Nettoyage de printemps

Un ordre de mission était arrivé ce matin par messager à Ahen. C'est pourquoi ce matin Miyu attendait, appuyée contre un mur, dans une ruelle du quartier des plaisirs. Elle n'aimait pas particulièrement sortir, moins par paresse que par dégoût. La plupart des gens qui trainaient par ici étaient sales, tout comme les établissements qu'ils fréquentaient. C'était son côté misanthrope qui ressortait. Elle avait pris soin de rester dans l'ombre des bâtiments, assez prêt du lieu de rendez-vous pour pouvoir voir arriver de loin l'autre personne qui devait l'accompagner pour cette mission. Avoir quelqu'un à traîner l'agaçait au plus haut point, mais les ordres étaient les ordres. Elle ferait avec.

Depuis la mort de Hattori Raiko, le quartier des plaisirs était en phase de changement. Il y avait pas mal de nettoyage à faire. A commencer par les bars douteux du coin. Ce n'était pas pour lui déplaire, il y avait trop de vermine qui pullulaient par ici.

La Hattori observait les groupes de gens bouger, se disperser, se mélanger. Fendant celle-ci, elle aperçut une jeune fille chercher quelque chose du regard. C'était encore une gamine, elle ne devait pas avoir plus de dix-sept ou dix-huit ans. Miyu sortit assez de la pénombre pour apparaître à sa vue. Si c'était bien elle qu'elle cherchait, la fille ne tarderait pas à le comprendre. En attendant, si elle pouvait éviter d'adresser la parole à la mauvaise personne… Elle la fixa sans expression, et finalement, elle la remarqua, et fit mine de s'approcher.

De tout les quartiers de Kumo il y en avait un dans lequel je me sentais particulièrement à l’aise. Pourtant, il s’agissait aussi du quartier le plus mal famé de Kumo. Allez savoir, était-ce cette atmosphère pesante ? Ces regards un peu plus insistants les uns que les autres ? Ou tout simplement car je me sentais plus chez moi avec tout les rebuts de la société ? Quoiqu’il en soit les choses étaient en train de changer. J’avais eu vent de la mort d’un des « dirigeants » de ces quartiers. Cela avait suscité une certaine agitation, notamment chez les Hattori les plus conservateurs qui voyaient d’un mauvais œil les changements qui se profilaient. La fin de certains vices, mais surtout les Miwaku qui gagnaient chaque jour un peu plus de liberté.
Mon avis sur la question ? Aucun. Je m’en fichais pas mal, j’avais des problèmes personnels que je jugeais bien plus important que le destin d’un clan. Peut-être était-ce légèrement égoïste, mais ma survie passait avant tout le reste. Bref, aujourd’hui je n’étais pas dans ces quartiers par plaisir. Une mission m’avait été attribuée paraissait-il, je devais rencontrer ma coéquipière du jour. Je ne mis pas longtemps avant de la trouver, enfin c’est plutôt elle qui me trouva finalement. Alors que j’étais au milieu de la foule, cette femme n’avait pas l’air bien commode. Peu importait, comme les autres elle n’allait sûrement pas me supporter bien longtemps.



Une présentation pour le moins froide. Je ne cachais pas mon désintérêt complet pour cette mission. Encore une joyeuse idée de mon paternel. Pensait-il que me confier le travail qui lui était destiné m’aiderait réellement à m’améliorer ? J’avais un sérieux doute à ce sujet, mais allons bon, plus vite nous débuterons, plus vite la mission sera terminé.



Ce n’est pas les options qui manquaient. Beaucoup de personnes se voyaient pris de court à cause des évènements, et la plupart d’entre eux n’appréciaient pas trop de perdre une partie de leur fond de commerce. Les « bonnes » habitudes n’avaient pas encore été prise dans ces bas quartiers, je me demandais si c’était à nous que revenait cette tâche ou s’il s’agissait de quelque chose de tout à fait différent.

Miyu hocha la tête pour lui confirmer. La fille n'avait pas l'air de vouloir s'épancher dans les présentations chaleureuses, parfait. Avoir quelqu'un dans les pattes était déjà bien suffisant, inutile qu'elle soit irritante en prime. Rima l'interrogea sur la raison exacte de sa présence. Étrange que les détails ne lui aient pas été communiqués. La Hattori se mit en marche tout en lui répondant le plus concisément possible.



