Chasse à l'homme

Miyu et Shina étaient sorties de la grotte, remontant la galerie sinueuse et le caveau poussiéreux. Elles étaient maintenant dehors, dans l'espace entourant la demeure. Personne n'avait parlé depuis qu'elles avaient quitté Hattori Mitsurigi. Elles n'avaient pas vraiment accepté la mission, mais c'était tout comme. Au vu des informations qu'il leur avait transmises, elles étaient peut-être autant en danger que l'Empire si elles décidaient de ne pas agir. Miyu quant à elle, était partagée. Elle n'aimait pas l'idée de se mettre du sang sur les mains, mais le temps qu'il leur avait fourni était - volontairement ou non - très court.



Sans regarder la cadette, elle se doutait qu'elle devait être autant plongée dans ses pensées qu'elle. Pire encore, elle devait avoir encore plus de réticences, puisqu'elle se proclamait diplomate.



Elle laissa encore un silence, puis reprit.

Trois jours, trois jours pour retirer la vie à de potentielles personnes innocentes. Tout cela dans le seul but d’en coincer une. Je savais que Kumo avait parfois 0 pitié, mais il s’agissait là de personnes servant loyalement l’Empire, tout comme nous. Nous aurions très bien pu être à leur place. Mais cette fois, notre côté curieux nous avait joué un tour. Si nous avions été plus stupide, Miyu et moi n’aurions jamais mis les pieds dans cette mystérieuse grotte, et par extension, la rencontre avec ce type louche n’aurait jamais eu lieu. Désormais nous étions coincées, si cet homme disait la vérité, retourner à Kumo était impossible, nous ne tarderions pas y trouver la mort. Mais s’il mentait… nous allions trahir l’Empire sans même le vouloir.



Évidemment, ce n’était pas la première fois que j’aurais à retirer la vie de quelqu’un. Je souhaiterai que toutes mes missions se déroulent sans accroc, en ne capturant que les éventuels adversaires sans pour autant leur retirer la vie. Mais parfois, il n’y avait pas le choix. C’était notre travail de toute façon, tout le monde devait tuer un jour ou l’autre, c’était ainsi que le monde fonctionnait. Nous approchions peu à peu du village, il nous restait tout juste assez de temps pour mettre un semblant de plan sur pied.



Bien sûr, si la Hattori avait une autre solution, j’étais prête à l’entendre. L’une comme l’autre, nous souhaitions que tout se déroule de la meilleure manière possible. Mais entre notre volonté et la réalité, il y avait parfois tout un monde…

Tout ce sang, tout ce désordre... Miyu espérait secrètement pouvoir les empoisonner, au moins ce serait du travail propre. Elles se mirent en route pour le dit village. Pendant le temps du voyage, elle réfléchissait à tous les plans et issus possibles de toute cette histoire. En admettant que Mitsurigi ne mente pas... Et en admettant qu'elles arrivent à démasquer le Kemuri sans victimes superflus, le tout, dans le temps qui leur avait été fixé... Cela commençait à faire beaucoup d'hypothèses.

Et pour identifier le Kemuri... On ne pouvait pas dire qu'elles partaient gagnantes non plus. Alors que les deux Hattori arrivaient au village, Shina formula à voix haute leurs possibilités.



En effet, mais la seconde possibilité augmentait leurs risques d'échouer grandement... Si seulement elles avaient plus que trois minuscules jours pour parvenir à leur fin.



Elle ne voyait pas trop ce qu'elles pourraient faire d'autre, de toute façon.

Je poussais un soupir. Je sentais que rien n’allait se dérouler comme prévu, j’avais le sentiment que nous étions en train de commettre une énorme erreur. Mais je me demandais ce qui serait le pire : massacrer nos frères d’armes, ou permettre à un Kemuri de s’enfuir. Le Hattori avait l’air de dire qu’ils étaient très dangereux, ce qui explique leur génocide de l’époque mais… j’avais du mal à comprendre comment un seul homme pouvait représenter un si grand danger. J’étais indécise, cela n’aidait en rien pour cette mission, mais nous allions devoir faire un choix.



Je peinais de m’entendre prononcer ces mots. Ce n’était pas dans mes habitudes, mais encore une fois, la situation ne nous permettait aucun luxe. Nous recommencions alors à avancer vers le village qui n’était plus qu’à quelques centaines de mètre désormais. Sur le chemin, je devais me renseigner d’une dernière chose.



