L’escorte

Le désert de Kaze… Un des pires endroits pour tout être saint d’esprit… la chaleur y était étouffante. L’eau allait sûrement vite manquer… Mais la mission devait se dérouler comme la Hokage l’avait ordonné. Celui que l’on nomme Ryu, marchait aux côtés de la Uzumaki à visage découvert, aux aguets. Il avait entendu beaucoup d’histoires concernant ce désert maudit. Comme celles parlant de vers géants par exemple. Ou le fait que de nombreux brigands arpentaient couramment l’endroit. Sans parler que, contrairement à la forêt, leur petit groupe ne bénéficiait d’aucun couvert… Kenshin transpirait à grosses gouttes sous son masque d’Anbu. Sa lance lui servait à s’appuyer dans le sable brûlant. Plus vite ils attendraient le point de rendez vous, et plus vite ils rentreraient… Mais cela c’était dans l’optique ou le voyage se passerait sans problèmes… et ils étaient encore loin d’être arrivés malheureusement… habituellement, le Uzumaki était plutôt du genre bavard. Mais pas lorsqu’il mettait le masque d’ANBU. Surtout qu’il ne pouvait se permettre de se déconcentrer ici. Il devait protéger la jeune Uzumaki quoiqu’il arrive. Bien sûr si elle avait des questions il répondrait, mais pour le moment il économisait au maximum ses forces…

Malgré que nous soyons encore en période hivernal, le soleil ne manquait pas et la chaleur non plus. Nous n'avions pas de peur de manquer d'eau ou de nourriture, d'ailleurs, qu'elle peur avoir après que la mort nous a frôlé plusieurs fois ? En revanche, si nous supportions les températures torrides cela ne fut pas vraiment le cas du reste de la troupe. Le chemin était encore long et périlleux, c'était même une chance que personne - humain et créature confondus - ne soient venus nous rendre une petite visite.

C'est dans ce silence pesant - que nous apprécions - que nous continuions de suivre Ryû et la demoiselle en restant à l'arrière. Notre fleur, rattachée à notre tête servait de surveillance pour éviter le attaques surprises de dos. Et notre oeil encore valide observait, quant à lui, l'horizon et tout ce sable à perte de vue. Jusqu'à ce que notre regard se posait sur de toutes petites tâches lointaines, mais peut-être était-ce une hallucination du à la forte chaleur ? Pourtant, nous ne ressentions rien.

Tetsuko était maintenant seule avec les deux Anbu qui restaient. D'après ce qu'elles avaient pu entendre, ils se faisaient appeler Ryu et Kitsune. Ils étaient maintenant au cœur du désert de Kaze, où le soleil brûlait la peau des âmes qui avaient osé s'y aventurer. La jeune fille avait tenté de faire abstraction des légendes sur les créatures qu'on pouvait trouver par ici, mais elle faisait tout de même bien attention à où elle mettait les pieds.

Elle passa un pan du foulard qu'elle avait enroulé autour de sa tête pour se protéger du soleil sur son front pour y essuyer une goutte de sueur. Elle n'osait imaginer quelle torture devait subir les deux autres, derrière elle, sous leur masque.y



Elle avait brisé un silence en place depuis plusieurs heures maintenant, et elle se sentit un peu gênée de le faire.



Elle remarqua quelque chose au loin. Ca faisait plusieurs fois qu'elle pensait remarquer des formes, mais ce devait être son imagination, pressé d'arriver à destination.
Même si elle ne serait pas mécontente d'enfin avoir Shimazu en face...

Les gouttes de sueur perlaient sous son masque depuis plusieurs heures maintenant, mais les ANBU ne disaient rien. Ils se contentaient d’avancer. Ryu aux côtés de Tetsuko et Kitsune derrière. Il n’en paraissait rien mais leur escorte était bien rodée. L’un avait un visuel plus ou moins panoramique devant, pendant que l’autre couvrait leurs arrières. Le jeune fille finit par rompre le silence et il aurait bien essuyé sa sueur avec plaisir mais c’était impossible. Il répondit toujours sur le qui vive.



