Les Disciples d'une Kitto

Sous le soleil de l’Été, Kinchū gardait son calme paradoxal habituel. En dépit des ses nombreux habitants, certains quartiers de la capitale avait cette atmosphère calme, presque sans bruit. Ici, chacun vaquait à ses activités sans trop prêter attention aux gestes de son voisin. La vie se déroulait sans accroc, dans la paix.
Tu étais là, au sein de l’un des quelques terrains d’entraînements militaires qui parsemaient la cité. Aujourd’hui, tu attendais patiemment l’arrivée de Kohana, à qui tu avais offert sa nouvelle arme quelques semaines plus tôt.
Comme ailleurs, les environs étaient calmes, paisibles. Quelques soldats t’observaient t’exercer, sans prononcer le moindre mot. Ils te regardaient, toi qui étais au centre de ces dizaines de bambous qui avaient été soigneusement placés en cercle.



Une légère expiration, un léger saut, puis, un simple et unique geste, fluide, rapide, sans hésitation. Tes lames tranchaient harmonieusement les airs, amenant avec elles ce doux bruit. Tes pieds venaient se reposer délicatement au sol, et sans perdre le rythme tu rangeais avec grâce tes deux lames dans leur fourreau.
Les tiges tombèrent une à une, sans exception. Une capacité d’exécution parfaite, merveilleuse même, laissant les quelques personnes qui observaient ta prestation subjugués. Tu représentais ce que le combat au sabre devrait être : un art, que tu avais perfectionné au fil des années jusqu’à arriver à ce niveau que tu possédais aujourd’hui. Tu le savais pertinemment, très peu de personnes sur ce continent étaient en mesure de t’affronter en duel. Ce n’était pas de l’arrogance, non, c’était un simple constat. Ton père avait commencé ton entraînement, Heiwa l’avait poursuivi, ton voyage te donna l’expérience personnelle, tandis que tes heures passées aux côtés des samouraïs t’avaient permit de t’accomplir.

Tandis que les servants s’afféraient à nettoyer tout cela, tu pris un instant pour te désaltérer et pour sentir le soleil te réchauffer le visage. L’été fut particulièrement doux et la paix de ces derniers mois rendait la saison d’autant plus agréable. Mais il n’était pas encore question de se relâcher, si l’Empire était certes stable, l’avenir lui restait incertain.

Elle l’aperçut avant même d’atteindre le terrain d’entraînement.

La silhouette de Kyoko se détachait au centre du cercle de bambous fraîchement tranchés, immobile, baignée par la lumière de l’été. Les lames venaient à peine de quitter ses mains que déjà tout, dans la scène, respirait cette perfection tranquille qui faisait d’elle un modèle… Un mur de maîtrise qu’aucun élève sensé n’aurait jamais tenté d’escalader.

Kohana sentit son cœur battre plus fort. Pas de nervosité, mais d'une grande excitation presque incontrôlable ! Elle traversa la cour d’un pas souple, sentant la présence des soldats qui l’observaient du coin de l’œil. Ils la regardaient différemment depuis quelques mois, depuis que Furaingusōdo avait rejoint son dos et que l'apocalypse du Kakusei l’obligeait à mesurer chacune de ses techniques. On la disait changée. Plus mature. Plus dangereuse, aussi.

Mais ce n’était clairement pas pour eux qu’elle était venue. Non. Le poids de sa lame vibrait silencieusement, comme si l’arme elle-même reconnaissait l’aura du maître qu’elle s’apprêtait à défier. Le soleil chauffait la surface du métal, et la chaleur traversait parfois le tissu de son vêtement, lui rappelant à chaque pas le but de sa présence ici.

Le pari insensé, provocateur, ridicule, qu’elle avait accepté dès l’instant où il avait franchi les lèvres de Kyoko-sama.


Kyoko avait dit cela avec une assurance qui frisait l’arrogance. Kohana, elle, y avait vu une porte. Un nouveau défi qui ne s'offrait pas à n'importe qui ici. Et surtout… une occasion de lui prouver ce qu’elle avait toujours su : qu’elle n’était plus seulement l’élève brillante qu’on complimentait. Elle était prête à devenir une adversaire digne de ce nom.

Elle s’arrêta à quelques mètres. Une brise légère passa, soulevant une mèche de ses cheveux. Les serviteurs s’écartaient, laissant le terrain silencieux, presque sacré. Kohana inspira profondément, laissant l’air chaud emplir ses poumons. Son regard se posa sur sa sensei, sans vaciller, sans chercher à masquer quoi que ce soit. La lueur qui y brûlait et ce sourire taquin suffisait à exprimer le profond désir de Kohana de trancher son adversaire.

Elle n’avait pas oublié leur pari. Elle n’avait pas oublié la faible probabilité de la victoire. Et malgré cela, aucune partie d’elle ne reculait. Bien au contraire, cela la stimulait davantage !


Murmura-t-elle d'une voix claire et suave à la fois, résonnant dans le calme.


Un frisson d’électricité traversa l’air, imperceptible mais bien réel. Aujourd’hui, elle n’était pas venue s’entraîner. Non. Elle venait affronter son modèle, un mentor de taille qui ne lui fera aucun cadeau !


Lâcha-t-elle, malicieusement.