La discrétion était de mise, et ni le katon, ni le raiton n’était très discret. Peu être ma partenaire avait-elle des compétences plus adéquates…

Oui, Kumo lui manquait déjà. Elle serait bien rentrée aussi, si seulement il n'y avait pas eu la menace silencieuse que la détention de telles informations leur mettait au-dessus de la tête. Au moins Shina n'avait-elle pas l'air bien plus motivée qu'elle à l'idée de ce qui les attendait.
Miyu était d'accord bien sûr, elles ne pouvaient faire confiance à personne. Mais n'avoir aucun appui à l'intérieur leur rendait le travail encore plus difficile, si c'était possible.

Les deux Kumojin avaient repris leur marche vers le village. Il n'avait rien de remarquable, ni rien de très différent des autres villages du coin. Elle pensa qu'il était d'une banalité à mourir, et qu'il serait bien difficile de trouver ce qui sortait de l'ordinaire ici. Shina lui demanda alors quelles étaient ses capacités.



Tout en parlant, son parasite pointa le bout de sa tête dans sa manche, de manière à ce que sa coéquipière puisse le voir.

Dis-je simplement en voyant son « ami » pointer le bout de son nez. Les rumeurs concernant l’hebijutsu étaient donc vraies ? De nombreuses histoires pour faire peur aux jeunes Hattori relatent de ces dresseurs de serpents. Mais pour le coup, j’en voyais un de mes propres yeux, ce n’était pas que de vulgaires contes finalement. Je m’arrêtais, avec le sourire aux lèvres en voyant cette créature.



Au vu de son profil, je m’imaginais aisément de quel manière elle pouvait procéder. Autant dire qu’il fallait oublier le combat frontal pour elle. Toutefois, c’était là quelque chose que je pouvais gérer. Finalement, Kumo ne nous avait peut-être pas mis en équipe pour rien. Habituellement, nous procédions en duo. Un Kumojin et son ombre, dans notre cas, je commençais à avoir une idée du rôle de chacune.



Plus que quelques mètres avant le village, la nuit commençait à tomber tandis que nous apercevions les villageois allumer les torches une par une. La première étape consistait à trouver la fameuse patrouille, ensuite, il fallait espérer que nous soyons toute deux bonnes actrices.

Kin'iro se retira dans l'ombre de ses vêtements. Il n'était pas très sociable, et même parfois un peu étrange. Il savait se tenir tranquille, et c'était une des choses que Miyu appréciait chez lui. Comme le remarquait Shina, ces deux capacités qu'elle possédait étaient assez particulières. Ils lui permettaient d'agir en toute discrétion, avec efficacité. Peut-être que ce choix de coéquipière n'était pas si invraisemblable, puisque sa cadette semblait posséder des méthodes plus frontales.



Comme un serpent, elle frappait vite et bien. Elle n'avait peut-être pas de poche de poison, mais elle compensait ailleurs. Elles arrivaient enfin à l'entrée du village, éclairé à la torche en ce début de soirée naissante. Les deux Hattori entrèrent facilement, et se retrouvèrent à l'intérieur. Tout comme elle le pressentait, cette bourgade était d'apparence tout à fait ordinaire, et personne ne se préoccupa d'elles. Finalement - malgré son aversion pour les gens - Miyu se décida à aller demander des renseignements sur la patrouille à un passant, visiblement occupé avec sa charrette.



L'homme, visiblement complètement éberlué, mit un peu de temps à lui répondre. Pendant une seconde, elle se demanda même s'il n'était pas muet, ou idiot.



Miyu le toisa sans rien dire, attendant qu'il poursuive.



Avec une respiration contrôlée, pour ne pas perdre son calme, elle lui répondit sèchement :



Il la regarda avec ses yeux humides de bovins, puis renifla bruyamment et leur pointa de son doigt sale un endroit au loin.



Sans même le remercier, Miyu partit vers la direction qu'il leur avait indiqué. vraiment, elle se rappelait pourquoi elle n’aimait pas la campagne. Elle marmonna quelque chose à propos des analphabètes et des sots de ce monde, puis se remit en marche. D'ici déjà, elle pouvait voir les lumières qui filtraient des fenêtres d'un bar animé. La partie qui faisait une ronde devait être plus difficile à trouver.

