Une histoire de commerce

Tôt ce matin j’étais déjà occupée à gérer les divers problèmes de Konoha. Pas de repos pour les braves disait-on, quelle idée… Toutefois, ces derniers temps, Hegi, que j’avais décidé de garder au poste de San’yo, montrait de nombreux désaccords avec ma manière de penser. Elle pensait que j’étais trop laxiste et magnanime. Je ne pouvais pas la contredire sur ce point, mais en quoi était-ce un mal ? Finalement, après de nombreuses minutes de discussion elle décida de lâcher l’affaire mais ne s’empêcha pas de faire une nouvelle remarque :



Je ne répondis pas, j’étais fatiguée de cette discussion qui durait déjà depuis plusieurs minutes. Par chance, c’est à cet instant que quelqu’un toqua à la porte. Alors, tandis que la Kitto quittait le bureau précipitamment, elle croisa Chikara Takehiko qui venait d’arriver. Un excellent timing, si l’on excluait le fait que l’on devinait facilement un désaccord entre la San’yo et moi, mais qu’importe. Je fis signe à Takehiko d’entrer tandis que je me levais de mon bureau pour aller l’accueillir. Lui dis-je alors de manière tout à fait détendue :



Nous ne nous étions rencontrés qu'après son élection et la mienne par la même occasion. Et je faisais bien évidemment référence à Eiko, le Chikara n’était autre que l’un de ses deux senseis et je me souviens encore très bien du jour où elle était venue m’annoncer qu’il avait accepté de la prendre sous son aile afin de maîtriser une affinité assez particulière. En somme, Takehiko avait déjà une bonne réputation à mes yeux et j’étais heureuse de le compter parmi les dônos. Alors que je refermais la porte derrière lui, j’indiquais la chaise face au bureau d’un signe de la main et ajoutais :

La saison de la renaissance ne s'était pas déroulée comme tu le souhaitais, à ton grand regret. Ton projet de colonie à Iwa, une idée que tu avais peaufinée avec soin et patience, ne verrait sans doute pas le jour pour le moment. Une visite étrangère avait laissé Konoha pantois, avec comme étrange finalité la disparition d'Uzumaki Kimino, portant un coup des plus mortels à tes projets. L'équipe de reconnaissance ne fut jamais envoyée et les problèmes en découlant mirent sans doute ton idée sous le tapis. Bien heureusement, cependant, un malheur est une opportunité qui n'a pas encore été saisie, adage que tu comptais bien appliquer.

Dans ce chamboulement du village, tu décidas de jouer une nouvelle carte que tu n'avais que peu envisagée par le passé. Désireux de mettre tes talents au service du plus grand nombre, la voie de la politique était finalement envisageable. Bien sûr, prendre la tête du village ne t'intéressait pas. Tu avais déjà une entreprise commerciale à faire tourner et l'image était importante pour toi. Diriger le village de Konoha ne renvoyait pas une assez bonne opinion pour t'en convaincre. La faute au prédécesseur du poste, c'est sûr. Mais l'élection d'un nouveau Chikara-dono était à ta portée, te permettant d'assister le prochain dirigeant au mieux pour éviter tout nouveau dérapage. De plus, tu voulais éviter que les membres les plus extrémistes de ton clan ne ternissent l'image des Chikara et du village. Telle une renaissance, Konoha devait repartir sur une base saine, chef de clan renouvelé et une Hokage fraîchement promue avec une image pas encore ternie par des années au pouvoir.

L'été arrivant, le temps fut venu de faire mûrir ce projet. Commerçant par vocation et ninja par devoir, te voilà également sur le devant politique avec tout ce qui en découle. Une entrevue avec Kitto Nami s'imposa à toi. Comme le voulait ta réputation, tu te rendis donc, tout de blanc vêtu avec l'élégance que tu attendais de ta fonction. Tu traversas les couloirs du ministère en direction d'un bureau que tu connaissais bien. Ta venue étant annoncée, tu saluas d'un signe respectueux la San'yo qui semblait contrariée. La petite protégée de Kitto Hegi lui donnait-elle déjà du souci ? L'idée ne fit que renforcer ce petit sourire que tu affichais, une curiosité grandissante pour la nouvelle cheffe du village.



