de bouquins, parfois poussiéreux, que tu aperçois une silhouette qui te paraît familière. Tu reconnais finalement le vieux Zakuro, un voisin quelque peu… sénile, selon les rumeurs. Tu ne peux alors t’empêcher de te demander ce qu’il peut bien chercher ici. Un peu de lecture pour ses vieux jours ?



L’abordas-tu ainsi en approchant avec un grand sourire. Tu essayais de ne pas parler trop fort pour ne pas déranger la quiétude du lieu. Tu reculas alors d’un pas et t’inclina respectueusement devant lui tout en tenant entre tes mains une pile de livres.



Dis-tu en te grattant l’arrière de la tête. Les gens âgés avaient tendance à avoir la mémoire quelque peu troublée, mais tu étais certaine de l’avoir déjà vu discuter avec ta mère au moins une fois lorsque tu n’étais encore qu’une enfant. Puis il faut dire ce qui est, une conversation avec elle était difficilement oubliable, surtout si elle abordait le sujet des Kitto. Ou pire, celui de la prêtresse. Elle n’avait jamais été une fervente partisane de cette dernière, mais toute confiance s’est envolée le jour où celle-ci s’est enfuie avec une grande partie de votre clan. Toi ? Tu n’avais pas vraiment d’avis sur la question, tu étais bien trop jeune pour cela à l’époque, et aujourd’hui, tout cela n’était que des vieilles histoires pour ceux de ta génération.

Ces derniers temps, ma routine que j'avais construite pendant cette pause estivale commençait à me fatiguer : j'en avais marre des horaires fixes et des activités un peu trop précises, étudier de telle heure à telle heure, voilà ce que je détestais. Donc j'avais commencé à y déroger de plus en plus et ça m'allait très bien, je trouvais toujours le temps de m'occuper mais au moins je pouvais y prendre un peu plus de plaisir. Et aujourd'hui par exemple j'avais décidé d'aller à la bibliothèque, souvent je préférais y aller le soir, juste avant la fermeture car il y'avait moins de monde, mais là j'avais décidé d'y aller beaucoup plus tôt.

En passant pour aller retrouver les différents livres que j'avais envie de lire, je saluais les quelques personnes que j'avais reconnues, avant de me pencher vers les rayons de la bibliothèque. Une tresse de fleur dans les cheveux, je cherchais des livres à propos d'histoire, ou bien de différentes techniques de combat ou de guerre. Je m'étais décidée à alimenter ma culture générale et c'était fantastique ! Certes cela me demandait pas mal de temps mais je n'y voyais pas de problèmes.

Je m'assis alors à une table libre, j'étais seule et je commençais à bouquiner ce livre sur l'histoire des villages ninjas. Rien de prévu de plus sinon simplement prendre du plaisir aujourd'hui !

Alors que nous avions précédemment décrit les divers murmures qui peuplaient l’atmosphère feutrée de la bibliothèque, un nouveau son se fit entendre parmi les allées des rayonnages : un râle profond, dont la tonalité grave et caverneuse ne pouvait appartenir qu’à une seule personne, ce vieux croûton. Malgré notre peu de bienveillance à son égard, force nous était de reconnaître que les livres éparpillés à ses pieds sur les étagères basses ne facilitaient guère la tâche à son dos affaibli par les innombrables années.



Maugréait-il encore en reposant l’ouvrage qu’il venait de feuilleter sans grand intérêt. S’apprêtant à saisir un enième volume, il sursauta, surpris par la voix d’une jeune fille. Sous l’effet de la stupeur, ses doigts maladroits firent tomber le livre à terre, troublant le silence des lieux. Il en jeta un regard noir à l’intruse dont le visage, à l’inverse du sien, demeurait absent de ses souvenirs.



Ses sourcils se froncèrent en une expression perplexe, et lentement, son esprit entreprit de fouiller dans les méandres de sa mémoire. Quelques visages flous défilèrent dans son esprit, notamment celui de ce jeune médecin qui, bien qu’il eût prêté allégeance à la prêtresse, n’avait pas refait surface depuis longtemps. Puis les années passèrent et les faces distinctes déroulèrent, il faut dire qu'il n'y avait pas eu nombreuses rencontres ces dernières années et cela fut donc sans grands soucis que le vieux mit enfin le doigt sur la bonne femme qu'il cherchait.

laissa-t-il échapper, les dents serrées par un sentiment d’exaspération à peine contenu.

À en juger par son expression, le vieux croûton ne semblait pas porter dans son cœur la mère de la prénommée Eiko. En vérité, à l’exception de la prêtresse, rares étaient ceux qui habitaient ses sentiments les plus doux, et la jeune fille qui se tenait devant lui ne faisait pas exception.



