Elle descends du chariot à cheval

Bon… J’avais réussi à me faire une connaissance dans cette immense ville, mais maintenant ? Je me devais encore de trouver… Le marchand. M’enfin, j’imagine que ça attendra demain, je ne suis pas pressé de toute façon. Je ne bougerais pas d’ici avant la fin de l’hiver. Pour l’instant, ce qu’il me fallait était un lieu où dormir. Une auberge, ou une taverne peut-être. Ensuite, il me faudra un petit boulot pour ne pas dépenser tout mon argent en commodités. J’aurais besoin de mes économies pour acheter… La chose… Une étape à la fois, Kosai. D’abord, trouvons un endroit où passer la nuit.







Décidément, les gens de Tekunoriji étaient malpolis. Ils passaient leurs temps à baisser la tête et à marcher vite, sans faire attention à ce qui les entourait. À croire qu’ils sortaient uniquement dehors pour aller d’un point A à un point B. Puis je ne sais pas où se trouve le centre de la ville, peut-être qu’il y aurait un plan là-bas. Ou un point d’information pour les touristes. Ils devraient distribuer des flyers pour à l’entrée. On ne se décourage pas, Kosai. C’est ça, la vie dans la grande ville. Je reprenais confiance en moi, passant ma main dans mes cheveux pour être impeccable. Le plan était simple : se balader au hasard des rues jusqu’à tomber sur un semblant d’enseigne qui ressemble à un hôtel ou une auberge. On était encore que vers la fin de l’après-midi, j’avais encore du temps. Peut-être que je reprendrais une de ces “glaces” au passage.

C’était avec mon entrain habituel que je m’apprêtais à partir en quête de ma future chambre, alors que mon oreille entendit une voix de jeune femme en train de se plaindre. Je cherchais rapidement du regard en direction du bruit, avant de l’apercevoir. Une couleur magnifique, sans défaut. De longs cheveux soyeux qui flottaient au vent. Des yeux qui dégageaient une vivacité et un bonheur à toute épreuve. Elle était jeune, peut-être trop pour ce qu’elle faisait mais cela ne lui donnait que plus de crédit quand à son avenir prometteur. Je voulais à tout prix me rapprocher d’elle, la caresser le long de son corps et lui parler doucement pour soulager ses doutes et ses angoisses. Je voulais la monter pour que nous partions à l’aventure. Mais elle semblait à bout de forces.



Je m’avançais en direction de ce magnifique cheval couleur crème, alors que sa jeune propriétaire semblait un peu confuse. Le pauvre animal souffrait visiblement d’une grosse fatigue, peut-être dût à une trop grosse charge à tirer, un effort trop prolongé, ou une possible infection. Dans tous les cas, elle refusera de faire un pas de plus.

Je ne vois pas le temps passer. La journée passe assez rapidement et le voyage jusqu'à la citadelle était éprouvant. Quelques péripéties s'étaient produites durant ce long trajet, mais bientôt les portes se trouvent devant moi. Evidemment les gardes se tiennent devant pour vérifier et ne pas laisser entrer des inconnus comme bon leur semble. Pour ma part, je n'ai rien à cacher hormis mes origines qui peuvent m'attirer des ennuis. Ce n'est qu'un petit détail et si je reste tranquille je ne devrais pas avoir le moindre soucis à me faire. Ils prennent bien leur temps pour fouiller et s'assurer que rien ne leur échappe. D'un autre côté je peux les comprendre et réagirai pareil qu'eux pour assurer la sécurité de la population, mais aussi la mienne.

Après une bonne dizaine de minutes à vérifier que tout était en ordre, je peux enfin avancer mon chariot en centre ville. En revanche, si je veux continuer à me déplacer avec le cadeau de papa, je me dois de descendre de ma voiturette et de continuer le trajet à pied et les bridons en main pour guider mes deux fidèles amies d'enfance.


Nous continuons notre route, mais... Mais ! La pauvre Nanao ne se sent pas très en forme et finit par s'arrêter. Tao fait la même chose que sa camarade et son état m'inquiète d'autant plus. Pour le moment personne ne se trouve dans les environs ou du moins, les gens ne s'arrêtent pas en me voyant en difficulté.


