III - Connaître son environnement

Cette seconde semaine allait sûrement paraître un peu particulière pour la rousse du clan Uzumaki. La veille, Tsubasa se permit de déposer une lettre dans le lieu approprié en lui indiquant le lieu de rencontre du second Samedi. Bien étrangement, le lieu de rendez-vous se situait tout simplement aux portes du village. Comme à son habitude, l'élève assidue arriva à l'heure. La Chikara se contenta de la saluer très brièvement.


Elle lui fit signe de la suivre et se mit à marcher en direction d'une femme usant d'une ombrelle pour se cacher du soleil. Tsubasa dit alors :


La question était bien évidemment rhétorique, la femme aux yeux rouges s'était déjà exprimée vis à vis de ses liens avec Uzumaki Tetsuko.


Hinae se mit alors à sourire à Tsubasa. L'ancienne Hokage reprit :


D'une manière peu explicite, la femme venait clairement d'indiquer à la Uzumaki qu'elle allait sûrement passer une après-midi longue... Très... longue.

Un jour plus tôt, Tetsuko avait reçu une lettre de Tsubasa. Depuis leur dernier entraînement, elle s'était entraîné dur pour progresser, mais n'avait en réalité aucune idée de son avancement.
La jeune fille marchait vers les portes du village, se demandant ce qui l'attendait cette fois.





Elle la suivit vers une silhouette familière, qui s'ombrageait sous une ombrelle.



La jeune femme était souriante, et avait comme toujours une allure chaleureuse et rassurante. Bien sûr, elle la connaissait. Chikara Hinae était la mère adoptive des enfants Gaikotsu, bien connue de Tetsuko. Cependant, elle ne s'attendait pas à la voir aujourd'hui. Qu'est-ce que Tsubasa avait prévu ?



L'ex Hokage s'éloigna, les laissant seules. Puis, vers Hinae :

Tetsuko était une enfant modèle et remarquable et les différents Konohajins ne lésinaient pas sur les compliments en parlant d'elle. La jeune fille se faisait discrète, mais elle se faisait justement remarquer en étant moins exubérante que les autres jeunes de son âge. D'après Tsubasa, la jeune fille était promise à un danger plus que grandissant. En analysant son parcours, l'ancienne Hokage s'était rendue compte que son expérience ne collait absolument pas avec ses réelles capacités. Ainsi, le village pouvait avoir tendance à l'envoyer dans des missions trop dangereuse pour elle. Bien évidemment, l'actuelle cheffe d'État était réaliste et compréhensive, mais elle estimait tout de même que la jeune Uzumaki ne devait pas être "gâchée" en attendant tout bonnement que celle-ci daigne à s'améliorer.

Afin de réduire les frontières entre sa puissance et son expérience, Tsubasa se chargea de débuter un entraînement afin que Tetsuko puisse un peu mieux appréhender les prochaines missions. Hinae possédait un rôle de taille dans cette véritable expérience. Effectivement, la Konohajin immortelle devait faire en sorte que la jeune rousse puisse survivre par elle-même en cas de danger. Bien sûr, une journée ne suffirait pas à faire d'elle une experte, mais ceci pourrait suffire à la sortir d'une mauvaise situation... Cette voie étant malheureusement mise de côté par le village de la feuille, les jeunes devenaient particulièrement sensibles aux flores et faunes dangereuses.

Soudainement, la femme à l'ombrelle se mit à marcher en souriant comme à son habitude.


Cette journée venait de se compliquer quasi instantanément.. Hinae venait de retrouver la trace de la Tanubi... Une jeune chiot ninja disparue en début de matinée. Bien évidemment, la Kenketsu s'était doutée qu'elle trouverait potentiellement une piste, mais si tôt... Ce n'était pas bien grave, c'était une occasion supplémentaire pour entraîner la belle rousse. Elle dégagea le chemin à l'aide de son Katana.


Inutile d'ajouter que les dangers étaient nombreux. Soudainement, Hinae se baissa pour récolter une matière gluante sur le sol.


En situation de survie, Hinae semblait bien plus intelligente et expérimentée.

Tetsuko restait attentive. L'entraînement dont elle bénéficiait grâce à Tsubasa lui donnait l'impression qu'on cherchait... à la préparer. Elle commençait à de moins en moins croire que l'ex Hokage faisait ça juste pour le plaisir de finir le travail de son mari. Depuis plusieurs mois... tout devenait étrangement sérieux.
Elle écoutait Hinae parler, tout en la suivant dans sa marche. La forêt donc. La mine de la jeune fille s'assombrit un peu quand elle entendit la mention des Rihatsu. Elle qui essayait de se convaincre de laisser tomber, ils semblaient avoir décidé de ne jamais lui ficher la paix. L'Uzumaki entendit la suite, mais n'ajouta rien. Tout était très clair, elle n'avait pas de questions.

La Chikara se baissa tout à coup, et toucha quelque chose par terre. Tetsuko se mit à sa hauteur, et observa une substance à l'allure peu ragoûtante.