C'était, en gros, ce qu'il y avait à savoir. Ce genre de choses s'étaient toujours produites ici, aussi loin qu'elle s'en souvienne. Elle avait grandi dans ce milieu où l'affreux était le commun. On finissait par s'y adapter.



L'ordre de mission mentionnait un de ces lieux, dont elles allaient devoir s'occuper. Miyu ne savait pas trop à quoi s'attendre. Faudra-t-il user de la force ? Quel gaspillage d'énergie ce serait… Elle jeta un coup d'œil à sa coéquipière, bien qu'elle détestait ce terme. Elle espérait qu'elle ne serait pas trop porté sur la discussion, elle détestait faire la conversation par politesse.

Connaissant le quartier par cœur, la Hattori savait exactement où elles se rendaient. Rapidement, elles arrivèrent devant une façade ornementée, un peu trop même. C'était d'un mauvais goût… Les deux Hattori se présentèrent à la porte, et firent savoir leur présence.

"Voyons ce qu'il en est avant de faire quoi que ce soit… "

Hattori Raiko… Difficile de passer à côté de cette histoire. Je n’en savais que peu bien entendu, ce n’est pas à moi que l’on venait confier les affaires d’états. Mais la mort d’un des Hattori les plus influents du village avait fait grand bruit. Sans compter que la « libération » des Miwaku en faisait grincer des dents plus d’un. Cela me laissait croire que le village devenait de plus en plus tolérant, mais j’avais peur que cela ne soit pas suffisant pour me faire accepter parmi les miens malgré tout. Qu’étais-je à leurs yeux ? Probablement toujours une gamine incapable et indisciplinée.



Oui, j’utilisais un langage plutôt familier. Ce n’était pas la présence d’une autre Hattori qui allait me faire agir différemment. D’autant qu’elle semblait aussi enjouée que moi à l’idée de cette mission… Bref, je me contentais de la suivre à travers le quartier qu’elle semblait curieusement bien connaître. Elle nous emmena jusqu’à la façade d’un bâtiment avant de frapper à la porte de celui-ci. C’était probablement un autre de ces bordels, ou un point de vente, ou que sais-je encore… La porte s’entrouvrit tout doucement, tout ce que l’on pu apercevoir furent le sommet d’un crâne et deux yeux jaunes perçant. Regardant Miyu il lui dit alors à voix basse :



Puis il nous claqua tout bonnement la porte au nez sans même attendre de réponse. Curieux. Je n’étais pas une experte, mais j’aurais jurée que cet homme avait quelque chose à se reprocher. Son timbre de voix laissait clairement entendre qu’il ne s’attendait pas à la visite de deux Hattori. Il semblait par ailleurs cacher quelque chose en ouvrant pas la porte complètement. Je me contenta de rester en retrait, la femme m’accompagnant était ma supérieure d’une certaine manière, je lui laissais les rênes de la situation.

Miyu haussa un sourcil mi- étonné mi- amusée aux propos de Rima. Elle qui avait pris la jeune fille pour une de ces bourges obéissante, on dirait bien qu'elle s'était trompée sur toute la ligne. Peut-être que cette petite avait plus de cran que prévu. Ça faisait plaisir de voir que tout le monde n'était pas une mauviette, dans ce village.



Lorsqu'elle toqua à la porte, la personne derrière celle-ci l'ouvrit juste assez pour qu'on distingue une partie de son visage, le reste plongé dans l'ombre. Il s'adressa à la plus âgée des deux, pour lui dire avec une grossièreté sans pareille de débarrasser le plancher, en mots plus simples. Miyu ne put placer un mot qu'il leur claquait la porte au nez. Elle dû se retenir de ne pas défoncer la porte à coups de talons. Si il y avait bien une chose qu'elle détestait, c'était qu'on lui manque de respect. Impassible, elle frappa à nouveau, plus violemment cette fois. Elle eut pour seule réponse le silence. La Hattori tiqua avec énervement. Elle jeta un coup d'oeil à sa camarade et lança à travers la porte :



Après un temps, on entendit un cliquetis de serrure, et à nouveau la porte s'entrouvrit. Les deux femmes ne pouvaient peut-être pas voir la tête de leur interlocuteur, mais ce dernier put sans conteste voir le regard noir que lui lança Miyu.



Sans répondre, elle donna un coup d'épaule sur la porte et entra sans se gêner. La pièce était aussi noir qu'un four, mais on pouvait y distinguer des silhouettes humaines un peu partout. L'entrée grande ouverte laissait passer un énorme puits de lumière, qui devait être éblouissant pour ceux de l'intérieur.



