Le poids des années

Le soleil venait tout doucement percer à travers les rideaux de la chambre de Soshi, la jeune femme était devenue moins active dans la vie du royaume depuis la consécration de Shizue, et il fallait dire qu'elle ne s'en plaignait pas. Comme à chaque réveil depuis quelques années, le poids de l'âge commençant à faire son ouvrage pesait sur le corps de la belle Miwaku. Une douleur à la hanche, une autre en bas du dos, une épaule qui craque un peu trop fort, la jeune femme était loin de la forme qu'elle avait à ses vingt ans. Cependant, sa vingtaine était loin de lui manquer, et bien qu'elle habite encore le quartier des plaisirs qu'elle considère comme faisant partie de son histoire, ne plus loger dans la maison close de Hattori Kazuna était ce qui faisait de son début de quarantaine, un moment bien meilleur que sa vingtaine.

Avec le poids de toutes ses petites douleurs sur le corps, Soshi sortit de son lit pour se préparer dans sa salle de bain, son dos tatoué du sceau Uzumaki toujours présent. La jeune femme s'était fait une raison, et savait que depuis le Kakusei et la disparition de Konoha, il ne restait sans doute personne capable de répondre aux mystères gravés sur son dos.


Cela faisant plusieurs jours que sa mère avait quitté le village, et bien qu'elle avait emménagé avec elle après l'avoir retrouvée, Soshi eut rapidement besoin de retrouver son indépendance. Elle avait passé trop de temps seule pour supporter de vivre avec d'autres personnes, même s'il s'agissait de sa mère et de sa soeur. La disparition de cette dernière avait d'ailleurs jeté un froid dans la relation entre Soshi et Kagero. Après avoir mangé et s'être furtivement maquillée, la belle Miwaku est sortie en ville. Elle avait de la chance, le poids des années s'était marqué sur ses douleurs mais pas encore sur son visage et son physique, elle faisait facilement dix années de moins que son âge véritable, merci à la génétique de son clan.

Le Kakusei avait changé totalement la vie de la jeune femme qui n'avait plus réellement de but, l'impossibilité d'obtenir les réponses à ses questions, la mort de Genichi, la disparition de Saru qui semblait définitive, elle passait ses journées à s'entraîner et à errer dans le quartier, cette vie peut paraître ennuyeuse pour beaucoup, mais pour Soshi qui avait connu le kidnapping, l'infiltration comme femme de plaisir, et les combats contre les Kenketsu, ce moment de paix et de sérénité dans sa vie était le bienvenu, mais elle savait que cela, comme toute chose en ce monde, n'était pas fait pour durer.

Un souffle frais descendait des hautes falaises de Kumo, balayant les allées de pierre qui serpentaient entre les habitations suspendues aux reliefs abrupts. Parmi les passants affairés (marchands criant leurs prix, shinobis en uniforme traversant les places) une silhouette minuscule évoluait presque invisible : un petit lézard, aux écailles luisantes d’un vert profond, se faufilait avec une assurance étonnante.

Son parcours commença au pied d’un escalier interminable, où il bondit de marche en marche avec une vivacité soudaine. Il longea des murs imprégnés d’humidité, glissa entre les jarres d’un vendeur de thé, puis traversa le marché couvert en esquivant les pieds pressés des clients. Les cris, le claquement des sabots de mulets et le tintement des armes forgées emplissaient l’air, mais la créature se mouvait avec une aisance surnaturelle, comme guidée par une force invisible.

À chaque carrefour, le lézard choisissait sans hésitation la bonne direction. Il passa sous les tissus flottants des échoppes, escalada les poutres d’un pont de bois reliant deux terrasses, puis s’arrêta un instant sur une rambarde de pierre, observant l’horizon où les nuages semblaient avaler la montagne. Ses yeux brillèrent d’un éclat presque humain, avant qu’il ne reprenne sa course.

Il dévala ensuite les toits aux tuiles sombres, glissa dans une gouttière, puis bondit par une ouverture dérobée. Quelques instants plus tard, le reptile se retrouva dans une rue plus calme, bordée de demeures aux portes robustes et aux emblèmes gravés. Là, il s’engouffra par une fissure dans le bois, pénétrant sans bruit dans la résidence d’un notable.

C’était la demeure de Miwaku Soshi. Le silence régnait, seulement troublé par le craquement du bois sous la fraîcheur du soir. Le petit lézard gravit une table basse laquée, puis s’immobilisa. De sa gueule s’échappa un minuscule rouleau, scellé d’un fil sombre. Une fois déposé, l’animal recula, ses yeux reflétant la lueur tremblotante d’une lanterne, puis disparut par l’ombre d’un paravent.

Lorsque le parchemin serait déroulé, les mots tracés avec une précision implacable apparaîtraient :