J’avais vu juste, au moins commençais-je à voir plus clair au sujet de la Hattori. Nous avions bien plus de point commun que ce à quoi je m’attendais à vrai dire. C’était pour le mieux, au moins j’avais un semblant de confiance en elle. L’une de nos différences était la manière dont nous utilisions nos dons. Pourquoi étais-je devenue « puissante » ? Tout simplement pour protéger mon frère le jour où il reviendrait. Qui plus est, je n’avais peut-être jamais connu ma mère, mais elle m’avait légué de bonnes gênes, ainsi qu’une d’excellente prédisposition à l’usage du chakra. Il ne me fallut pas longtemps avant de ne faire plus qu’un avec cette énergie puissante dont nous disposions. Toutefois, je privilégiais toujours le dialogue, je n’étais pas du genre à montrer l’étendu de mes capacités dès que j’en avais l’occasion – n’est-ce pas, Reika ? - Mais cette fois, j’allais peut-être devoir y mettre du mien…

Je suivis alors la Hattori tandis que nous pénétrions dans le village, plutôt calme, rien d’étonnant au vu de l’heure. C’est alors qui nous faisions la rencontre d’un civil pour le moins… représentatif de la campagne. Je me retenais sévèrement de rire, surtout quand je voyais le regard de Miyu. Cet homme l’agaçait, probablement son accent qui était une nouvelle fois… représentatif de la campagne. J’en eus la confirmation lorsque je l’entendis grommeler quelque chose à propos d’analphabète et d’idiots. Typique d’un Hattori, mais à vrai dire, je ne pouvais que la comprendre. Nous étions bien loin de nos habitudes de vie ici, le monde tel qu’il était vraiment. Après leur brève discussion nous ayant rapporté quelques informations, Miyu me demandait mon avis. Je pris un instant, regardant autour de nous j’observais le village avant de répondre calmement :



Sur ces mots, je commençais à me diriger vers le lieu le plus bruyant du village. Il n’était jamais difficile de localiser une taverne, surtout à cette heure. C’était d’ailleurs plus un lieu de réunion qu’une taverne à proprement parler, l’homme gérant tout cela ne devait pas faire beaucoup de bénéfices… Alors que nous entrions, les seuls clients étaient d’autre pégus ainsi que quelques Hattori appartenant probablement à la patrouille. Les regards se tournèrent tout de suite vers nous, et un silence se fit.



S’écria soudainement et joyeusement l’un deux. Mon regard se tourna immédiatement vers Miyu, niveau discrétion, c’était fichu. Je regardais alors l’homme m’interpellant, il titubait légèrement alors qu’il s’approchait de moi, je n’avais pas la moindre idée de qui il pouvait être. Voyant que je n’arrivais pas à mettre de nom sur son visage, il ajoutait :



Touchant, ou presque. Maintenant, je me souvenais quelque peu de lui, encore une personne que j’ai été obligé de fréquenter, dans son cas, je pense que je ne l’avais jamais laissé indifférent, « Shina-sama est assez révélateur me direz vous. Je suis toutefois surprise de le voir ici, étant donné le rang de sa famille, je m’attendais à ce qu’il trouve un meilleur poste. Autant en profiter pour faire la conversation…





Je m’efforçais de mettre un sourire sur mon visage. Miyu comprenait certainement qu’au vu de la situation, nous ferions mieux d’en profiter. Il nous invita par la suite à sa table, en demandant – poliment – à son compagnon de boisson d’aller voir ailleurs. Je n’avais pas spécialement envie de parler du bon vieux temps, surtout maintenant, m’enfin…



Il semblait comme surpris par ma question. Il regarda alors à droite à gauche avant d’approcher sa tête pour nous dire quelque chose à voix basse :



Ainsi donc, la rencontre avec une vieille connaissance ne fut pas si mauvaise. Son côté bavard était plutôt aidant d’ailleurs. Prétexter un simple contrôle alors que nous ne savions même pas la vérité sur cette « patrouille » aurait été délicat. Je répondis alors, afin de dissoudre tout toute :



L’homme bu une gorgée dans son verre, il semblait plutôt mal à l’aise à l’idée d’aborder le sujet. Une éventuelle pression de son supérieure ? Possible, ou alors, ce qu’ils gardaient avait une certaine valeur, et il avait peur de tomber sur des voleurs surarmés ? Hmm, stupide et peu probable, il n’en n’aurait sûrement pas fais mention autrement.



