Contre l'hiver et les brigands

L'orée de la forêt de Hi abritait quelques bourgs. Peuplé majoritairement de fermier et de bucheron, c'étaient des lieux stratégiques pour l'économie du pays. Seulement, depuis peu, les ressources venant de leur part se faisaient plus rare et en ce mois de décembre, la situation devenait précaire. Les stocks de bois s'amenuisaient au fil des jours et les provisions n'allaient pas tarder à disparaître.

Nous étions sans nouvelles et rongé par l'inquiétude, nous ne pouvions qu'attendre. Oh, quelques shinobi de bas niveau avaient été envoyés au niveau des bourgs, mais malheur était de constater qu'ils n'étaient jamais revenu…

Ce fut en un matin de veille du réveillon que, enfin, nous eûmes vent de la situation. Un shinobi, emmitouflé dans un grand manteau de laine, affirma haut et fort que les bourgs à l'orée de notre chère forêt étaient sous le joug des bandits. Le campement de ces derniers, installé sur une des voies de passage du bois, bloqué tout accès aux provisions. Un problème qui se devait être réglé au plus vite, si bien que deux Shinobi de confiance aux compétences des plus sûres furent envoyées sur le tas.

Et oui, c'est moi : Nami ! Quel plaisir d'être envoyé en mission ! Cela allait me changer des leçons de Heigi et de mes entraînements avec Eikichi-sensei ! Plus de théorie, place à la pratique ! J'avais fait beaucoup de progrès ces derniers temps et je n'étais qu'impatiente que d'en faire usage sur le terrain. Bon... il ne fallait pas se voiler la face, j'étais toujours aussi pathétique en combat au corps à corps, mais maintenant, j'avais une botte secrète !



Indiquais-je à celui que je considérais comme mon ami d'enfance. Avec plusieurs missions à notre actif, Jiken était bien de loin celui en qui j'avais le plus confiance lorsqu'il s'agissait de se battre. Intelligent, habile et stratégique, je devais reconnaître que c'était le partenaire idéal. Sa récente promotion au rang de Chunîn le confirmait d'ailleurs.

La nuit commençait à lever son voile noir sur la forêt de Hi. Les arbres revêtaient un déguisement effrayant et le moindre bruit me faisait lâcher un frisson dans le dos. Mes sens de senseurs aux aguets, je commençais à fatiguer. Le froid m'avait mordu le visage tout au long de la journée et le bout de mes doigts étaient d'un rouge sanglant. Moi qui étais pourtant loin d'être la plus grande des frileuses, je devais reconnaître que je n'étais pas de taille face au froid de l'hiver. Et bien que nous avions couru la plupart de notre temps et que nous avions minimisé le nombre de pauses, nous n'étions seulement qu'à la moitié de notre destination. Là où le campement de brigand nous avaient été signalés. De quoi en décourager plus d'un mais sûrement pas la joie et la détermination que j'avais à participer à cette mission !

Je m'arrêtais, secouais mes cheveux pour me débarrasser de la neige qui avait décidé d'y élire domicile et demandais à mon compagnon de fortune :



Ponctuais-je d'un mouvement de doigt en direction d'un gros chêne dont les branches semblait nous couvrir du ciel comme un parapluie.

Mon repos suite à ma précédente mission de longue haleine fut de courte durée. En effet car accompagné de Kitto Daiki, j'ai aidé à la protection et à la reconstruction d'un village récemment pillé par des bandits. Ce rapprovisionnement et cette reconstruction avait tout de même duré 1 mois durant lequel ces fameux bandits ne pointèrent pas le bout de leur nez. Ceux-ci avaient probablement déjà obtenus ce qu'ils voulaient lors de leur précédent assaut.

Quoi qu'il en soit, après seulement une petite semaine de repos, me voici à nouveau convoqué pour une mission dans le même secteur que précédemment. Je fus convoqué tôt le matin. A ma grande surprise, une nouvelle partenaire me fut attribuée pour celle-ci. Une kunoichi que je connais plutôt bien et avec qui j'ai déjà effectué plusieurs missions par le passé : Nami. Une kunoichi dont les dons de senseur ne sont plus à prouver et qui nous procurera à coup sûr un atout de taille afin de localiser ces brigands.

Sans perdre une minute de plus, notre duo fraichement formé prit la route en direction du barrage. Nous en avons probablement pour une bonne journée et demi de route. Je me mis donc à suivre la jeune Kitto qui aura dans un premier temps le rôle de guide de par ses dons de senseur.

Durant notre long trajet, à travers la forêt dans un premier temps, Nami et moi ne nous échangèrent que de simples discussions amicales. Celle-ci me raconta ses entrainements avec son nouveau sensei et les progrès que celle-ci avait effectuée récemment.

Notre rythme de course fut suffisamment élevé pour qu'au coucher de soleil, nous ne soyons plus bien loin de notre objectif. Seul une petite poignée d'heure de marche nous séparait désormais de ce fameux point de passage. Nami, toujours positionnée comme la guide me proposa de faire une pause pour la nuit. La pauvre semblait littéralement gelée et probablement à bout de souffle, tout comme moi à vrai dire.

