Un secret révélé ; Les dangers de l'Empire

La petite était visiblement morose. Ce n’était pas surprenant : loin de chez elle, dissimulée dans les montagnes, elle devait s’inquiéter pour les siens. Son regard trahissait des pensées profondes, comme si elle s’apprêtait à révéler quelque chose. Au milieu d’un jardin remarquable, la vieille femme reprit :


À cet instant, la jeune fille dévoila quelque chose que la vieille femme n’aurait jamais pensé entendre à nouveau.


Bien qu’internement surprise, la vieille femme masqua toute réaction. Elle n’éprouvait aucune crainte ici; l’ennemi ne pouvait atteindre cet endroit. Plusieurs demeures de ce genre existaient, conçues pour les survivants de l’ancien temps, mais celle-ci était encore plus spéciale. C’était un sanctuaire dissimulé par les montagnes et presque invisible. Des arbres majestueux le couvraient, ajoutant à la beauté de ce lieu exceptionnel. Ce sanctuaire, partiellement creusé dans la montagne, bénéficiait d’un ingénieux système de miroirs éclairant les lieux avec douceur. Depuis le jardin, avec son gazon immaculé, on pouvait même apercevoir la mer...

La jeune fille refusait d’obéir, l'envie de fuir pour rejoindre les siens brûlait en elle. Elle rêvait de protéger sa mère, d'aider son frère, et de retrouver son père pour échanger avec lui. Elle enviait les autres enfants qui menaient une vie normale, loin des mystères familiaux qui entouraient chaque aspect de son existence. Elle n'était plus une enfant, et le moment était venu de prendre ses propres marques, de revendiquer son pouvoir.


Le ton de sa voix, ferme et résolu, trahissait une colère dirigée contre les siens. Chizue n'était pas prête à laisser les envahisseurs triompher; elle s'était jurée de gouverner cet Empire. Son éclat de voix attira des gardes masqués au visage blême, les fameux gardes de probité, soldats de sang pur voués à obéir sans question. Peu nombreux et rarement visibles, ils étaient de véritables machines de guerre.


Les gardes, saisis d’admiration et d’effroi, virent en elle celle qui avait la force de recentrer Kumo. Sa grand-mère tenta d'intervenir, mais Chizue, l’interrompant, déclara :


Elle se dirigea vers sa chambre, laissant sa grand-mère stupéfaite, incapable de répondre à cette jeune fille jadis si douce.

Au cours de la nuit qui suivit cette violente altercation, une transformation subtile mais palpable envahit ce lieu d’ordinaire si paisible. Depuis des années, le clan était rongé par les divisions, persuadé qu'un chef se devait d'incarner une autorité sèche, inflexible, impitoyable. Le souvenir de l'Empereur fou avait marqué les esprits, et beaucoup attendaient encore l'arrivée d'un leader aussi sûr de lui que lui. Masashi avait réussi à s'imposer par la force, mais cela n'avait jamais suffi à captiver réellement les membres du clan. En revanche, cette jeune fille de douze ans semblait exercer un pouvoir fascinant sur les gardes. Sakurako avait rapidement perçu cette étrange aura qui pesait sur les lieux.


Debout près de la fenêtre qui donnait sur le jardin, Sakurako laissait son regard se perdre dans la lune argentée. Malgré son âge avancé, elle se surprenait à réfléchir à l’avenir de sa lignée. Elle n’était plus jeune, mais sa détermination restait intacte, bien qu'elle sache qu'elle n'était plus tout à fait la même. Sa fille ne reviendrait pas de cette guerre ; elle en était presque certaine. La révélation de la journée l’avait profondément secouée, mais elle avait pressenti qu'un bouleversement se préparait depuis quelque temps. Dorénavant, son rôle prenait un tout autre sens… elle ne pouvait plus se contenter d’être une grand-mère discrète et observatrice. Elle devait maintenant guider sa petite-fille vers le trône, car elle croyait en elle, en sa force naissante, malgré son manque évident de maturité.


Son infirmière laissa échapper un rire doux, puis l’invita à se reposer avant de s’éclipser discrètement, laissant Sakurako à ses réflexions profondes et silencieuses, déjà tournée vers le destin qu’elle se devait de bâtir pour la jeune héritière.