Les minutes passèrent, nous jouions notre rôle à la perfection, si bien qu’au bout d’un moment, nous l’avions fais assez boire pour qu’il ne s’endorme sur la table. À cet instant, je dis faiblement à Miyu d’une voix basse :

Elles allèrent donc vers la taverne. Miyu commençait déjà à être agacée par tout ceci - c'était déjà le cas depuis plusieurs kilomètres, mais la rencontre avec ce péquenaud l'avait définitivement mise de mauvaise humeur. En espérant qu'ils n'étaient pas tous comme ça dans ce village, sinon, ça allait être très long.
Miyu et Shina entrèrent donc dans l'établissement. Ses occupants ne manquèrent pas de tous se retourner vers elles, comme s' ils n'avaient jamais vu des gens venant de plus de dix kilomètres à la ronde. Elle se retint de lancer un commentaire cinglant quant à l'accueil, se rappelant qu'elles se devaient d'être discrètes.

Malheureusement, de ce côté-là, les deux Hattori étaient mal parties. A peine avaient-elles fait un pas qu'un type interpella sa coéquipière. A cet instant, Miyu ne sut qui elle devait foudroyer du regard : le rustre qui venait de détruire leur anonymat ici ou la sotte qui avait oublié de préciser qu'elle connaissait du monde dans le coin. Mais elle comprit vite que Shina avait du mal à remettre un nom sur le visage de l'homme en question.

"Ah, eh bien si c'est un vieux partenaire d'entraînement, alors tout va bien, ce n'est pas comme si on était menacées de mort par l'Empire, ou pire encore."

Quand la cadette la présenta au dénommé Mitsuki, Miyu se contenta d'hausser un sourcil et un coin de sa bouche en un rictus qui se voulait sympathique.



Personne n'y prêta attention, trop occupé que l'intéressé était de reluquer sa camarade. Shina et Miyu suivirent donc Mitsuki à sa table, d'où il vira aimablement son ami.
Miyu les écouta d'une oreille, tandis qu'elle observait la salle du regard. La plupart avait cessé de les surveiller avec un air surpris, mais quelques yeux curieux restaient accrochés à leur présence. Ce qu'elle entendait était tout de même plus intéressant que tout ce qu'elle pouvait voir. Plus elles avançaient, moins tout ce barda était clair. Au bout d'un moment, Mitsuki s'endormit, et Shina put lui parler.



Les Kemuri, maintenant une relique. Et si tout ça était un piège ? Une énorme mâchoire qui se refermait lentement au fur et à mesure qu'elles s'y plongeaient...



Et elles n'avaient que trois jours. Miyu pesta intérieurement.



Et tout ça faisait beaucoup de "peut-être". Trop à son goût.

J’hésitais, rien ne pouvait ressortir de bon de cette histoire. Quoique nous fassions, j’avais la sensation que nous allions en garder un mauvais souvenir de cet endroit. Miyu semblait vouloir en apprendre plus à propos de tout cela, aussi proposa-t’elle d’aller directement s’adresser au supérieur de ces hommes… ou de fouiller ses affaires. Risqué, mais en même temps, si nous souhaitions plus d’informations, nous n’avions que peu de choix.



Cela changeait complètement l’idée que nous avions. Ce genre de couverture était trop difficile à mettre en place, c’est pourquoi j’avais finalement choisis de dire que nous participions à une autre mission non loin. Alors que je me relevais, j’observais mon ancien partenaire endormit sur la table. Pourrait-ce être lui ? Il était plutôt bavard… Mais je l’aurais su s’il avait été un Kemuri, non ? Quoiqu’il en soit, j’avais du mal à me faire à l’idée que j’allais certainement devoir lui retirer la vie. Il nous restait deux jours à compter de demain pour y réfléchir.



Toute cette histoire me rendait quelque peu anxieuse. Et si nous ne trouvions rien ? Nous n’aurons d’autre choix que de mettre un plan en place pour éliminer tout le monde. Je m’en vais d’avoir déjà commencé à y réfléchir, mais une nouvelle fois, je n’ai pas le choix.



Je lui fis ensuite un léger signe de la main avant de quitter l’auberge. Quoiqu’elle décide de faire, je n’allais pas perdre plus de temps dans cette endroit miteux. Une fois à l’extérieur, je fis une centaine de mètre vers la gauche pour me retrouver à la périphérie du village, là où j’installerai notre feu, nos tentes ainsi que nos sacs de couchage. Une fois le tout prépare, et le feu allumé à l’aide de mon katon, je m’assied simplement auprès du feu, perdant mon regard dans celui-ci. J’attendrais que Miyu ne revienne, ne sait-on jamais ce qui pourrait lui arriver durant ce court laps de temps…

Ce Hattori était louche, elle ne le sentait pas dès le départ. Toute cette histoire, ces menaces tacites, les dangers, rien de tout cela ne lui inspirait confiance. Chaque fois qu'elles pensaient se rapprocher de leur but, un nouvel indice, un nouvel élément, un obstacle en somme, venait se mettre en travers de leur chemin.
Mais à présent, il fallait faire attention, et réfléchir calmement. Peut-être étaient-elles en train de se mêler des affaires impériales, des affaires qui ne les concernaient pas, et qui rendaient leur position dangereuse. Si seulement elles avaient plus de temps... Elle acquiesça à ce que lui disait sa coéquipière. De toute façon, elles n'avaient pas mieux en rayon.