Très à cheval sur le respect et le protocole, tu avais salué la jeune femme avec tout le respect qu'incumbait ce poste. Gardant ce léger sourire qui te caractérisait lorsque tu venais parler affaires. Le sourire était un outil puissant que tu employais aussi souvent qu'il t'était possible. Kitto Nami se montrait d'ailleurs bien plus respectueuse que feu Uzumaki Kimino. La fougue de la jeunesse prenait le pas sur la bienséance chez ce dernier. Prenant place, tel que la jeune Kitto te l'indiquait, tu te permis de prendre la parole.



Ta perspicacité ne te ferait sans doute pas défaut en ce jour. Tout comme ton habitude à trop parler. Bien que ton travail de qualité puisse avoir des défauts, tu restes un homme malgré tout. Tu te doutais que ce n'était pas ce genre de détail qui pouvait énerver Hegi-san. Pour toi, ta venue et la petite réunion qui avait pris fin par cette dernière étaient probablement liées. Te trompais-tu ?

Et je n’avais aucun doute quant à la raison pour laquelle les deux semblaient si bien s’entendre. Cet attrait et cette précision dans tout ce qui touchait de près ou de loin à du tissu ressemblait presque à du fanatisme. Mais il n’était pas vraiment l’heure de parler de cela, je répondis alors avec encore un léger sourire sur mon visage :



Alors que je paraissais précédemment amusée, mon visage reprit bien vite un air plus sérieux. Il n’y avait pas de quoi rire en vérité, Konoha se trouvait dans une impasse et devait se sortir de sa situation au plus vite. Et puisque tu avais choisie de réformer le gouvernement à ta manière, Takehiko allait lui aussi avoir sa part de choses à faire.



La population commençait déjà à en ressentir les effets depuis quelques temps. La nourriture était déjà moins abondante et se résumait surtout aux premières nécessités que l’on trouvait facilement dans la région. Encore une chance que nous vivions dans un forêt avec autant de faune et de flore… C’était une chance, et cela nous permettait de garder la tête hors de l’eau bien plus facilement. Mais cela ne pouvait pas perdurer éternellement.



Les convois ne pouvaient plus circuler sans risquer de se retrouver attaqué par des bandits. Bien qu’ils soient protégés, les incidents étaient devenus trop nombreux et la plupart des marchands se refusaient à prendre autant de risques, si bien que notre commerce s’était retrouvé à l’arrêt. Tout le monde savaient d’ailleurs que les Rihatsu et les Abura en provenance de Koya n’étaient pas étrangers à ces attaques. Il n’y avait aucune guerre officielle face à eux puisqu’ils n’étaient pas reconnus comme une véritable nation par quiconque sur le continent, mais leur menace était pourtant bien réelle.



Une alliance commerciale en somme. J’espérais qu’en passant un marché avec leur nouveau chef, nous pourrions profiter des richesses de leur confrérie, mais également rétablir la paix entre leur organisation et notre village. Un tel accord pouvait nous être profitable à tous, mais je ne craignais qu’une chose : notre réputation. Konoha n’était pas en bonne posture et ce n’était un secret pour personne sur le continent, je craignais qu’ils ne souhaitent en profiter pour négocier un marché qui nous serait surtout désavantageux. Choisir Takehiko comme responsable de cet entretien était donc le choix le plus logique à faire.

En cela, tu te faisais un devoir que la jeune Nami dispose du meilleur pour représenter le pouvoir de la république. Si le village était un navire, elle en serait à la fois le capitaine et la figure de proue. Une pierre précieuse qui devait resplendir pour le bien du village. Elle jouerait un grand rôle dans la façon dont le monde percevrait le village de Konoha à l'avenir. Mais ce genre de réflexion ne serait pas le sujet de notre entrevue. Tu l'avais deviné, quelque chose de plus sérieux t'attendait.

