L’attitude de Soshi avait changé du tout au tout. Plus de niaiseries, finies les compliments doucereux voilà enfin la vraie Soshi. Enfin … Si Soshi était bien son vrai nom. Il l’avait percé à jour en réalité ce n’était pas une prostituée mais bien un puissant ninja espionnant Kazuna pour le compte de Kumo. Si les doutes étaient encore permis quelques secondes plus tôt elle s’était trahit elle-même en disant « mes maîtres ».
Néanmoins, elle aussi l’avait percé à jour. Fini, sa retraite tranquille au fin fond d’un bordel des bas quartiers de la capitale de l’empire, on allait le retrouver et le pendre pour trahison. S’il avait bien peur d’une chose c’était ça. Il avait trahi Kumo et les Shinayaka en devenant l’âme damnée de la Vipère … Ou bien il pouvait continuer à se battre avec Soshi espérant soit la faire taire définitivement, soit trouver une mort digne d’un Shinayaka.
Mais la belle espionne en décida tout autrement. Elle lui proposait un marché : de son côté elle ne dirait rien de sa véritable nature et du sien il devrait tenir sa langue auprès de Kazuna. Dans sa voix on sentait clairement qu’elle pensait en avoir encore sous la pédale mais au moindre mouvement suspect le Shinayaka mettrait fin à sa misérable vie d’espionne.
Cependant il appréciait Soshi, encore plus désormais qu’il savait que c’était une redoutable guerrière, tout comme lui. L’ancien Shinayaka respectait profondément ça et il n’avait pas envie de prendre encore la vie de quelqu’un de sa trempe. Il l’avait déjà fait deux fois depuis qu’il était au service de Kazuna, une fois avec un autre Shinayaka et un fois de plus avec le chef des bandits. Il se décida donc à laisser cette fille en vie. Pour le moment …
Il lui tendit une main ferme et dit :
« -Marché conclu. Rentrons maintenant. »
Les deux rentrèrent une fois de plus ensemble au bordel. La jeune femme fit un détour avant pour changer de tenue et faire bonne figure auprès des autres filles. Ils se mirent d'accord pour dire qu'un ivrogne s'en était pris à elle et que le Rat de Kazuna était accouru pour la défendre et descendre l'autre type. Cela expliquerait leur sale état respectif.
S'il avait des doutes quant à la fiabilité de Soshi désormais il savait qu'ils étaient fondés. Il garderait un oeil sur elle et redoublerait de vigilance quant à la protection de Kazuna. Les choses étaient claires : le compte à rebours était lancé, un jour les maîtres de Soshi viendraient pour détruire l'empire des ombres de Kazuna. Maintenant c'était à lui de faire un sorte que ça n'arrive pas, il allait devoir passer à la vitesse supérieure sans que ni Soshi, ni Kazuna ne se doutent de rien.
Mais d'ici là il avait encore du temps ... Et cette nuit, rêvant, il se vit combattre les adversaires les plus forts aux côtés de Soshi ...