Shina déclara qu'elle sortait préparer le camp. Miyu se retrouva donc seule dans l'auberge. La salle s'était un peu vidée, et le volume sonore avait quelque peu baissé. Ceux qui étaient restés étaient tout imbibés d'alcool, et ne lui prêtaient plus vraiment attention. Il n'y avait rien à tirer des gens d'ici. Elle sortit de l'établissement et consulta les alentours. A part quelques villageois tardifs qui discutaient devant leur porte, les rues étaient désertes. Elle prit la décision de faire le tour, histoire de repérer un peu les lieux, et qui sait de peut-être trouver quelque chose d'intéressant.
Miyu parcourut le village une fois, ce qui fut plutôt rapide vu sa taille. Elle vit un campement plus loin, à distance de l'agglomération. Elle en déduit que c'était là que la patrouille avait élu domicile. Mais compte tenu de l'heure, il ne devait pas être désert, et certains étaient encore très certainement éveillés. Une idée lui vint cependant, elle s'en rapprocha, en prenant garde à camoufler tout bruit qu'elle pouvait faire.

Miyu n'était plus qu'à quelques mètres maintenant, et se cacha derrière la tente la plus proche, de manière à ce que personne ne puisse déceler sa présence. Elle se concentra, et écouta.
Elle entendait encore un léger brouhaha qui parasitait son audition, mais il était possible de distinguer des paroles.









Un éclat de rire général en provenance d'une autre tente, plus loin l'empêcha d'entendre plus. Elle tiqua, et après que le bruit se fut calmé, elle reprit son écoute.



Elle épia encore un peu la conversation, mais n'entendit rien de plus qui pouvait lui être utile. Elle reprit le chemin du village, et partit à la recherche du camp de Shina. Elle la trouva, assise au coin d'un feu, le regard dans le vague.



Elle s'assit à l'opposé d'elle.

Me dis-je à moi même alors que j’observais les flammes danser devant moi. Ce fut probablement la seule fois dans ma vie où j’aurais souhaité lui demander conseil. J’ignorais trop de chose pour être capable de prendre une décision, surtout que cette dernière semblait si importante… Je ne faisais pas confiance au Hattori, mais il en savait beaucoup, trop pour une personne lambda. Quant à son rôle… c’était là que résidait mon doute, était-il vraiment avec Kumo ? Je n’arrêtais pas d’y réfléchir, sans cesse, pourtant tout ce que je voulais à l’heure actuelle c’était rentrer chez moi et laisser cette mission dans un coin de ma tête. Subitement, Miyu me sortit de mes pensées, elle était de retour et m’annonçait avoir trouvé quelque chose. Je la regardais, et l’écoutais silencieusement.



Joie, combien d’entre eux se trouvaient dans la taverne tout à l’heure ? Au moins trois, en comptant ma vieille connaissance. Trois potentiels suspects en plus des autres soldats présents. Ce serait long d’interroger tout le monde, et trop peu discret à mon goût. Néanmoins, elle souligna un élément important quant à la fameuse relique, celle-ci était en effet peu surveillée…



Je jetais alors quelques brindilles dans le feu histoire de raviver les flammes. Mon regard se perdit à nouveau dans celles-ci alors que je poursuivais





Le Kemuri en question était dangereux, et trois jours seraient insuffisants pour lui mettre la main dessus, du moins, je pensais qu’il était trop intelligent pour se faire avoir comme ça. Toutefois, cette histoire de « relique » était toute aussi dangereuse. Je pensais donc qu’il valait mieux faire d’une pierre deux coups. Ainsi, tout risques étaient éliminés. Je n’avais pas l’habitude d’être au pragmatique, ni même de songer à tuer les miens aussi froidement… je voulais simplement sauver notre peau à toutes les deux. Nous n’avions rien demandé, et nous étions impliquées dans une histoire ne nous regardant pas, je savais que l’une comme l’autre, nous préférerions prétendre qu’il ne sait jamais rien passé.