Ainsi, les mains croisées sous les manches amples de ta tunique, tu laissas la cheffe du village s'exprimer, le plus attentif possible sans lâcher ce petit sourire qui te caractérisait. Un brin de détente lorsque la conversation devenait trop sérieuse. Le sujet, tu ne le connaissais finalement que trop bien. Le commerce du village se portait mal. L'expansion de Kumo fermait des routes et les bandits proliféraient de plus en plus également.

La forêt de Konoha était en ce sens une bénédiction, permettant au village de s'approvisionner dans la faune et la flore locales, et l'ajout des Kirishitan nous assurait une certaine sécurité quant à l'exploitation du bois. Cependant, elle était également dangereuse pour le commerce, auxquelles s'ajoutaient les bandits. Sans parler des Minashigo, qui étaient un fléau à exterminer à vue si possible. Les chances de survie d'un civil face à une telle créature avoisinaient le néant. Leur folie devait être enrayée.



Les taxes ne te faisaient pas peur. Ton commerce t'avait apporté suffisamment pour ne pas craindre des changements, même drastiques, directement. Mais l'impact sur tes concitoyens serait bien plus préjudiciable. Tu aimais aider ton prochain, mais donner sans limite n'était pas une solution viable. Hors, c'est ce que l'on attendrait de toi dans cette situation chaotique qu'il fallait éviter.

Le projet de Konoha était donc des plus ambitieux finalement. Rétablir un commerce sûr en fondant un accord avec la pierre angulaire du commerce du monde civilisé. Ce n'était clairement pas une petite demande que l'Hokage te faisait. Un projet des plus ambitieux aux conséquences fortuites pour le village si tout se passait sans encombre.



Il était évident que cette tâche te serait destinée. Ta nomination au poste de Chikara-dono serait d'autant plus un atout dans cette affaire. Bien que tu ne sois pas Hokage, tu étais un représentant important du village et tu signifiais l'importance que Konoha apporterait à cet échange diplomatique. Idéalement, tout devrait être résolu par la voie diplomatique et commerciale. Cependant, il y avait bien un point qui n'avait pas encore été abordé. Comme tu l'avais mentionné, tu connaissais bien les Rihatsu...




Les Rihatsu ne portent pas les Konoha-jin dans leur cœur. La réputation du village a été salie à de nombreuses reprises pour des raisons plus qu'évidentes. Le clan Rihatsu était des commerçants certes, mais il frôlait avec une part plus sombre et dans l'illégalité. Le village avait tapé dans la fourmilière dans le passé et tu devrais manœuvrer en conséquence.

Tu réfléchissais d'ailleurs à qui tu pourrais bien emmener pour ce voyage. La taille du groupe et les membres étaient des éléments clés à prendre en compte. Peut-être qu'emmener tes deux disciples serait une expérience enrichissante pour leur formation?



Faire des compromis, c'était perdre sur le moment. Tu le savais parfaitement. Mais l'important n'était pas le moment présent mais tout ce que l'on pouvait y gagner après.

Ma discussion avec le Chikara-dôno m’assurait que je ne m’étais pas trompée et que j’avais choisis la bonne personne. Sa réputation n’était pas usurpée et il avait une parfaite connaissance des tenants et des aboutissants de notre économie. Il savait d’ores et déjà qu’établir un marché ne serait pas une chose aisée, les Rihatsu sont naturellement doués pour les affaires et notre situation ne nous avantageais pas. Déjà légèrement inquiète à ce sujet, je lui dis alors :



Bien sûr, ce n’était pas tout. Les choses seraient bien trop simples autrement pas vrai ? Konoha était en mesure de s’attirer nombres d’ennuis par lui même, mais il y avait d’autres personnes qui nuisaient à notre réputation : nos déserteurs. Une en particulière, bien que je n’aimais pas la voir ainsi, attirait énormément l’attention ces derniers temps et se retrouvait mêlées à des histoires que j’avais du mal à croire au premier abord.