L'hiver est déjà bien installé par ici et malgré les manteaux et gants que nous avions pris le soin d'emporter au préalable, le climat de cette journée ne fut pas des plus agréable.

Nous nous arrêtions donc à l'endroit indiqué par ma coéquipière. Sans perdre une seconde, nous préparions un feu afin de nous réchauffer et de pouvoir manger un peu.

Une fois le tout installé. Nous nous sommes tout deux installés en tailleur auprès de ce modeste feu nous faisant le plus grand bien.

Profitant de ce moment de calme, je partagea finalement une hypothèse me trottant dans la tête depuis cet après midi.

Campement établi et décidé à l'unanimité, nous déposions nos affaires au pied du majestueux arbre. Puis se répartissant les tâches, je partais récolter quelques fruits à coques ayant survécu au climat extrême d'ici. Ramassant au passage deux trois feuilles de sauge, je revenais tranquillement vers Jiken mes maigres récoltes en main.



M'exclamais-je à la vue des flammes ardentes qui me léchaient déjà le visage de chaleur. Jiken s'était occupé du froid, j'allais m'occuper de la faim !
Ainsi, m'emparant de mon petit sac de voyage, je sortais de son emballage un morceau de viande et ce fut d'un coup de kunai, emprunté évidemment à Jiken, que je venais y inciser quelques trous. Puis de par mes maigres récoltes, je venais alors y introduire quelques noix et feuilles de sauge, de quoi relever le goût de la viande sec, du moins était-ce mon intention sur le papier de la recette !



Disais-je à mon camarade en lui tendant la moitié des 500 grammes de viande. Un repas qui paraissait bien maigre, mais toutefois amplement suffisant pour notre dîner. Et puis chef cuistot ou non, avec l'hiver, on n'allait pas faire les difficiles...

Quand le repas fut terminé, et que le ventre rempli (ou au moins à moitié), Jiken se décida à aborder un point important : la mission. Hypothétisant sur un certain regroupement des bandits de la région, j'acquiesçais de la tête alors qu'il concluait sur notre manière d'agir. Les doigts dégelés et les joues reprenant quelques couleurs, je rétorquais d'un léger rire.



Puis j'ajoutais, avec un peu plus de sérieux cette fois-ci :



Et comme si j'avais besoin de prouver ma fatigue, un énième bâillement sortie de ma bouche. Cela ne faisait aucun doute, il était plus que temps pour moi d'aller dormir ! M'enroulant ainsi dans une couverture de laine, les yeux déjà à moitié fermé, je faisais vaguement la remarque à Jiken.



Et naturellement, sans un bonne nuit de ma part, je rejoignais le royaume des rêves.

Suite au partage de mon hypothèse concernant ces brigands, Nami tenta de rassurer la situation en m'affirmant ses intentions de lancer une approche plus subtile. Bien entendu, ma partenaire de mission n'était pas une combattante en premier lieu, ses qualités se trouvaient ailleurs et bien utile pour notre mission actuelle.

Une fois notre repas englouti et nos corps réchauffés par le feu, il était temps de se reposer avant la longue journée qui risque de nous attendre demain. Notre objectif n'est plus bien loin et notre confrontation avec eux ne saurait tarder. Enfin bon, je chassa toute ces pensées de mon esprit pour la nuit, venant m'allonger auprès de Nami.

Toutefois, je garda un oeil ouvert pour la plupart de la nuit. Nous étions assez peu couverts actuellement et je souhaitais assurer notre protection en tenant la garde comme je le pouvais.

Finalement, les premiers rayons du soleil vinrent atteindre mon visage, me réveillant brusquement. Ces dernières heures avaient eu raison de moi. Je m'étais assoupi sans m'en rendre compte. Fort heureusement, en me relevant, je jeta un coup d'œil aux environs sans y remarquer quoique ce soit de suspect.

Nami était encore endormie. Je me leva alors le plus discrètement possible afin de ne pas la réveiller. Il était encore tôt et j'aurais besoin de ma partenaire au meilleur de sa forme pour la journée qui nous attendait.

Je m'adossa alors contre un arbre proche de nous, la couverture toujours sur mes épaules afin de me tenir le plus au chaud possible. Je me contenta de ramasser une branche cassée avant de venir la tailler avec mon kunai pour passer le temps, réfléchissant également à divers plans d'action pour notre rencontre avec ces pillards.

Plus tard, comme un mauvais réflexe que je commençais à avoir, je sorti un paquet de cigarette de ma pochette avant de venir en fumer une. La lumière de mon briquer, la combustion de la clope, l'inhalation de la fumée, ces gestes anodins m'apportèrent une chaleur supplémentaire sur ma main et mon visage n'étant pas désagréables aux vues de la température extérieure.

Finalement, la kitto finit par ouvrir un œil. Celle-ci s'étira longuement avant de venir me rejoindre auprès de l'arbre.