Elle ne savait pas encore ce qui se passait ici, mais ce qui était sûr, c'était la sordidité du lieu. Des gens entassés contre les murs, dans toute la pièce.

J’hésitais à rire lorsqu’elle regarda dans ma direction l’air de dire «  il vient vraiment de me claquer la porte au nez ? ». Je me retenais pour ne pas provoquer ma partenaire du jour, toutefois il faut bien avouer que cet homme avait de l’audace. Évidemment la Hattori ne comptait pas en rester là, elle frappa à nouveau en menaçant l’homme par la même occasion. Et alors qu’il ouvrit à nouveau la porte, je vis ma partenaire reculant d’un pas avant de littéralement enfoncer la porte à coup d’épaule. J’entrais à sa suite alors que l’homme se retrouvait les fesses par terre.



J’avais du mal à croire ce que je voyais. Des gens étaient là, parqués tel du bétail. Je me demandais dans quel but, mais je savais que dans tout les cas ce dernier n’avait rien de louable. Je m’approcha lentement d’un groupe de quatre personnes. Au milieu se trouvait une gamine, un peu plus jeune que moi. Elle semblait exténuée, affamée et surtout assoiffée. Je ne suivais pas forcément la cause des Miwaku, ni même de quiconque, mais je n’acceptais pas ce genre de spectacle. La Hattori ne se priva pas pour demander ce qu’il se passait ici. L’homme semblait paniqué, sa voix était hésitante et il se tenait le plus loin possible de ma partenaire.



Je ne savais pas s’il fallait le croire ou non, tout ce que je voyais c’était plusieurs personnes à l’article de la mort. S’en débarrassait-il ? Les revendait-il ? J’avais devant moi des restes de plusieurs décennies de décadence. Depuis mes beaux quartiers, je ne voyais pas les choses de cette manière, je les savais pour la plupart mal loties, mais pas à ce point. Mon regard froid se posa alors sur le « garde » de cet endroit. Pointant du doigt la jeune fille, je lui dis alors :





Ses yeux de chiens battus commençait déjà à me dégoûter. Comment osait-il demander pitié alors que lui même gagnait son argent sur le dos de ces pauvres gens ? Quoiqu’il en soit, la décision ne me revenait pas. J’étais plutôt inquiète du sort de tout ces gens. Tournant cette fois mon regard vers ma partenaire, je lui demandais alors :

Ses yeux commençaient à s'habituer à l'obscurité. La pièce était sans fenêtres, bien sûr il ne fallait pas prendre le risque que ces prisonniers puissent s'enfuir. Même si honnêtement, dans leur état, elle ne savait pas si ils couraient très loin. Miyu ne défendait aucune cause autre que la sienne, et le sort des pauvres gens lui importait peu. Mais élevée par des servantes Miwaku, elle se sentait obligée envers le clan qui avait fait d'elle une artiste et une femme accomplie. Sans compter que ce genre d'horreurs salissait un peu plus la réputation du quartier des plaisirs, où elle avait grandi.

Elle vit le regard de Rima s'assombrir. Elle lui demanda ce qu'il fallait faire d'eux, et du "garde". Miyu n'en avait pas la moindre idée. Ce n'est pas comme si ces gens avaient une maison où rentrer. La Hattori se tourna vers l'homme qui les regardait, à la limite du claquement de dents.





Elles les fusillèrent du regard. Devant ça, il ajouta précipitamment :



Le tuer ? Pourquoi ? Éclabousser de son sang de porc les murs de cet endroit ? Inutile, il était déjà bien assez crasseux. Elles pourraient suivre cette piste - assez maigre - plus tard. L'urgence était de trouver un abri correct pour les captifs. Elle ne pouvait décemment pas les ramener à Ahen, ça ferait fuir les clients. Elle soupira. Qu'est-ce qu'elles allaient bien pouvoir faire d'eux ?