Je ne me justifiais pas d’avantage à ce sujet. Le Chikara-dôno comprendrait sans doute que ce serait pour éviter de potentiels problèmes étant donné son lien familial. C’était vrai, mais ce n’était pas uniquement pour cette raison. Je tentais tant bien que mal de préserver ma meilleure amie des actes de son aînée. J’avais autrefois un profond respect pour Kyoko, c’était elle qui m’avait aidée à trouver ma voie, et je voyais en elle une kunoïchi extraordinaire avec le cœur sur la main. Je dois être honnête, j’avais du mal à admettre la vérité à son sujet. Sa désertion, son affrontement avec les anbu, les Rihatsu et maintenant nous la suspections même d’être à l’origine de deux Chikara retrouvés mort dans la forêt. Comment une personne avait-elle pu changer autant en si peu de temps ? Mais il était pas l’heure d’y penser, les nukenins étaient un autre sujet qui n’allait pas tarder à obtenir mon attention…

Cette entrevue aurait été bien moins déplaisant que tu aurais pu le supposer avant d'entrer, jusqu'à ce qu'une vilaine tache vienne ternir le tableau qui t'était dressé. Vous aviez déjà anticipé la possibilité d'emmener vos deux disciples avec vous pour cet échange. Malheureusement pour vous, la lignée d'Eiko était marquée par un vilain petit canard qui faisait des vagues dans le monde extérieur. Ainsi, l'espace d'un instant, votre si précieux sourire s'effaça pour laisser place à une certaine surprise et incompréhension de votre part. L'aîné d'Eiko ne faisait pas vraiment partie de vos connaissances proches et vous n'aviez pas forcément abordé le sujet avec votre disciple. Mais vous aviez du mal à comprendre comment cette jeune femme pouvait ainsi tourner.



La traite d'êtres humains vous révoltait, et bien que vous mêliez votre propre réflexion à vos propos, ce n'était même pas une véritable option envisageable. Les Rihatsu pourraient vouloir se venger sur sa cadette pour faire souffrir l'aîné. Cette dernière réfléchissait-elle à ce que ses actes impliquaient pour sa famille ? Vous aviez de la peine pour la cadette à qui l'on cachait ce genre d'information.



Vous vous arrêtâtes quelques instants, réussissant à garder vos pensées pour vous. Si vous ne pouviez emmener l'une de vos disciples, il ne serait pas équitable d'emmener la seconde. Sora ne ferait donc pas partie du voyage non plus. Prendre une escorte plus combattante pourrait être une option, mais vous seriez sans doute plus intéressé par des capacités pouvant avoir une valeur marchande. Un médecin pourrait être un bon ajout, probablement. Et pourquoi pas votre propre sœur ? Cela faisait longtemps que vous n'aviez pas voyagé ensemble qui plus est.

Une réflexion importante au vu de la situation plus que mauvaise qui pouvait exister entre Konoha et les Rihatsu. Vous alliez devoir être particulièrement habile pour resserrer les liens entre vos deux peuples. D'ailleurs, une nouvelle question vous vint à l'esprit.



Quitte à être accusé de quelque chose, autant avoir un maximum d'informations qui pourraient disculper le village. Votre troupe serait fondamentalement plus diplomatique que militaire, et éviter de changer d'orientation à la fin serait bienvenue pour tous les participants.

Je ne laissais pas de nom, mais je faisais bien évidemment référence à Chikara Manjiro. Bien que je n’étais pas dénuée d’espoir à son sujet, je pensais que l’amener à être au plus proche de négociations de ce genre représentait un certain risque. J’avais besoin de quelqu’un avec une forte personnalité pour gérer l’apprentissage de ce dernier, et Takehiko n’était peut-être pas le profil désiré. Évidemment, tout ceci n’était qu’une suggestion de ma part et le dôno restait libre de choisir son équipe comme il l’entendait.