Elle lui expliqua brièvement.



La forêt venait de perdre à ses yeux son allure calme et rassurante. Elle avait maintenant l'impression de voir du danger partout, tapis dans les buissons.

La belle éternité se mit à frotter son index contre son pouce afin d'analyser précisément la texture du fluide. Elle ajouta alors :


Une vieille histoire apprise par les Kenketsu lors de sa détention. Elle se releva alors et regarda la jeune amie pour ensuite sourire :


Oui, Hinae considérait que les Mushirame étaient de simples êtres humains avec des mœurs différentes. Ils vivaient simplement différemment... Malgré tout, la Chikara devait retrouver l'animal perdu et il était dorénavant bien trop tard pour prendre le risque d'appeler une autre équipe. Elle se mit à regarder autour d'elle.


Bien qu'elle n'était pas considérée comme la meilleure combattante, la Chikara possédait dorénavant d'un atout suffisamment important pour surprendre un potentiel ennemi.

Mushirame... Elle n'en avait jamais entendu parler. Mais rien d'étonnant à ça, vu ce que Hinae venait de lui raconter. Mais que voulaient-ils ? Que venaient-ils chercher si près de Konoha ? Tetsuko espérait qu'il ne s'agissait pas encore d'un autre clan inconnu et hostile... mais quelque chose lui disait qu'aujourd'hui ne serait pas le dernier jour où elle en entendrait parler.

Elle regarda autour d'elle... Encore une fois, elle eut la désagréable impression qu'elle était observée, de tous les côtés. Sous leurs pieds disait la Chikara... Comment avaient-ils pu passer à côté d'un tel clan pendant si longtemps ? Cette question ne fit que la conforter dans sa méfiance.



Tetsuko se mit à réfléchir à la question. Aucun talent de senseur, ce qui aurait grandement facilité la tâche. L'animal ne laissait pas assez de traces pour qu'on le suive de cette manière.

Les Mushirame ne vivaient pas aussi proches de Konoha en tant normal et les cas de disparitions étranges étaient de plus en plus nombreux... Le signe évident qu'une famille indépendante prenait le risque de se rapprocher du village du clan Chikara. Après avoir écouté les spéculations de sa jeune comparse, Hinae se contenta de rire et de lui répondre :


Hinae ne craignait pas réellement ce clan pour la simple et bonne raison qu'elle ne le connaissait que trop peu, les spécimens rencontrés par Konoha étaient rares et généralement faibles. De plus, ils obéissaient effectivement à des règles d'une autre espèce bien moins évoluée. Si la Chikara ne pouvait en vouloir à de telles personnes, c'était bien évidemment vis à vis de sa propre situation et de son propre intérêt pour le sang. La normalité établie pour les humains était factice et totalement illusoire.

En continuant sa marche dans les broussailles, la Kenketsu analysa quelques traces au sol.


La femme se mit alors à tenter de comprendre le chemin du canidé. Après plusieurs minutes, elle finit par perdre la trace.


Elle leva les yeux et comprit que l'animal était effectivement là.


Enfermé dans un cocon d'une épaisse toile, la bête ne se débattait plus vraiment. Il n'était pas seul et de nombreuses prisons encerclaient celle semblant être la plus récente.


Un nid si proche du village... Cela faisait moins d'une heure que l'entraînement avait débuté et Tetsuko était sûrement face à une chose qu'elle n'avait jamais eu l'occasion de voir.

Très bien, pas spécialement dangereux ou agressifs. Elle se le nota dans un coin de sa tête, mais se dit qu'elle allait quand même rester sur ses gardes. Tetsuko n'était pas du genre à se méfier des étrangers, ou même à être hostile avec qui que ce soit. Mais là... c'était différent de tout le reste.
Les deux kunoichi continuèrent leur avancée dans la végétation. L'Uzumaki suivit le regard d'Hinae, et vit en effet des traces. Elles les suivirent, mais leur seule piste s'arrêta net au bout de quelques minutes.



Se faire attraper ? La Chikara leva les yeux et Tetsuko fit de même. Ce qu'elle observa alors la laissa sans voix. C'était un cocon de toile, comme on pouvait en voir dans les toiles d'araignée. Mais celui-là était beaucoup plus gros, et surtout, elle ne tarda pas à s'apercevoir qu'il n'y en avait pas qu'un seul. Le cocon qu'elles avaient découvert en premier s'agitait encore légèrement, mais sans grande conviction.



En fait, elle espérait presque qu'Hinae allait ignorer sa question. Elle s'éclaircit la gorge.

Humain ? L'immortelle ne l'espérait pas... Bien qu'elle connaissait les situations de crise, il était toujours relativement difficile de faire constater un massacre à une jeune comme Tetsuko. Hinae ne voulait pas qu'une enfant aussi jeune puisse faire face à un tel massacre. Elle se mit alors à regarder à gauche et puis à droite... Rien.