Puis, vers les concernés :



Silence générale. Si c'était par négation ou peur, elle n'en savait rien. Ces gens venaient bien de quelque part, non ? Et si certains n'étaient ici que depuis quelques jours comme l'avait dit l'autre ahuri, revenir d'où ils venaient n'étaient pas une option inenvisageable. Si ils venaient de quelque part de moins pire qu'ici, bien sûr…

Je ne savais pas ce qui me dégoûtais le plus. Cet homme qui faisait son argent sur le dos de personnes traitées comme de la marchandise ? Ou le fait que par le passé Kumo laissait faire tout cela en toute impunité ? Je me demandais également pourquoi il y avait eu un tel revirement de situation quant aux mœurs du village. Cela faisait parti des nombreuses questions dont je n’aurais probablement jamais aucune réponse. Comment pourrais-je trouver ma place au milieu de tout cela ? Je m’approchais doucement de l’homme tout en écoutant ma partenaire. S’il n’y avait rien à tirer de cet homme, sa place ne serait-elle pas mieux parmi les victimes ? Il était là, à mes pieds, incapable de faire quoi que ce soit.





Je fis soudainement un claquement de doigt en pointant ma main vers lui et l’homme venait de perdre la voix, le rendant encore plus paniqué qu’il ne l’était déjà.



Lui dis-je alors en mettant un doigt devant ma bouche. J’étais en train de discuter, comment un être aussi abject que lui osait-il me couper la parole ? Je tournais à nouveau mon regard vers les gens parqués ici. Que faire d’eux ? Les relâcher en pleine rue en valait-il vraiment la peine ? Ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne meurent de faim ou qu’ils se fassent à nouveau capturer. Je décidas alors de proposer une solution plutôt… osée.



Je me doutais bien qu’une telle chose ne reposerait pas uniquement sur les épaules de ma partenaire. Il ne s’agissait pas d’embaucher quelques Miwaku mais de littéralement leur donner une nouvelle vie en échange d’une dette envers Kumo. J’aurais aimé leur demander leur avis, seulement ces gens semblaient être bien trop brisés psychologiquement pour répondre de quoi que ce soit. Le plus important était de faire en sorte qu’ils survivent.



J’étais loin d’être une bénévole, mais ma famille possédait un bar, on allait pas m’en vouloir pour des foutues bouteilles d’eau. J’espérais surtout ne pas m’attirer les foudres de la Hattori ici présente, mon idée était peut-être un peu trop « gentillette » pour plaire ici…

Miyu esquissa un sourire malsain. Elle ne savait pas si Rima allait vraiment le tuer, mais faire comme si elle le croyait faisait semer le doute dans les yeux de l'intéressé. C'était sadique, mais le voir paniquer avait quelque chose d'amusant. Pour le coup, elle fut vraiment surprise quand sa camarade lui coupa le sifflet. Alors elle savait user de l'art du son ? Intéressant…

Elle l'écouta exposer son idée. C'était toujours ce qu'il restait de mieux à faire. Ils n'étaient pas tous des assistés quand même ? Ils pourraient bien réussir à se reconstruire une vie tout seul. Elle tiqua un peu à l'idée de réhabiliter l'endroit pour eux, mais elle était en mission. Elle doutait que quiconque vienne se plaindre, mais autant faire les choses bien au cas où les gens d'en haut lui reprochent de ne pas avoir fait ce qu'il fallait. Et puis, sans qu'elle s'en rende compte, Rima attisait sa curiosité. Quelle étrange gamine…





Miyu refit le tour de la pièce du regard. C'était vraiment sale, ici, personne n'aimerait y vivre. Si il fallait faire le ménage, en plus… Ah, quelle plaie… Elle sortit une liasse de billets et les feuilleta pour les compter. De combien on avait besoin pour tout ça ? Entre la nourriture, les vêtements, la réhabilitation et le ménage, les soins, qui sait… C'était une des nombreuses raisons pour lesquelles elles ne voulaient pas d'enfants. Finalement elle en réunit une assez grosse part et l'agita.



Si on lui avait dit qu'il fallait un budget-aumône, elle en aurait trouvé un peu plus d'une autre poche que la sienne. Mais elle se targuait d'avoir assez d'argent pour que celui-là ne lui manque pas vraiment, alors tant pis.

Je fus surprise, plus que surprise. En vérité je m’attendais à ce que la Hattori m’envoie balader. Mais finalement il n’en était rien. Bien au contraire elle m’étonna d’autant plus en donnant elle même ce qu’elle possédait. Elle était bien loin du portrait habituel que je me faisais des Hattori. Aurais-je mal jugé ? Non, c’est impossible. Cela fait bien trop longtemps que je vis ici, les gens comme elle ont toujours une idée derrière la tête. Elle ne pouvait pas donner de l’argent comme ça sans rien demander en retour, si ?