Je n’allais pas épiloguer à ce sujet, les déserteurs dans leur ensemble étaient un cas à part qu’il fallait gérer avec soin. L’implication d’une ex-Konohajin pouvait avoir des répercussions néfaste, mais je ne voulais rien affirmer à ce propos tant que nous n’aurions pas débattu à ce sujet. J’avais peur que ma vision soit biaisée par mon passif commun avec l’une de nos nukenins, aussi préférais-je recueillir des avis.

Dans un élan de bon sens, tu épargnas à l'Hokage les nombreuses divagations sur les différents candidats que tu pourrais emmener avec toi. Tes disciples le savaient bien. Tu pouvais parfois te perdre dans tes propres réflexions et t'appesantir à l'excès sur certains sujets de discussion. Nul doute que la nouvelle dirigeante avait bien des idées mais te montrait sa nouvelle confiance en te laissant carte blanche. En tout bien tout honneur, tu n'en aurais pas attendu autrement. L'art de la diplomatie ne s'improvisait pas après tout et tu avais bien quelques noms à éviter qui te venaient à l'esprit.


Supprimer le chakra. Une idée des plus aberrantes pour tout Chikara qui se respecte à tes yeux. Renoncer à cette énergie, c'était renoncer à un héritage d'une valeur tout simplement inestimable. Ils étaient certains que tout individu incapable de la maîtriser nous enviait ce don. Les miracles que nous pouvions accomplir grâce à ce dernier étaient bien nombreux, bien que tu pouvais regretter les dérives qu'il engendrait. Le prix de l'abandon te paraissait cependant inconcevable et ton visage trahissait ta désapprobation. Bien que l'on ne te demande pas ton avis sur le sujet.


L'ordre de mission étant limpide comme du cristal. Tu n'avais plus qu'à former ta "dream team" pour t'escorter d'ici la prochaine saison. Un temps suffisamment large pour te préparer en conséquence et adapter ton voyage. Eiko et Sora ne venant pas, elles seraient tout à fait qualifiées pour s'assurer du bon séjour de la protégée de Sayuri, dont tu attendais des nouvelles incessamment sous peu. S'il n'y avait rien à ajouter, tu serais donc sur le départ en saluant de nouveau la jeune Hokage Kitto.

J’aurais aimé comprendre moi aussi, mais les éléments dont nous disposions ne nous permettait d’affirmer quoique ce soit. Cela n’augurait rien de bon, d’autant que je connaissais déjà assez mon ancienne camarade pour savoir qu’elle était complètement différente qu’autrefois. La question à laquelle nous ne pouvions pas répondre était : pourquoi ? Sa désertion en elle même resta un mystère pour un temps, et les rapports de l’anbu ne faisaient état que d’un désir de « liberté », ainsi qu’une certaine animosité envers Konoha et ses principes. Le village n’était pas exempt de défaut, je le voyais encore mieux maintenant, mais rien qui ne justifie une telle rancœur envers nous. Je lisais généralement plutôt bien les gens, même ceux qui ne laissaient paraître que de la colère et de la haine, j’étais capable de voir le bien en eux. Mais dans le cas contraire ? Les gens seraient-ils capables de me tromper à ce point ? J’en doutais pleinement, mais l’évidence était là.



Si seulement elle était la seule à nous avoir tournée le dos, hélas, les dissensions ne dataient pas d’hier. Qui plus est, même si certains n’étaient pas officiellement considérés comme nukenins, nous savions qu’ils étaient en désaccords avec le chemin qu’avait emprunté Konoha. Mais, maintenant que c’était moi à la tête de ce village, peut-être parviendrions nous à trouver un terrain d’entente ? Je l’espérais, dans le cas contraire je n’aurais d’autres choix que de les considérer au même titre que les déserteurs…



Répondais-je avec un grand sourire avant de l’accompagner vers la sortie. Une fois partit, je m’installais à nouveau devant mon bureau. Il y avait des tas de dossiers, je ne savais plus où donner de la tête. Au moins, nos problèmes de commerces devraient, je l’espère, être réglés dans les prochains mois. Ma décision de déléguer la plupart de ces tâches était sûrement la bonne, si je voulais devenir une Hokage digne de ce nom je devais apprendre, notamment auprès des dônos.