Mais très je remarque une plaie au niveau de sa patte arrière, ca doit lui faire énormément mal pour qu'elle refuse d'avancer d'avantage.


A peine quelques secondes après mon commentaire que j'entends une voix masculine arriver de dos. Je me tourne fissa pour savoir à qui j'ai à faire. Quel géant ! Il doit mesurer au moins deux mètres ! Je me sens si petite à côté !


J'attends patiemment de savoir son nom avant de lui expliquer mon problème.


A voir comment l'homme peut m'aider. Il ne semble pas bien méchant, malgré sa carrure impressionnante !

La belle bête avait visiblement mal à sa patte arrière, elle refusait de la poser entièrement au sol. Pas étonnant qu’elle refusait de tirer le chariot. Et son camarade à côté ne pourrait pas tirer tout seul l’attelage. Dans tous les cas, la jument couleur crème avait besoin de soin. Peut-être une infection au sabot dut à l’usure du fer ? Ou bien un caillou qui s’est retrouvé coincé… Bon, il fallait aider la pauvre créature. Je n’avais prêté qu’une oreille à mon interlocutrice cependant, et je mis quelques secondes à lui répondre.



Le chariot ne semblait pas spécialement lourd, mais plutôt encombré avec toutes ces lettres. Dommage, j’aurais voulu y poser la jument. Il va falloir faire autrement.



J’enlevais doucement le harnais, avant de tendre le guide à la demoiselle. Je pense que ça ira si elle ne doit rien tirer. Je vais devoir m’y coller cependant. J’attache mon sac à dos sur le flanc du chariot avant de me faire craquer les épaules et le dos. Quelques étirements par-ci, un peu d’échauffement par-là. On boit un peu d’eau pour éviter le claquage et ça devrait le faire. Je fixais comme je pouvais quelques bandes en cuir du harnais autour de mon torse, avant de tapoter le dos de mon partenaire à coté.



Je regarde la jeune adolescente, qui semblait un peu perdu de ce que j’allais faire. Il faut dire que notre différence de carrure était assez flagrante. Le plus casse-pied allait être la route pavée. J’aurais préféré une route en terre pour y tirer un chariot…

Je ne peux pas luir dire mon appartenance au clan Sekken, à cause de ce qui s'est passé jadis. Père et mère m'interdisent depuis ma plus tendre enfance de révéler ce détail qui pourrait être un problème par la suite. Entre les Kirijins et les Kumojins, se faire attraper signifie la tortuere, puis la mort... Du moins de ce que je sais, peut-être que les mentalités ont évolué ? Je ne suis pas certaine. Pour le moment je me demandes ce que fait Kosai.


Il me donne le bridon de Nanao en main avant de prendre sa place. Quel étrange monsieur, il éveille une grande curiosité en moi. Je ris en l'entendant encourager la jument blanche et celle-ci semble faire un peu la tête de se faire traiter de champion et non de championne.


Je caresses la jument avantde lui chuchoter qu'il ne peut pas forcément savoir qu'elle est une demoiselle. Elle parait prête à coopérer et à passer outre ce petit "incident". Le brave homme me demande si je connaissais un coin dans es parages pour faire une halte.


Dis-je en pointant du doigt la direction. Je dois le guider avec ma camarade, car apparemment Kosai est beaucoup plus perdu n'appartenant pas à la citadelle. J'entame la marche, mais je ne peux m'empêcher de m'inquiéter pour l'homme qui souhaite tirer la charrette avec Tao...

Je regardai brièvement le cheval.



Si je me souviens bien, ils ne sont pas très friands de ninja dans les environs. Je vais devoir éviter d’y aller trop fort, sinon je risque de me faire remarquer. Je vérifie une dernière fois les lanières avant de commencer à donner l’impulsion. Mon amie à côté m’aide et ne semble pas être gênée plus que ça par l’effort. Tant mieux. Au final, la route pavée m’aide à prendre mieux appuie sur le sol.



La jument en face de moi peinait toujours à avancer en posant sa patte. Elle devra faire une pause de plusieurs jours au moins avant de pouvoir repartir sur les routes. La santé d’un cheval est fragile, vous savez ? Une patte cassée est, par exemple, souvent synonyme de fin de course pour un cheval.