Elle parlait d’une maison des plaisirs, j’espérais sincèrement que ces femmes finiraient serveuses et uniquement serveuses. J’avais un sérieux doute, je ne connaissais pas la femme qui m’accompagnait, elle avait peut-être des mœurs douteux elle aussi…



Il était toujours incapable de parler. L’entendre n’aurait fait qu’accentuer l’envie que j’ai d’en finir maintenant. Non, au lieu de cela je saisissais l’homme à genoux par le col avant de le traîner difficilement sur quelques mètres. Là-bas, je le forçais à entrer dans une cage, à peine assez grande pour qu’un enfant puisse y tenir debout, alors un adulte… Puis je fermais celle-ci avec un cadenas non loin, aucune idée d’où se trouvait la clé et ça m’importait bien peu. Sans même lui dire un mot, je retourna auprès de ma partenaire, m’apprêtant à quitter ce lieu sordide je dis alors :



Je n’attendis pas sa réponse pour passer à nouveau la porte et me retrouver dans la rue. Plus vite je quittais cet endroit, mieux ce serait. Mon jutsu cessait de faire effet, et on pouvait entendre l’homme demander à nouveau pitié. Je n’y prêta même pas attention, je me contenta de partir, ne le laissant observer que mon dos. Allait-il survivre sans nourriture ? Ou peut-être les Miwaku allaient-ils décider de le tuer eux même. Ce n’était pas mon soucis. Plus important, j’étais curieuse au sujet de cette maison de plaisir dont elle avait parlée. Je m’adressas alors à nouveau à la Hattori que j’accompagnais.

Décidément, cette gamine Hattori était pleine de surprises. Une cage vraiment ? Rima sortit en tournant le dos à l'homme, dont le voix commençait à revenir. Et c'était reparti, il allait gémir et supplier pendant des heures. Miyu se pencha, et sans élever la voix elle lui dit :



Elle posa un doigt sur ses lèvres. La Hattori accorda un dernier regard amusé vers les Miwaku, complètement perdus et pétrifiés. Ils finiraient sûrement par lui ouvrir, ne serait-ce que pour ne plus voir sa sale tête. En attendant, ni Rima ni elle n'avaient vu quiconque l'enfermer ici…

La plus jeune l'attendait dehors. Elle avait l'air curieuse à son sujet. En règle générale, elle détestait les gens curieux. Mais étonnamment, elle aussi était curieuse sur elle. Elle n'avait plus pris l'habitude de parler à d'autres gens aussi longtemps, et elle était agréablement surprise.



Elle avait dit sa dernière phrase avec peut-être un peu plus de dureté que nécessaire. Ahen était là où avait été conçue, là où elle était née et avait grandi. Elle tenait à sa réputation.



Rima lui rappelait elle-même plus jeune. Toujours une répartie, se moquant de tout, insolente… non pas qu'elle ait beaucoup changé finalement. Par simple curiosité, elle demanda :

Je n’avais jamais compris l’intérêt de ce genre de lieux. Sans doute car je ne trouvais aucune attirance envers les plaisirs de la chair et ce genre de choses. Peut-être étais-je encore trop jeune ? Je n’en sais rien, mais à mes yeux la différence entre les deux lieux était minime. Mais bref, je n’allais pas lancer de débat avec la dénommée Miyu. Premièrement car mon avis ne valait pas grand-chose, mais aussi car j’avais le sentiment de toucher un sujet sensible. Toutefois, j’avais visiblement étonné ma partenaire du jour. Rien d’étonnant, j’étais jugée différente depuis longtemps déjà. Ce qui était le plus inhabituel c’est que Miyu ne trouvait rien à y redire de négatif. Elle me demanda d’ailleurs d’où je venais. Question facile.



Comment en étais-je arrivée à avoir une vision aussi peu valorisante des miens ? À force de vivre parmi eux et être constamment rabaissée. Par les membres de ma famille en premier lieu. Que voulez-vous, lorsque vous êtes la seule de votre famille à ne pas montrer les mêmes talents que les Hattori lambda, l’on a tendance à vous juger bien plus sévèrement. Sans cela je ne serais même probablement pas ici aujourd’hui, j’avais cette mission car mon paternel ne trouvait rien de mieux à me faire que de me confier ses propres missions. Pour mon bien qu’il disait, j’avais surtout l’impression qu’il préférait rester chez nous se la couler douce.