Bien qu'elle le disait par habitude, la jeune Chikara ne pouvait nier le fait que la Uzumaki était calme pour une fille de son âge... Son passé n'était sûrement pas totalement innocent à cela. Effectivement, Tetsuko était expérimentée vis à vis de ses nombreuses excursions face aux Rihatsu, cette expérience commençait finalement à prendre forme d'une façon relativement inattendue. D'un calme olympien, Hinae reprit :


D'après ce qu'elle savait, les êtres enfermés dans les cocons étaient logiquement déjà morts... Malgré tout, la femme n'avait pas la moindre certitude de ce fait... Elle ne pouvait pas prendre de risque. Elle se mit à se concentrer pour pouvoir potentiellement sentir un battement de cœur ou du sang chaud... Rien... Hinae était une Kenketsu de piètre qualité et elle consommait peu de sang humain... Trop peu pour être certaine de ce qu'elle venait de faire.


Chaque cible pendait lamentablement en plein air comme de vulnérables petites marionnettes.


Tetsuko était trop jeune pour pouvoir traquer les commanditaires de ce traquenard. Malgré tout, Hinae avait besoin d'elle pour agir en vitesse.


Soudainement, Hinae se mit à courir pour ensuite et se positionner sur le premier cocon. Celui-ci était particulièrement collant... En y enfonçant sa petite lame, elle constata que le corps d'un cerf était dans un état plus que lamentable... Le responsable de cette mort n'était sûrement pas une petite bestiole. Une équipe allait devoir être envoyée pour se charger de cette chose.

Tetsuko n'avait jamais écouté quelqu'un avec autant d'attention. Elle n'avait pas vraiment peur... mais elle se devait d'être prudente. Perdre son sang-froid n'était pas son genre, de toute façon.



Sa pensée même ne formula pas ce qu'elle s'imaginait. Des réserves de quoi, elle ne voulait même pas y penser. Il y avait tant de cocons... elle se força à penser que par ici, ce ne devait être que des animaux. En tout cas, elle l'espérait. Elle acquiesça à Hinae. Celle-ci partit en courant ouvrir un des plus gros cocons autour d'elles. Tetsuko vit en tomber un cerf... un cerf mort, dans un état dont elle n'aurait pas même osé cauchemarder. L'Uzumaki tourna la tête, et se mit à la tâche.
Elle commença par le plus proche, qu'elles avaient découvert en premier. Prudemment, elle trancha la matière gluante.



Le petit corps qui en tomba, et qu'elle rattrapa n'était pas encore au même point que le cerf. Le chien était recroquevillé sur lui-même, en piètre état. Lentement, Tetsuko pencha sa tête sur le côté, jusqu'à ce que son oreille soit assez proche de sa poitrine.

Elle n'entendit rien.

La Genin le posa délicatement au sol et posa un doigt tremblant sur son cou. Elle sentit quelque chose battre, qui devait être un pouls.

La mission était accomplie... Malgré tout, Hinae était inquiète pour l'animal, elle rejoignit alors la jeune Uzumaki et se mit à observer la petite boule de poil. Elle se baissa alors et posa sa main sur le petit ventre froid de la bête.


Elle se mit alors à regarder la jeune femme rousse. Elle avala sa salive et posa sa main restante sur la joue de la jeune fille afin de lui transmettre de bons sentiments.


Malgré tout, Hinae craignait que tout ceci ne soit que le début d'une mésaventure et elle décida alors de s'écarter pour vérifier les traces environnantes... La petite escapade de Tetsuko n'allait malheureusement pas durer longtemps.

Tetsuko n'aurait pas contesté dans n'importe quelle autre situation. Par principe de l'entraînement, bien entendu. Mais là c'était différent. Qu'attendait-on d'elle au juste ? Qu'elle soigne cette petite créature à peine respirante ? Il y a quelques mois, si on le lui avait demandé, elle aurait sûrement pensé qu'on ne pouvait plus rien pour l'animal.
C'est vrai, l'Uzumaki avait toujours été médiocre en médecine, quand elle avait essayé plus jeune. Pire, elle exécrait les hôpitaux, et s'en échappait dès qu'elle le pouvait.



Hinae lui répondit qu'elle devait quand même essayer. Qu'elle lui faisait confiance. Confiance, à elle, pour soigner ? Elle baissa les yeux sur le chien. Après tout, c'était un ordre d'un supérieur...
D'une main tremblante, elle fouilla dans son sac pour attraper le kit de soin qu'on lui avait confié. Elle n'avait pas pensé devoir s'en servir pour de vrai... Elle ne savait même pas s' il y avait quelque chose dedans qui pouvait l'aider. La jeune fille appuya avec quelques doigts sur la poitrine du chien, essayant d'imiter un massage cardiaque, en tentant de ne pas appuyer trop fort. Des côtes cassées n'étaient pas ce dont il avait besoin.

Elle continua son geste de la manière la plus régulière possible. C'était long. Peut-être l'InuNinja était-il déjà mort.