J’essayais de remplir comme je pouvais la conversation le temps de la route. Si l’auberge avait de la place, je pourrais sans doute y louer une chambre pour la nuit.

Ma pauvre Nanao boite à cause de la blessure de sa patte et je me doute dans quelle situation elle s'est fait aussi mal... Mais pour le moment, mieux vaut éviter dans parler à notre grand sauveur de la soirée. Je ne veux pas l'effrayer, enfin, viendra l'instant où je n'aurais pas le choix d'en discuter.


Le temps d'écouter la réponse de mon nouveau compagnon de route, nous arrivons jusqu'à la petite auberge. Enfin, le mot petit est beaucoup trop pessimiste en voyant la taille de l'édifice.


Un panneau indique le petit chemin à emprunter pour pouvoir garer la voiturette à l'arrière du batiment dans une cours particulièrement espacée. Une étable se situe juste à côté ce qui tombe à pic ! Je laisse le grand gaillard se charger de placer la charrette avec Tao et m'occupe en priorité de placer Nanao dans l'un des box pour qu'elle puisse au moins se reposer. Je reviens alors vers Kosai tout d'abord pour le remrcier.

Je suais un peu sur le coup de l’exercice, ou du moins je tentais. Non pas que le chariot était lourd, mais la routé pavé n’aidait en rien à le faire avancer avec faciliter. Il suffisait que la roue se retrouve dans un creux pour que doive redoubler d’effort pour l’en sortir. Enfin, j’en avais l’impression mais je pense que le cheval faisait le plus gros du boulot.





Je préférais en faire trop que pas assez en terme de jeu de scène. J’avais beau être grand et costaud, je savais que si je montrais un peu trop mes “capacités” ou plutôt ma facilité à tirer le chariot, les gens autour allaient se poser des questions. Je voulais me faire assez discret dans l’ensemble.

Le bâtiment en face de nous était immense, il ne me serait pas venu à l’idée que c’était une auberge. Depuis le début, je cherchais quelque chose de plus petit, j’ai dû passer devant une bonne dizaine d’établissements comme ça sans me rendre compte que c’était des hôtels. J’installais rapidement le chariot à l’arrière, avant de dételer mon amie et de la mettre dans le box voisin.



Je retournai vers le chariot, histoire de finir les préparatifs.



L’intérieur était… Luxueux. Du moins pour mes standards. Le bois ne craquait pas, il n’y avait pas d’ivrogne avachis sur le comptoir, l’odeur qui sortait de la cuisine était agréable, la musique sympathique… Une première expérience agréable en soit.

Une fois Nanao et Tao installées, je m'approche de la belle jument couleur crème et jette un coup d'oeil sur sa patte. C'est bien ce qui me semblait... Cette marque est celle de l'individu qui m'attaquait il y a quelques jours de cela durant mon périple. Une chance que j'ai pu m'en sortir, mais ma pauvre bête pour me protéger durant la folle course poursuite donnait un virulent coup de patte arrière pour dégager l'affreux. Je n'ai pas eu le temps de la soigner et préconisait la fuite à ce moment là... Fort heureusement ce n'est pas grand chose, mais si je ne fais rien sa plaie va s'aggraver. Je cherches alors dans ma charette de quoi nettoyer au moins la blessure en attendant de trouver un apothicaire demain. Le gentil Kosai s'occupe de remettre la bâche en place, car avec l'agitation de ces derniers jours je n'ai pas pu prendre le temps de vérifier mon matériel. Les juments ont tous ce qu'il faut, je peux donc rejoindre le grand monsieur à l'intérieur de la bâtisse et telle ne fut pas ma surprise en voyant le somptueux décor qu'elle possède. Ca change énormément des maisons de campagnes que j'ai croisé à mes denriers arrêts.


Enfin un petit sentiment de soulagement. Je peux souffler me sentant en sécurité ici, du moins je l'espère. J'arrive assez rapidement auprès de mon grand sauveur du soir. Il demande déjà une table pour nous et la jolie maid qui nous accueille nous fait signe de la suivre avant de nous faire nous installer à une table magnifiquement habillée d'une nape rouge et de quelques fleurs. Elles sentent si bon.