C’était un des principes de base des ANBU. Même s’ils se faisaient tous confiance et accomplissaient de nombreuses missions ensemble, jamais l’un d’eux ne devait connaître l’identité des autres. Il repéra lui aussi comme un point sombre au loin. Était ce son esprit qui lui jouait des tours, où étaient ils arrivés finalement bientôt à destination?Il essaya de forcer le regard pour mieux voir, mais la chaleur ondulant sur le sable brûlant l’empêchait de voir correctement.



Demande t’il en pointant son Yari dans cette direction.

Nous n'ajoutions rien de plus nous concernant, car au fond nous étions qu'ombre. Notre sort n'importait peu et cela aux yeux de beaucoup de civils et ninjas ne connaissant même pas encore notre existence pour la plupart. Très vite, nous pensions être les seules à l'avoir remarqué, mais Ryû semblait aussi apercevoir les même tâches.

En y regardant de plus près...


C'était la main sur notre Katana que nous attendions le signal de Ryû pour engager le combat. Nous l'avions convenu ainsi pour être d'accord sur l'ensemble des décisions prises.


Plus qu'un seul mot et c'était bon pour nous.

Tetsuko n'osa plus piper mot après leur réponses. Elle se rendit compte qu'ils l'avaient peut-être pris comme une fourberie de sa part ou une forme d'irrespect, et se maudit intérieurement. Il n'empêche, faire partie des forces spéciales devaient demander une sacré force de caractère et de maîtrise de soi. Elle comprenait mieux maintenant pourquoi ce n'était pas adressé à n'importe qui.

Les tâches qu'elle avait pris pour un artifice de son imagination impatiente, s'avérait être selon les dires de Kitsune, des loups des sables. L'Anbu mit la main sur son sabre au quart de tour, attendant visiblement un signal. Celui de Ryu, devina-t-elle. Tetsuko savait ce qu'on lui avait dit : en cas de problème, elle se devait de rester à l'écart, et laisser les forces spéciales faire leur travail.

La jeune fille jeta un coup d'œil à Ryu. Difficile de savoir ce qu'ils avaient en tête, avec ces masques. Elle se fit violence pour ne pas toucher à l'étui de son propre katana. Être protégée était bien plus difficile que l'on ne le croyait...

Des loups des sables approchaient selon Kitsune. Elle devait avoir une bien meilleure vision que lui. Ou peut être transpirait elle moins. Bref. Celui que l’on nomme Ryu, Yari en main, observait l’approche des bêtes pendant un bon moment sans dire un mot. Finalement il fit quelques signes à l’attention de Kitsune, pour lui donner la tactique suggérée.



Alors qu’il se mettait en garde, bien campé sur ses appuis, Yari pointé en direction des loups il se préparait à l’assaut. Il diffusa son chakra tout autour d’eux. Un chakra des plus malveillant et malaisant, créant une atmosphère lourde et malsaine. Bien souvent, du moins avec les créatures de la forêt, il suffisait de se montrer bien plus agressif ou impressionnant qu’elles pour qu’elles y réfléchissent à deux fois avant d’attaquer et ne rebroussent finalement chemin. Peut être que cela pourrait marcher avec ces créatures. Ils économiseraient ainsi des forces pour la suite du voyage. Toutefois il était prêt à les recevoir quoiqu’il en soit.

Nous étions tous en formation. L'assaut n'allait pas tarder, mais quelque chose nous dérangeait. Notre coéquipier arrivait par nous ne savions quelles façons à transmettre son sentiment intérieur. Une sensation d'insécurité nous prenaient à la gorge.


Nous ne lui laissions pas vraiment le temps. Nous ne savions pas si nous pouvions faire confiance à Ryû dans son état de transe et pour la sécurité de notre protégée nous préférions mettre toute les précotions.


Nous restions toujours calme et froide, malgré notre bonne attention. Notre oeil florale nous prévenait d'un danger venant de notre droite. La meute de loup semblait peu intimidée par ce qui nous intimidait nous indirectement. Deux loups prenaient en assaut notre coéquipier tandis qu'un sautait sur notre droite. Notre Katana lui répondait bien sagement et le sang jaillit. En revanche, il en restait deux autres en plus de ceux qui attaquaient le roux.


Mais assez éloigner de notre camarade dont nous ne connaissions pas les raisons d'une sensation aussi mauvaise en sa provenance.