Et si débitait aurait-il pu faire encore longtemps, quitte à jeter quelques dires maudits à cette ignare, ce ne fut sans compter l'appel des livres qui le stoppa net dans sa lancée. Sa mission l’attendait et, quand bien l’idée de solliciter l’aide d’une mécréante ne l’enchantât guère, il fallait parfois, au nom de la prêtresse, faire preuve de concessions. Ainsi, balayant d’un geste les réponses et les répliques qui flottaient dans l’air, il déclara finalement :

Tu avais l’habitude que certains Konohajins dénigrent ta mère. Son caractère n’était pas facile, et tu avais souvent entendue que ses méthodes n’avaient pas toujours était très claire. Mais, malgré les foudres qu’elle recevait de ces gens, elle était aujourd’hui San’yo. Avoir la confiance d’un Hokage n’était pas une chose facile, et les assister encore moins, ce qui lui valait le respect du plus grand nombre.
Toutefois, tu étais moins habituée à ce qu’on ne vienne questionner tes croyances. Ce n’est pas comme si tu avais véritablement eue le temps d’y réfléchir à vrai dire. Entre ton enfance compliquée et ta vie bien remplie aujourd’hui, tu n’avais prêté que peu d’attention à ce genre de chose. Qui plus est, tu n’as compris le départ des Kitto et de la Prêtresse que des années plus tard, cela ne t’atteignait pas de la même manière que les plus anciens.



Toutefois, le vieillard ne t’en tint pas rigueur, l’on aurait dit qu’il se fichait complètement de ce que tu pouvais lui dire. Son attention était porté sur autre chose, un ouvrage de géographie selon ses dires. Voilà bien un des domaines dans lequel tu n’avais que bien peu de connaissances. L’anatomie d’un être humain, les maladies ou encore les plantes, pourquoi pas ? Mais sur ce sujet, tu ne savais rien de plus que ce que t’avaient appris les quelques cours traitants de cela à l’académie. Tu savais situer Konoha et Kumo sur une carte, c’était déjà pas mal, non ? Cela ne t’empêchait pas de l’aider à chercher, tu serais hélas au même point que lui mais quatre mains valent mieux que deux.



Il avait parlé d’un « ancien monde », était-ce une manière de parler d’ouvrages anciens permettant de trouver un lieu qui n’apparaissait aujourd’hui plus sur une carte ou bien cela avait-il une toute autre signification ? Tu te retins toutefois de poser trop de questions, s’il tenait vraiment à trouver ce bouquin il finirait bien par s’exprimer de lui-même te dis-tu.

Zakuro plissa subtilement le front, témoignant d’un léger froncement des sourcils, tandis que ses yeux se posaient sur la jeune interlocutrice, sondant la profondeur de son propos d'une acuité scrutatrice. Loin d’être stupéfait par la candeur teintée d’ignorance émanant de la jeune demoiselle, il en soupçonnait l’inévitable causalité ; car si même sa propre génération s’était laissée enserrer dans l’étreinte de l’obscurantisme ambiant, comment en aurait-il pu être autrement pour une fragile enfant ?



L’évocation des nombreux traités géographiques entassés dans la bibliothèque sembla insuffler dans le vieux érudit une lueur de ferveur retrouvée. Il se redressa d'un geste précautionneux, bien que ses articulations, aussi usées que le cuir des livres qui l’entouraient, émirent un murmure de réprobation. Toutefois, son esprit, animé par un feu intérieur, s’enflamma d’une résolution renouvelée.



Il s'interrompit, comme suspendu dans un intervalle méditatif, assemblant méthodiquement ses pensées avant de se risquer à poursuivre.



D’un mouvement empreint de gravité, Zakuro se détourna de la jeune fille et porta son regard vers les immenses étagères de bois brun, emplies d’ouvrages que le temps avait patinés. Le parfum alchimique du papier vieilli et de l’encre fanée, exhalant une senteur d’un autre âge, enveloppa son esprit de réminiscences nostalgiques.



Il marqua un temps d’arrêt, scrutant la silhouette d’Eiko d’un regard perçant, où se mêlaient à la fois une gravité bienveillante et une anticipation tacite.



D’une main tremblante, mais résolue, Zakuro entreprit de parcourir les rayonnages avec une méticulosité qui trahissait à la fois sa longue quête de vérité et sa fascination pour les mystères anciens. Malgré la sévérité de son caractère, il ne pouvait dissimuler l’ombre d’une curiosité vis-à-vis de cette jeune âme qui avait choisi de l’accompagner dans cette périlleuse exploration des vestiges du passé.

Finalement, ce livre n'était pas si bien... En soit je pourrais juste en prendre un autre, sinon je pourrais simplement revenir plus tard. J'hésitais encore pendant quelque instants avant de simplement reposer le livre - qui n'était pas si intéressant - et de m'en aller. J'étais plutôt vers le fond de la bibliothèque alors j'avais un bon nombre de couloirs à parcourir. Je m'arrêtais à droite à gauche, il faut dire que certains livres avaient un très beau dos et que je m’attardais sur quelques-uns.



Eiko m'avait beaucoup aidée. Durant mes années académiques il arrivait que je me blesse pas mal, et la plupart du temps c'était Eiko qui me soignait. C'était à chaque fois pas forcément grand chose, mais au bout d'un certain temps, on avait appris à se connaître. On était pas les meilleures amies mais on s'entendait bien quoi !



Je n'avais pas spécialement entendu leur conversation, mais pour souvent passer à la bibliothèque les vieilles personnes avaient souvent besoin d'aide, et je m'y connaissais pas mal dans les bouquins de cet endroit. Après peut-être que Eiko était en capacité de l'aider j'en savais rien...