Je prends place et patiente que mon nouvel ami fasse de même de façon décontractée et sereine depuis mon arrivée ici.

J’étais un peu… Décontenancé par l’allure… De tout en fait ! Je dois dire que je n’avais jamais vu des tables aussi propres, des verres aussi propres, un plafond aussi propre, une clientèle aussi propre… J’étais légèrement anxieux quant au prix que cela allait me coûter. J’ouvrais avec lenteur le menu, espérant voir un nombre affligeant de zéro, mais…

Aparté du quatrième mur.

Fin de l’aparté du quatrième mur.

Voilà que le serveur me regardait avec un air blasé. Il était jeune, avait encore des boutons au visage, et le regard perdu. J’imagine que ça devait faire des années qu’on lui avait promis une augmentation ou une promotion… Ça me rappel à mes débuts en cuisine…





Je regardais le serveur, son air toujours aussi blasé, avant de me rediriger vers mon invitée. Le serveur attendait visiblement que Shônin choisisse.

Le grand gaillard semble un peu perdu. Je ne sais pas si c'est à lui-même ou à moi qu'il parle. Il semble obnubiler par ce qui l'entoure et surtout par les prix de la carte. Je jette un oeil et constate qu'ils sont tout à fait raisonnable, est-ce vraiment la première fois que Kosai entre dans un lieu un peu pimpamt que celui-ci ? Enfin, je veux dire... ne connait-il pas d'autres endroits similaires à celui-là. Hormis la taille de la batisse cela ne change pas énormément des lieux de repos habituels. Plus je le regarde et plus je me demande s'il va bien.


Mais sa concentration est tellement forte qu'il ne remarque pas ma question. A peine quelques secondes s'écoulent et voilà le serveur qui débarque demandant ce que nous souhaitons.


Dis-je avec un petit sourire de lady de bonne famille. Mais là encore, le grand homme n'écoute pas et le serveur s'impatiente de plus en plus avant d'insister fortement. Puis, comme si de rien n'était, Kosai passe sa commande. Etrange manière de procéder je ne comprends pas ce qui vient de se passer. Après avoir choisi, le garçon se tourne vers moi pour me demander ce que je souhaites.


Une fois que le jeune homme, de son air blasé et le regard livide, termine de tout noter celui-ci repart comme il est venu. Tant mieux, cela me permet d'en apprendre plus sur ce mystérieux sauveur.


Je pose mon coude sur la table maintenant ma tête dessus attendant de savoir ce que peut bien penser notre nouvel ami.

Si les prix étaient tous les mêmes, pour une qualité plus décente, j’allais prendre goût à la vie en ville. Une fois que je serais à Kumo, je pourrais peut-être faire un prêt, acheter une petite boutique et proposer des services de qualité pour un prix plus qu’abordable. De la cuisine peut-être… Ou bien de la réparation d’instrument… Ou alors une garderie… Oh, j’aurais le temps d’y réfléchir plus tard.



De là où je venais, les fermiers s’arrêtaient un instant pour aider le marchand lorsqu’il avait une panne. Ici, j’ai l’impression que c’était plus rare.

Il me semble tellement sincère dans ses propos et sa gentillesse est incroyable ! Il résume bien la situation de ce qui se passait plus tôt. Les gens passent à côté sans prêter attention à la moindre détresse autour d'eux. J'espère au moins trouver du travail ici, afin de pouvoir commencer les vraies affaires. Puis, il me pose la question de si je voyage seule et mentionne le fait que je fasse jeune pour un périple aussi dangereux.




Je tentes une diversion sur la question concernant mon âge ne voulant pas inquiéter d'avantage mon sauveur.


Mais très vite la dizaine d'onigiris (dont cinq Miso) accompagnés par la petite salade mixte vinaigrette, ainsi la soupe miso légère et le thé vert sont déposés devant mon nouveau camarade. Pour ma part, un simple bol de nouilles et ma petite soupe miso arrivent quelques secondes plus tard. Le temps que le tout soient poser avec une délicatesse digne d'un éléphant j'écoutes la réponse du Kaguya.


Les mains joints et les yeux clos, je fais ma petite prière du soir pour me sentir au plus proche de papa, maman et surtout, surtout le plus important ! Naoki mon petit frère adoré !