Ryu lui lança un ordre. Elle s'exécuta, à la fois trop intimidée pour désobéir et luttant contre son envie de rester à l'avant. Elle n'était pas des plus téméraires, mais pas non plus des plus couardes. Ryu se servait d'une grande lance, qui nécessitait de l'espace pour être manipulé. Une atmosphère étrange se répandit dans l'air comme de la fumée. C'était une sorte d'aura, quelque chose qui les mit tous dans un sentiment d'insécurité. Tetsuko reconnut la technique, pour avoir essayé de l'expérimenter il y a quelque temps. Elle devina rapidement qu'elle ne venait pas de Kitsune.
Cette dernière - car Tetsuko devinait une apparence féminine - lui intima de rester près d'eux. Elle se plaça à distance respectable pour les laisser manœuvrer, mais assez proche pour ne pas être en danger.



A peine eurent-ils le temps de mettre en place un placement que les loups étaient sur eux. L'un d'eux bondit dans leur direction, et Kitsune le trancha presque en deux avec son sabre. Elle avait une maîtrise impressionnante, et surtout une grande force. Juste histoire de rester prudente, l'Uzumaki sortit son propre sabre. Si un danger survenait, elle mettrait trop de temps à le sortir à temps, alors autant se tenir prête.

Le premier loup sautait sur Ryu. Sa technique ne semblait pas fonctionner ici, alors il la stoppait. D’un geste vif de son Yari, il trancha la bête du ventre jusqu’à la gorge, avant qu’un deuxième loup ne vienne l’attaquer, pas le temps de faire tournoyer son arme! Il bloqua les crocs du loup avec le manche de sa lance avant d’effectuer un moulinet faisant tourner la bête sur elle même avant de sauter et d’enfoncer profondément son Yari d’un geste descendant dans l’abdomen de l’animal. Ne restait que deux loups… l’un d’eux lui venant dessus l’autre se jetant sur ses camarades.



Pas besoin d’en dire plus. Elle savait ce qu’il aurait à faire. Faisant tournoyer sa lance au dessus de sa tête, il fit un écart calculé sur le côté tout en se servant de l’élan pour abattre son Yari dans le flanc du loup, qui vint glisser aux pieds de Tetsuko, mort.. le flanc ouvert sur toute la longueur…

En totalité les quatre bêtes furent tuées de sang froid. Tetsuko, la protégée du groupe était saine. La mission de défense fut un succès. La troisième bête glissante jusqu'à la petite rouquine, nous vinrent la finir à coup de Katana planté dans son crâne. Cela était juste pour s'assurer qu'elle ne se relèverait plus par la suite.


Nous restions méfiantes vis à vis de cet homme. Nous ne savions quelle technique il usait pour tenter d'intimidé les animaux, mais ses raisons restaient flou à nos yeux.


Le timbre de notre voix n'exprimait aucune émotion comme à notre habitude. Nous restions la main cramper sur notre arme pour savoir la réponse de ce dernier en nous mettant devant notre protégée. Nous ne comprenions pas ce drôle de sentiment qui nous a submergé. Il n'était pas rare que les konohajins se trahissent et encore moins dans un service secret.

Elle n'eut pas le temps d'esquisser un mouvement que Ryu et Kitsune en avaient fini avec les loups. Les quatre cadavres gisaient à leur pieds, l'un deux glissant jusqu'à ses pieds. Tetsuko recula un peu. Cette vision lui rappela sa sortie dans la forêt avec Hinae. Elle n'était pas mécontente de ne pas voir ce genre de scène chaque jour, alors autant que cela ne devienne pas une habitude. Le sang et les boyaux ne l'effrayait pas tellement, mais elle se sentait mal d'être en partie responsable de la mort de ces bêtes.

Kitsune semblait tout d'un coup avoir une attitude différente envers Ryu. Elle se méfiait de lui, et elle comprit rapidement que c'était dû à la technique dont il avait usé pour impressionner les animaux - elle supposait que c'était pour ça.



Elle recula immédiatement, gênée d'être intervenue dans le dialogue.



Tetsuko se tourna vers l'intéressé, un regard interrogateur sur le visage.