La bibliothèque de Konoha regorgeait surtout d’ouvrages concernant le village et son histoire « récente », quelques allées concernant le monde extérieur, une rangée dédiée aux mythes et aux légendes mais rien qui concernait ce que le vieil homme appelait « l’Ancien Monde ». Tu n’étais même pas certaine qu’il existe à vrai dire, comme il l’avait souligné, cette époque était tombée dans l’oubli. Néanmoins, n’ayant pas à cœur de lui faire perdre espoir tout de suite, tu acceptas de gentiment de l’aider dans sa quête de connaissances. Tu n’eus toutefois pas le temps d’acquiescer cette fois qu’il repartit à nouveau dans une tirade concernant ta connaissance de toi et les questions que tu te poses. Tu te grattas alors légèrement l’arrière de la tête avant de répondre :



Tu étais légèrement désemparée. Sa manière de parler était… étrange. Mais c’était sans doute ainsi que s’exprimaient les personnes « sages », les anciens ninjas en d’autre mots. Votre vision de voir le monde et de le comprendre était sûrement radicalement différentes. L’expérience, ou la folie amenée par celle-ci, parlait pour lui et tu étais trop bien éduquée pour agir autrement avec lui qu’en acquiesçant bêtement à ses mots. Et alors que vous vous apprêtiez à commencer vos recherches, c’est une tête connue qui fit son entrée. Uzumaki Yume, une enfant que tu avais soigné à plusieurs reprise ces dernières années. L’on pouvait dire qu’elle faisait partie de tes patients récurrents. Elle te rappelait toi même à son âge, au détail que cette dernière pouvait vivre sa vie librement, mais elle n’en demeurait pas moins fragile. Elle te salua bien gaiement, ce que tu fis également, bien souriante tu répondis :



Aussitôt, cette dernière le salua et lui demanda ce qu’il cherchait. Tu hésitas un instant à répondre à sa place, car tu savais que cela aller mener à une nouvelle déblatération de la part du vieux Kitto. Mais tu te résignas, sans doute les hommes de son âge ne sociabilisaient plus beaucoup après tout, cela devait lui faire plaisir, d’une certaine manière. Tandis que Yume allait pouvoir profiter de l’élocution du vieux Kitto, tu continuais à chercher parmi les nombreux ouvrages présents ici…

Une silhouette enfantine s'immisce dans les dialogues, sous le regard perçant d'un vieil homme soupçonneux dont la méfiance coutumière semble soudain se renforcer. Il n'a jamais été homme à accorder facilement sa confiance, et les apparences l'indisposent autant que les visages inconnus, surtout lorsqu'une chevelure arbore des nuances qui trahissent l'appartenance à un clan dont il ne peut échapper au nom. Il recule instinctivement d'un pas, mimant le désintérêt distrait de celui qui a pris un livre au hasard pour le lire, tout en observant du coin de l'œil la nouvelle venue. Les jeunes femmes, inconscientes de son subterfuge, se mettent à piailler entre elles, et un "Zakuro-sama" résonne en lui comme une douce mélodie. Le vieil homme est de nouveau confiant ; cette révérence dissipe ses réserves. Un sourire édenté, à moitié moqueur, joue sur ses lèvres tandis qu'il tâtonne et laisse retomber le livre qu'il tient dans ses mains sur l'étagère, à l'envers.

Cet homme, qui s'était isolé de tout contact humain depuis des années, regarde celles-ci qui le traitent avec une considération inattendue. Leur respect pour lui suscite chez lui une part de fierté, lui qui a depuis longtemps renoncé aux flatteries et aux honneurs des titres. Mais alors, face à leurs yeux étoilés, il soupire, essayant de feindre une irritation pressante, comme si leurs questions étaient tout à fait trop frivoles pour lui. Et bien sûr, il n'est pas vraiment un homme occupé, car le temps est pour lui une notion diluée, une étendue sans fin avec des traces de vieillissement sur son visage. Mais le voilà, devant ce groupe de jeunes visages, censé se comporter en pédant distrait.

Lissant son front du revers de la main dans une expression artificielle de perplexité, il finit par dire d'une voix lente et pompeuse :



Puis, après un moment de silence, il abandonna enfin ses précautions pour leur en dire davantage - d'une voix grave et mesurée, quoique volontairement évasive :



Ses bras s’animèrent alors dans des gestes grandiloquents, dessinant de vastes arabesques dans l'air, comme pour mimer l'ampleur de sa vision, ses doigts tremblants traçant des lignes imaginaires dans des mouvements approximatifs, frénétiques. Puis, dans un silence imposant, il toisa les jeunes visages qui l’entouraient, et demanda d’une voix teintée de gravité, presque envoûtante, avec une ironie à peine masquée :



Il marqua un nouveau silence, laissant ses derniers mots résonner dans l’air lourd, chaque syllabe comme un souffle ancien, invitant ses jeunes interlocutrices à sonder les profondeurs de ce passé énigmatique qu’il feignait de maîtriser sans partage.